A Sala dos Répteis

Os órfãos Baudelaire reiniciam sua jornada em outra casa, com outro tutor. Desta vez, seu tutor é o Dr. Montgomery que mora numa casa cheia de répteis. O conde Olaf volta com o nome de Stephano, um ajudante de Montgomery que quase consegue sequestrá-los após planejar a morte do tutor deles envolvendo uma cobra mortífera. Os órfãos reconhecem o conde Olaf pela sua tatuagem no seu tornozelo e a sobrancelha única. Mas mesmo assim, ninguém acredita na descoberta dos órfãos que poderia salvar a vida de Montgomery.

O segundo conto dos órfãos Baudelaire começa com as crianças viajando pelo Mau Caminho no carro do Sr. Poe, indo para a casa de um novo tutor, Dr. Montgomery, um herpetologista. Segundo Poe, ele é o irmão da mulher do primo do pai falecido dos Baudelaire (ou cunhado do tio de Violet, Klaus e Sunny).

Dr. Montgomery, ou Tio Monty como prefere ser chamado, é um homem baixo com um rosto redondo vermelho e mais amigável do que o tutor anterior, Conde Olaf. Ele conta que em breve irão para uma expedição ao Peru quando seu novo assistente, Stephano, chegar. Ele diz que seu antigo assistente, Gustavo, demitiu-se antes da expedição. Este pode ser Gustavo Sebald.

Monty trata-os bem, e eles ficam fascinados com a quantidade de cobras na Sala dos Répteis, uma sala gigante onde todos seus répteis ficam. Eles conhecem a Víbora Incrivelmente Mortífera, que Monty descobriu recentemente. O nome da cobra é falso, a cobra é completamente inofensiva. Ele entende a usar isto como uma piada na Sociedade Herpetológica, e uma vingança às piadas sobre seu nome: Montgomery Montgomery.

Quando Stephano chegou, as crianças perceberam que ele era o Conde Olaf disfarçado. Eles falam isto para Monty, mas Olaf ameaça-os com uma faca. No dia de ir ao Peru, eles encontram o corpo de Monty, na Sala dos Répteis com dois furos pequenos no olho, e Olaf fala que a Víbora Incrivelmente Mortífera (porém, erra o nome, e diz Cobra Mamba do Mal ) fez aquilo.

Olaf ainda pretende levá-los ao Peru, para sequestrá-los. Contudo, quando estão saindo do estado, batem seu carro com o carro do Sr. Poe. Eles retornam à casa e discutem o que fazer com as crianças. Os Baudelaire tentam provar que Olaf matou Monty. Dr. Lucafont chega e fala que a Mamba do Mal matou Monty.

Enquanto isso, Violet encontra a mala de Olaf e apresenta-a a Sr. Poe como evidência de que tinha sido ele quem matou Monty. Este pede a Olaf para mostrar seu tornozelo, onde a tatuagem deveria estar, mas não estava. Eles insistem de que estava coberta com maquiagem e Sr. Poe, passando a mão nela, revela-a. Olaf "voa" da casa e é descoberto que Lucafont é o homem de mãos de gancho. Olaf também confessa que Gustavo não se demitiu, mas foi assassinado por ele.

A história termina com a coleção de répteis de Monty sendo levada embora e os Baudelaires são levados a um novo lar.

Nos Estados Unidos a série Desventuras em Série foi lançada primeiro em capa dura. Agora ele fez outra versão em paperback (brochura). Nesta versão, além do nome original, também há um segundo nome opcional. O nome do livro é The Reptile Room or, Murder! (que em português é: A sala dos Répteis ou, assassinato!). Além disso, também há uma capa nova, comentários de Lemony Snicket e ilustrações inéditas.

Ao Meu Amável Editor:

Escrevo-lhe das margens do Lago Lacrimoso onde examino o que restou da casa da tia Josephine para ter uma percepção clara do que aconteceu quando os órfãos Baudelaire estiveram aqui.

Vá ao Café Kafka às quatro horas na próxima quarta-feira, e peça uma xícara de chá de jasmim ao garçom mais alto. A menos que meus inimigos tenham triunfado, ele trará, no lugar do seu pedido, um envelope bem grande. Dentro você encontrará a minha descrição desses espantosos acontecimentos, intitulada O Lago das Sanguessugas, bem como um esboço da Gruta do "P", um pequeno saco com cacos de vidro e o cardápio do restaurante Palhaço Ansioso. Haverá também um tubo de ensaio contendo uma sanguessuga do lado, que o sr. Helquist usará como modelo para fazer uma ilustração caprichada. Em nenhum hipótese esse tubo de ensaio deve ser aberto.

Lembre-se, o senhor é minha única esperança que a história dos órfãos Baudelaire sejam finalmente contadas ao grande público.

Respeitosamente,

Lemony Snicket.

'Publishers Weekly' 'disse Snicket "usa linguagem formal latina e comentários intrusivos com efeitos hilariantes" e elogiou o livro: "desenhos requintadamente detalhados de Helquist de gárgulas e olhos travessos", que diziam "ecoar o conteúdo deste capa dura com design elegante ".^[1]

• Uma das serpentes em A Sala dos Répteis é a Cobra-Lobo da Virgínia (en: Virginian Wolfsnake), uma referência à escritora Virginia Woolf. O tio Monty avisa as crianças a nunca deixá-la próxima a uma máquina de escrever.
• Quando o Sr. Poe entra em pânico enquanto Sunny fingia ser vítima da Víbora Incrivelmente Mortífera, ele grita uma série de nomes em desespero. A sentença exata é a seguinte: "Bom Deus! Bendito Alá! Zeus e Hera! Maria e José! Nathaniel Hawthorne!" Enquanto os primeiros seis nomes se referem a diversas figuras religiosas, o último, Nathaniel Hawthorne, é uma romancista do século XIX.
• Dr. Montgomery Montgomery, o herpetologista, pode ser uma referência a Monty Python's Flying Circus.
• Tanto o nome do navio para o Peru, Próspero, e o nome do disfarce do Conde Olaf, Stephano, são alusões da peça The Tempest, de William Shakespeare.
• Quando planejam como provar que Stephano assassinou tio Monty, Sunny é ordenada a vigiar a porta e morder qualquer um que adentrasse a Sala dos Répteis. A sentença é "Ackroid!" Sunny disse, o que provavelmente significava algo como "Roger!". É uma referência ao livro O Assassinato de Roger Ackroyd, da escritora inglesa Agatha Christie.
• Na versão britânica do livro, Klaus e Violet não são vistos, e tio Monty é visto sorrindo ao invés de estar assustado.