Nematophyta

Nematophyta é um grupo de organismos terrestres, provavelmente plantas (apesar da sua bioquímica possuir uma afinidade algal),^[4] conhecidas apenas do registo fóssil, entre o Silúrico superior e o princípio do Devónico (sílex de Rhynie).^[5] O seu género-tipo, Nematothallus, que tipifica o grupo, foi descrito pela primeira vez por Lang em 1933,^[3] que visionou uma planta talosa, com estruturas tubulares e esporófitos, cobertos por uma cutícula que preservou as impressões das células subjacentes. Apesar de Lang ter encontrado restos abundantes das três estruturas, estes estavam desagregados e nenhum deles estava ligado a outra estrutura, levando a que a sua reconstrução dos restos vegetais fosse altamente conjectural.

Nematophyta
Ocorrência: Silúrico superior - início do Devónico
Cutícula fossilizada de Cosmochlaina
Classificação científica
Reino: Plantae (?[1]) Filo: Nematophyta Strother 1993[2] Classe: Nematophytina Strother 1993 Ordem: Nematophytales Lang 1937[3] Família: Nematothalaceae Strother 1993
Géneros
Nematothallus Cosmochlaina

A falta de uma definição clara sobre os nematófitos levou a que este grupo fosse utilizado como um taxon de formas "caixote do lixo", onde todo o tipo de tubos e cutículas com padrões de células impressos da altura do Silúrico eram denominados nematofíticos, mais com o estatuto de ignorância, do que com um estatuto cientificamente relevante.

A taxonomia de Lineu tenta acomodar a maioria dos grupos fósseis à medida que tende a formar grupos-tronco dos taxa modernos. Assim sendo, apesar das tentativas de formalizar a nomenclatura de Nematothalli, a hierarquia de classe, ordem e família é melhor entendida como um grupo-tronco dos embriófitos (plantas terrestres modernas), com as algas verdes a serem, por sua vez, um grupo-tronco para os nematófitos. De facto, uma vez que nenhuma estrutura reprodutiva ou vegetativa comuns em plantas terrestres é observada, pode até nem ser seguro assumir esta relação entre grupos.^[1]