Ходулочниковый песочник

Среднего размера кулик с длинным, загнутым на конце клювом и относительно длинными ногами жёлтого цвета. В пределах гнездового ареала определение вида обычно не вызывает затруднений, однако его можно спутать с краснозобиком, который гнездится в Сибири. У ходулочникового песочника голова имеет скорее продолговатую, чем округлую, форму; его ноги длиннее, клюв толще и изогнут в меньшей степени. Сложенные крылья слегка выступают за обрез хвоста^[3]. Кроме ходулочникого песочника, жёлтые ноги также у желтоногого и пёстрого улитов^[6]. Оба эти вида имеют прямой клюв и отличный рисунок оперения. Общая длина 18—23 см, размах крыльев 38—47 см, вес 40—70 г^[7].

В гнездовой период ходулочниковый песочник обладает пёстрой окраской, в которой в различной пропорции смешаны коричневые, каштаново-рыжие, чёрные, серые и белые тона. Отличительными характеристиками вида являются хорошо развитая белая надбровная полоса, наличие рыжих перьев на затылке и щеках, белое подхвостье и серебристо-серый хвост^[3]. Белое зеркало на крыле, как у других песочников, отсутствует. Зимой песочник мало отличается от других куликов, его неброский внешний вид описывают как нечто среднее между бекасовидными веретенниками и улитами^[8]. Буровато-серый верх и беловатый низ дополняют серые пестрины на передней части шеи, груди и боках, частота и размер которых увеличивается сверху вниз^[3]. Этот вид также отличают очень длинные ноги, давшие латинское, русское и английское видовые названия^[9].

Две разрозненные популяции. Одна из них гнездится вдоль арктического побережья Северной Америки от населённого пункта Барроу (северная Аляска, район Прудо-Бэй) к востоку до острова Виктория и губы Франклин-Бэй. Вторая популяция распространена вдоль западных берегов Гудзонова залива от района Кивалик (Нунавут) к югу до мыса Генриетты-Марии (Cape Henrietta Maria, северный Онтарио)^[10][11]. Перелётный вид, осенью большая часть птиц перемещается в центральные области Южной Америки от Перу и Чили к востоку до Аргентины и южной Бразилии. В меньшем количестве зимует в южной Калифорнии, вдоль побережья Калифорнийского залива, в устье реки Рио-Гранде, южной Флориде и на островах Карибского моря^[11]. Основные пути миграции лежат через центральные области континента западнее долины реки Миссисипи, там же отмечены традиционные места длительных остановок на линьку^[8].

Типичный гнездовой биотоп — открытый, относительно сухой участок тундры на возвышенном месте возле воды посреди осоки. Часто гнездится недалеко от границы древесной растительности. На пролёте и в местах зимовок придерживается болот, временных разливов, мелководных луж и прудов, заболоченных мелководий тихих морских заливов^[8]. На открытых песчаных пляжах встречается крайне редко^[6].

В период размножения питается преимущественно имаго и личинками плавунцов и двукрылых (мух, комаров), водяными клопами и другими насекомыми, а также улитками^[11]. На пролёте и зимних станциях помимо животной пищи до трети кормов составляют семена, листья и корневища водных растений^[6][12]. В поисках корма песочник бродит по мелководью или среди илистых отложений. Заметив добычу, он склёвывает её быстрым вертикально направленным движением клюва, как у бекасовидных веретенников. Известно, что взрослые птицы неплохо держатся на воде, однако корм на плаву не добывают^[11].

Ходулочниковые песочники чаще всего приступают к размножению, начиная двухлетнего возраста, но могут и с годовалого^[13][12]. Первыми в конце мая или начале июня в тундру прибывают самцы, которые быстро занимают гнездовые участки. Выбранное место часто находится в непосредственной близости от гнездовий других куликов, однако в отношении своего вида песочники придерживаются принципа строго охраняемой территории^[6]. Её площадь в среднем составляет около 8 гектар, однако при наиболее благоприятных условиях может не превышать одного гектара. Токовое поведение самца проявляется в демонстративном полёте кругами на высоте 20—60 м, длительность которого обычно не превышает нескольких минут и сопровождается ритмичными криками^[11]. Сам полёт представляет собой чередование зависаний на одном месте с трепетаньем крыльев и скольжений^[6]. Самцы также нередко с криками преследуют самок^[11].

Для песочников характерны одни и те же районы размножения, в которые они прилетают ежегодно. По этой причине, несмотря на дальность перелёта и отличные места зимовок, птицы часто формируют пару с тем же партнёром, что и в предыдущий сезон^[11].

Местом для гнезда служит относительно открытый и сухой участок тундры возле воды — например, осоковая кочка посреди болота^[13]. Самец делает несколько углублений в мягком грунте и демонстрирует их самке. В выбранную ямку добавляются кусочки мха, стебельки осоки и других трав. В кладке 4 зеленоватых с бурыми крапинами яйца^[6]. Насиживают обе птицы пары 19—21 день^[7][13]. Птенцы вполне самостоятельны уже спустя несколько часов после появления на свет — добывают себе корм, прячутся от хищников, преодолевают лужи и вялотекущие потоки. Роль родителей в основном сводится к выводу на водоём и обогреву в холодные ночи. Самка оставляет выводок примерно через неделю после вылупления, самец через 10—14 дней — ещё до того, когда птенцы встанут на крыло. Вылет птенцов в возрасте 17—18 дней^[13].

• del Hoyo, Josep (Автор, Ред); Elliott, Andrew (Ред); Sargatal, Jordi. Handbook of the Birds of the World. — Lynx Edicions, 1996. — 821 p. — ISBN 8487334202.
• Marchant, John; Prater, Tony; Hayman, Peter. Shorebirds: An Identification Guide to the Waders of the World. — Houghton Mifflin Harcourt, 1991. — 400 с. — ISBN 0395602378.
• Nellis, David W. Common Coastal Birds of Florida and the Caribbean. — Pineapple Press, 2001. — 311 p. — ISBN 1561641960.
• Sibley, Charles G.; Monroe, Burt. Distribution and Taxonomy of Birds of the World. — Yale University Press, 1991. — 11360 p. — ISBN 0300049692.