Thomas Stafford
Nota: Este artigo é sobre o astronauta. Para o rebelde, veja Thomas Stafford (rebelde).Thomas Patten Stafford (Weatherford, 17 de setembro de 1930 — Satellite Beach, 18 de março de 2024) foi um astronauta norte-americano e tenente-general da Força Aérea dos Estados Unidos.
| Thomas Stafford | |
|---|---|
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| Nome completo | Thomas Patten Stafford |
| Nascimento | 17 de setembro de 1930 Weatherford, Oklahoma, Estados Unidos |
| Morte | 18 de março de 2024 (93 anos) Satellite Beach, Estados Unidos |
| Progenitores | Mãe: Mary Ellen Patten Pai: Thomas Sabert Stafford |
| Cônjuge | Faye Shoemaker (1953–1985) Linda Ann Dishman (1988–presente) |
| Filho(s) |
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| Alma mater | Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis |
| Ocupação | |
| Serviço militar | |
| Serviço | Força Aérea dos Estados Unidos |
| Anos de serviço | 1952–1979 |
| Patente | Tenente-general |
| Condecorações | Medalha de Serviço Distinto da Força Aérea (2) Cruz de Voo Distinto |
| Carreira espacial | |
| Astronauta da NASA | |
| Tempo no espaço | 21 dias, 3 horas, 42 minutos[1] |
| Seleção | Grupo 2 da NASA 1962 |
| Missões | |
| Aposentadoria | 1º de novembro de 1975[1] |
| Prêmios | Medalha Presidencial da Liberdade Medalha de Honra Espacial do Congresso Medalha de Serviço Distinto da NASA |
Biografia
Formou-se na Academia Naval em Annapolis em 1952 e graduou-se como segundo-tenente da Força Aérea. Nos anos 1950, foi designado para servir nas forças americanas estacionadas na Alemanha Ocidental, como líder de esquadrão de pilotos de caça.
Stafford foi selecionado para o grupo de astronautas da NASA de 1962, e integrado aos programas Gemini e Apollo. Em dezembro de 1965 ele subiu ao espaço como piloto da Gemini VI, que realizou o primeiro encontro em órbita entre duas naves espaciais com a Gemini VII, e no ano seguinte comandou a Gemini IX.
Em maio de 1969, Tom Stafford foi o comandante da missão Apollo 10, que realizou todo o ensaio de procedimentos para o pouso lunar, à exceção da alunissagem propriamente dita, reservada para a missão seguinte, a que entraria para a história. Nesta missão, a tripulação também realizou o trabalho de mapeamento e avaliação de locais de pouso para a Apollo 11. Na viagem de volta, a Apollo 10 quebrou o recorde mundial de velocidade atingida pelo homem, atingindo cerca de 40 mil km/h no espaço, segundo o Livro Guinness de Recordes.
Após sua jornada à Lua, Stafford foi escolhido pela NASA como chefe da equipe de astronautas, responsável pela escolha das tripulações das futuras missões Apollo e Skylab, incrementando os processos de treinamento, coordenação e controle de todas as atividades envolvendo o grupo de astronautas.
Seu quarto e último voo espacial ocorreu em 1975, como comandante do lado norte-americano da missão conjunta Apollo-Soyuz, que culminou com o histórico primeiro encontro de americanos e soviéticos, comandado por Alexei Leonov, primeiro homem a caminhar no espaço em 1965, em órbita.
Após uma brilhante carreira na Aeronáutica que o levou ao posto de tenente-brigadeiro, Stafford, um dos mais respeitados astronautas por seus próprios companheiros e pela direção da NASA e do governo americano — foi assessor especial dos projetos espaciais para base na Lua e uma missão para exploração de Marte do presidente George H. W. Bush, em 1990 — tendo por fim se aposentou e passado a viver na cidade de Oklahoma City, em seu estado natal.
Stafford faleceu no dia 18 de março de 2024.[2]
