Makemake

Makemake foi descoberto em 31 de março de 2005 no Observatório Palomar (em San Diego, Califórnia), por um grupo liderado por Michael E. Brown,^[2] e foi anunciado ao público em 29 de julho de 2005, o mesmo dia do anúncio da descoberta de Éris e dois dias depois do anúncio de Haumea.^[17]

Apesar de seu brilho relativo (um quinto do brilho de Plutão),^{[nota 2]} Makemake foi descoberto bem depois de outros objetos do Cinturão de Kuiper com um brilho menor do que o dele. A maioria das buscas por planetas menores foram feitas relativamente perto da eclíptica (a região do céu em que o Sol, a Lua e os outros planetas parecem estar, vistos da Terra), devido à maior probabilidade de encontrar objetos lá. É provável que Makemake escapou da primeira pesquisa por causa de sua alta inclinação, e pelo fato de que ele estava na maior distância possível da eclíptica em sua descoberta, no norte da constelação de Coma Berenices.^[8]

Além de Plutão, Makemake é o único outro planeta anão brilhante o suficiente para que Clyde Tombaugh pudesse ter descoberto durante sua busca por objetos transnetunianos em 1930.^[19] Na época das buscas de Tombaugh, Makemake estava a apenas poucos graus da eclíptica, perto da borda de Taurus e Auriga,^{[nota 3]} com uma magnitude aparente de 16,0.^[8] No entanto, essa posição era também muito perto da Via Láctea, portanto a detecção de Makemake ficaria quase impossível com o fundo cheio de estrelas. Tombaugh continuou a procurar por objetos transnetunianos após a descoberta de Plutão, mas sem sucesso.^[20]

Nomeação

A designação provisória 2005 FY₉ foi dada a Makemake quando sua descoberta foi publicada. Antes disso, a equipe responsável por sua descoberta o apelidou de "coelho da páscoa", porque sua descoberta foi feita um pouco antes da Páscoa.^[21]

2005 FY₉ foi oficialmente nomeado em julho de 2008, junto com sua classificação como planeta anão.^[14] O nome Makemake, o criador da humanidade e deus da fertilidade dos rapanui, um povo nativo da Ilha de Páscoa,^[16] foi escolhido em parte para preservar a conexão do objeto com a Páscoa.^[21]

Makemake é classificado como um objeto clássico do cinturão de Kuiper (cubewano),^[22] o que significa que sua órbita está longe o suficiente de Netuno para se manter estável a longo prazo.^[23][24] Ao contrário de plutinos, que podem cruzar a órbita de Netuno devido a ressonâncias orbitais 2:3 com o planeta, os objetos clássicos têm perélios mais distantes do Sol, livres das perturbações do planeta.^[23] Makemake, com uma inclinação de 29°,^[1] é membro da população quente dos cubewanos, que contém os objetos com inclinações maiores que 4°.^[12]

Em 24 de agosto de 2006, a União Astronômica Internacional (UAI) anunciou uma definição formal do termo planeta, que incluiu a criação da categoria dos planetas anões, objetos semelhantes a planetas, mas sem dominância orbital. Com essa definição, Plutão, Ceres e Éris foram reclassificados como planetas anões.^[25] Em 11 de junho de 2008, foi criada uma subclasse de planeta anão, plutoide, especificamente para planetas anões situados além da órbita de Netuno. Éris e Plutão são, portanto, plutoides, enquanto Ceres (que está no cinturão de asteroides) não é. Foi especificado que todo objeto transnetuniano com uma magnitude absoluta de +1 ou menos seria um plutoide,^[26] o que é o caso de Makemake, que tem uma magnitude absoluta de -0,4.^[2] Em 11 de julho de 2008, Makemake foi oficialmente classificado como um planeta anão e plutoide.^[16][14]

Makemake é o segundo planeta anão mais afastado do Sol, com um semieixo maior de 45,790 unidades astronômicas (UA). Atualmente, está a uma distância de 52,5 UA (7,85×10⁹ km) do Sol, quase atingindo seu afélio (53,073 UA), o que acontecerá em 2033.^[7][1][8] Sua órbita é parecida à de Haumea, com uma alta inclinação de 29° e excentricidade moderada de 0,16, mas é mais afastada do Sol em termos de semieixo maior, perélio e afélio.^[27] O período orbital de Makemake é de aproximadamente 310 anos,^[1] maior que o de Plutão (248 anos) e Haumea (284 anos).^[28][29]

Brilho e tamanho

Makemake é o segundo objeto mais brilhante do cinturão de Kuiper, logo atrás de Plutão,^[19] tendo uma magnitude aparente de 16,7 em oposição.^[7] Isso é brilhante o suficiente para ser visto com um telescópio amador de alta qualidade. O alto albedo de Makemake de aproximadamente 80% sugere uma temperatura de cerca de 30 K (-243,2 °C).^[30] O tamanho de Makemake não é conhecido precisamente. Observações em infavermelho com o Telescópio Spitzer e o Observatório Espacial Herschel, combinadas com as semelhanças de espectro com Plutão, estimaram um diâmetro entre 1 360 e 1 480 km.^[5] Em 2012, foram publicados dados de uma ocultação estelar por Makemake em 2011, usados para calcular dimensões de 1 502 × 1 430 km.^[4] Em 2013, uma reanálise desses dados estimou um diâmetro equatorial de 1 434 ± 14 km e diâmetro polar de 1 422 ± 14 km.^[3] Isso é um pouco maior que Haumea, fazendo de Makemake o terceiro maior objeto transnetuniano conhecido, perdendo apenas para Plutão e Éris.^[10] Makemake foi o quarto planeta anão no Sistema Solar a ser reconhecido como tal, devido à sua magnitude absoluta na banda V de -0,4. Esse brilho praticamente garante que ele é grande o suficiente para alcançar equilíbrio hidrostático e tornar-se um esferoide oblato.^{[14][26][2][31]}

Espectro

Em uma publicação no jornal Astronomy and Astrophysics em 2006, Licandro et al. relatou as medições do espectro visível e infravermelho próximo de Makemake. Eles usaram o Telescópio William Herschel e o Telescopio Nazionale Galileo e mostraram que a superfície de Makemake é parecida à de Plutão.^[32] Como Plutão, Makemake aparece vermelho no espectro visível, e bem mais vermelho que a superfície de Éris.^[32] O espectro infravermelho próximo apresenta acentuadas bandas de absorção de metano (CH₄). O metano é observado também em Plutão e Éris, mas seu sinal espectral é muito mais fraco.^[32]

Análises espectrais da superfície de Makemake revelaram que o metano deve estar presente na forma de grandes grãos de pelo menos um centímetro de tamanho.^[11] Além disso, grandes quantidades de etano e tolina podem estar presentes, provavelmente criados por fotólise de metano pela radiação solar.^[11] As tolinas provavelmente são responsáveis pela cor vermelha do espectro visível. Embora existam evidências da presença de nitrogênio na sua superfície, em nenhum lugar de Makemake há o mesmo nível de nitrogênio que há em Plutão e em Tritão, onde ele constitui 98% da crosta. A relativa falta de nitrogênio em Makemake sugere que o fornecimento de nitrogênio acabou de algum modo durante a evolução do Sistema Solar.^[11][33][34]

Análises fotométricas no infravermelho distante (24–70 μm) e submilímetro (70–500 μm) feitas pelos telescópios Spitzer e Herschel revelaram que a superfície de Makemake não é homogênea. Sua maior parte é coberta por nitrogênio e gelos de metano, onde o albedo varia entre 78 e 90%, porém existem pequenas áreas de terreno escuro que compõem 3–7% da superfície, cujo albedo é de apenas 2 a 12%.^[5]

Atmosfera

Os astrônomos esperavam que Makemake contasse com uma atmosfera semelhante à de Plutão, mas com uma pressão superficial mais baixa. No entanto, em 23 de abril de 2011, o planeta anão passou na frente de uma estrela com uma magnitude de 18 e bloqueou abruptamente a luz.^[35][36] Os resultados mostraram que Makemake atualmente carece de uma atmosfera substancial e colocou um limite superior de 4-12 nanobar na pressão em sua superfície.^[4]

Observações feitas em abril de 2015 com a câmera de campo largo (WFC3) do Telescópio Espacial Hubble detectaram um satélite orbitando o planeta anão, que foi provisoriamente denominado S/2015 (136472) 1 e apelidado de MK2. Seu diâmetro foi estimado em cerca de 160 km.^[37]

• Cinturão de Kuiper
• Objeto transnetuniano
• Planeta anão
• Redefinição do termo planeta em 2006
• Objeto clássico do cinturão de Kuiper

Notas de rodapé

Referências

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Makemake

• «AstDys». elementos orbitais (em inglês) 
• «Simulação orbital». do JPL (Java) / Enfeméride (em inglês) 
• «Simulação da órbita de Makemake». (em inglês) 
• Imagem precovery de Makemake obtida em 20 de abril de 2003
• «Makemake do sistema solar exterior». APOD 15 de julho de 2008 (em inglês) 

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