Thomas Stamford Raffles
Thomas Stamford Bingley Raffles (No mar, frente a Port Morant, Jamaica, 5 de julho de 1781 [1]– Baret, Inglaterra, 5 de julho de 1826)[2] foi um estadista britânico famoso por ter fundado Singapura. Ele serviu como vice-governador de Java (1811-1815) e governador geral de Bencoolen (1817-1822).
| Thomas Stamford Raffles | |
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| Nascimento | 5 de julho de 1781 Port Morant, Jamaica |
| Morte | 5 de julho de 1826 (45 anos) Baret, Inglaterra |
| Residência | Londres |
| Sepultamento | Londres |
| Nacionalidade |  Britânico |
| Cidadania | Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda |
| Progenitores |
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| Cônjuge | Olivia Mariamne Devenish, Sophia, Lady Raffles |
| Ocupação | botânico, ornitólogo, político, viajante, colecionador de plantas |
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| Título | Knight Bachelor |
| Causa da morte | acidente vascular cerebral |
Raffles é creditado com a criação do Império Britânico no Extremo Oriente.[3] Fundou o porto de Singapura em 1819 para garantir o acesso britânico aos mares da China; em 1824, o Império Holandês desistiu de suas reivindicações sobre Singapura.
Ele também escreveu The History of Java (1817).[4]
Biografia
Thomas Stamford Raffles nasceu na costa da Jamaica, a bordo de um navio mercante comandado por seu pai, que deixou sua família na pobreza ao morrer, forçando Raffles a deixar a escola, e foi autodidata.[5]
Trajetória profissional
Aos 14 anos, Raffles ingressou na Companhia Britânica das Índias Orientais.[5] Depois de ser nomeado secretário do governador de Pinang (atual Malásia), aos 23 anos empreendeu um estudo sobre os povos malaios e os conhecimentos adquiridos lhe permitiram desempenhar um papel fundamental em 1811, quando o Reino Unido derrotou as forças franco-holandesas após a invasão de Java. Mais tarde, ele foi nomeado vice-governador e introduziu várias reformas com o objetivo de transformar o sistema colonial holandês.[6]
Posteriormente, ele retornou à empresa, que considerou suas reformas muito caras e, embora mais tarde tenha retomado suas funções no Sudeste Asiático, sua autoridade era então limitada. Enquanto isso, ele foi nomeado cavaleiro em 1816.[6]
Fundação da Singapura moderna
Raffles aumentou a influência britânica no sudeste da Ásia, estabelecendo e fundando a colônia de Singapura em 1819, com a permissão do Sultanato de Johor. Decidiu criar um porto comercial, necessário em virtude da troca de mercadorias entre a China e o Reino Unido. Retornou então a Bengkulu, onde permaneceu por três anos, retornando a Singapura em 1822 para organizar a administração colonial da ilha. Seu governo estabeleceu a entrada gratuita no porto e em condições de igualdade para os navios de qualquer nacionalidade. Em troca, através do Tratado de 1824, o Império Holandês desistiu de reivindicar seus direitos de posse de Singapura.[5]
Em 1823, ele fundou a primeira escola secundária em Singapura. Foi chamado de Singapore Institution até depois de sua morte, quando o nome foi alterado para Raffles Institution, em sua homenagem.
Retorno a Inglaterra e morte
A saúde de Raffles piorou e ele teve que retornar à Inglaterra em agosto de 1824. Sua coleção de antiguidades e história natural o tornaram uma figura popular no mundo da alta sociedade e da ciência em seu país. Ele participou da fundação da instituição que criou o Zoológico de Londres.[5]
Raffles morreu de derrame cerebral em seu 45.º aniversário, 5 de julho de 1826.
Obras
- The History of Java. Black, Parbury, and Allen, London 1817 Online bei Internet Archive
