Давка в «Виктория-холл»

16 июня 1883 года в «Виктория-холл» проходило детское варьете, на котором выступал фокусник Александр Фэй. Для посещения шоу требовались билеты в виде листовок, стоимостью один пенни. Шоу посетили не менее 2000 детей, что гораздо больше количества сидячих мест в холле. Шоу прошло без происшествий. В его конце было объявлено, что дети с определёнными номерами на билетах получат игрушки в партере^[1]. Не желая упустить подарок, многие дети (в сопровождении нескольких взрослых для поддержания порядка^[2]) устремились к лестнице, ведущей вниз^[3].

Внизу лестницы дверь открывалась внутрь и была заперта на засов таким образом, чтобы оставить щель, достаточную для того, чтобы одновременно мог пройти только один ребёнок. Это было сделано для обеспечения упорядоченной проверки билетов^[4]. Те, кто был впереди, оказались в ловушке и были раздавлены насмерть весом толпы позади них^[2]. Смотритель Фредерик Грэм тщетно пытался предотвратить давку, а затем взбежал по другой лестнице и вывел примерно 600 детей через другой выход. Тем временем другие взрослые вытаскивали детей одного за другим через узкую щель, прежде чем один мужчина сорвал дверь с петель^[5].

Компрессионная асфиксия в результате давки унесла жизни 183 детей в возрасте от 3 до 14 лет. Королева Виктория направила соболезнования семьям погибших и внесла свой вклад в фонд помощи пострадавшим в давке^[6].

Пожертвования, отправленные со всей Великобритании, составили 5000 фунтов стерлингов (что эквивалентно 535 758 фунтам стерлингов в 2021 году) и были потрачены на похороны детей и мемориал в Моубрей-парке. Мемориал скорбящей матери, держащей на руках мёртвого ребёнка, позже был перенесён на кладбище Бишопвермут, где постепенно пришёл в негодность и подвергся вандализму. В 2002 году мраморная статуя была отреставрирована и перенесена обратно в Моубрей-парк с защитным навесом^[3].

Газетные репортажи о событии вызвали волну национального возмущения. В результате расследования был принят закон, согласно которому общественные развлекательные заведения должны быть оборудованы определённым минимальным количеством открывающихся наружу аварийных выходов. Этот закон до сих пор в силе. Никто не был привлечён к ответственности. Лицо, ответственное за запирание двери, так и не было установлено^[2]. «Виктория-холл» использовался до 1941 года, когда был разрушен парашютной бомбой в ходе Второй мировой войны^[2][7].

• Ежегодные поминальные службы были организованы в 2010 году «‎Обществом наследия Старого городка Сандерленда»‎^[8].
• Катастрофа вдохновила шотландского поэта Уильяма Макгонаголла на создание стихотворения под названием «Сандерлендское бедствие»^[9].