Criterion Games

Изначально компания Criterion Software Ltd была основана для коммерциализации технологии рендеринга трёхмерной графики Дэвидом ЛауКи (англ. David Lau-Kee) и Адамом Биллярдом (англ. Adam Billyard), которые ранее были сотрудниками Европейской лаборатории исследований компании Canon (англ. Canon's European Research Lab). Criterion специализировалась на разработке семейства игровых движков RenderWare, которые включают графический движок, физический движок, звуковой движок, игровой искусственный интеллект и другие необходимые компоненты и являются полноценной платформой для создания компьютерных мультиплатформенных игр. Движок активно предлагается для лицензирования другим компаниям. RenderWare используется во множестве высокобюджетных игр, он был лицензирован различными компаниями для своих нужд, например, Rockstar Games для Grand Theft Auto III, Grand Theft Auto: Vice City и Grand Theft Auto: San Andreas. Также на RenderWare выпущены все игры собственного производства Criterion. Движок активно дорабатывался в недрах компании и имеет множество внутренних версий, он подходит для создания игр любого жанра и типа игрового процесса.

В 2001 году вышла первая игра Burnout — аркадные экстремальные автомобильные гонки. В дальнейшем в этой серии было выпущено множество игр, а последняя (основная) часть — Burnout Paradise, — вышла в 2008 году.

В августе 2004 года крупнейший американский издатель и разработчик компьютерных игр Electronic Arts объявил о том, что он приобрёл Criterion Games. Согласно слухам, цена сделки составила £40 миллионов, принимая во внимание покупную цену и существующий долг. После этого был выпущен шутер от первого лица Black для игровых приставок PlayStation 2 и Xbox.

После покупки Electronic Arts вместе с Criterion заявили о том, что движок RenderWare будет и дальше предлагаться для лицензирования сторонним компаниям. Однако некоторые клиенты решили, что будет слишком рискованным полагаться на технологию, которая находится в собственности их главного конкурента. Спустя некоторое время, Electronic Arts убрала RenderWare из продажи, сделав его доступным только для своих дочерних студий. Тем не менее, поддерживались старые лицензионные соглашения и некоторые компании использовали движок в продолжениях своих игр, если это было описано в контрактах.

Летом 2006 года был закрыт офис в Дерби. В начале марта 2007 года Electronic Arts переместила базовый офис компании Criterion и её вспомогательный офис в городе Чертси в новые здания в центре Гилдфорда, создав таким образом единую студию, которая насчитывала приблизительно 500 сотрудников, работающих полный день.

В период с 2010 по 2012 год усилия студии издательством Electronic Arts были направлены на развитие серии Need for Speed^[2]. Игры из этой серии стали первыми проектами Criterion за 9 лет, не связанными с вселенной Burnout (не считая Black).

16 апреля 2013 года глава Criterion Games Алекс Уорд (англ. Alex Ward) заявил, что студия решила взять перерыв в разработке гоночных игр и планирует попробовать себя в других жанрах; студия готова вернуться к серии Burnout, но лишь тогда, когда для этого придёт время^[3]. Позднее стало известно, что часть сотрудников, в результате решения сотрудников и руководства компании, перешла, для работы над Need for Speed: Rivals, в состав новой студии Ghost Games (также дочерняя студия EA)^[4]. Позднее Уорд вместе с другой работницей Criterion, Фионой Сперри (англ. Fiona Sperry), покинули прежнюю студию^[5], основав новое предприятие Three Fields Entertainment.

На протяжении ряда лет Criterion Games участвует во вспомогательных работах над играми других подразделений Electronic Arts. В 2020 году было анонсировано, что компания вернётся к разработке игр серии Need for Speed в качестве основного разработчика^[6].

В мае 2022 года EA объединила Codemasters Cheshire, дочернюю компанию Codemasters, с Criterion Games, чтобы поддержать работу над серией Need for Speed, поскольку две компании уже несколько месяцев вместе работали над новой игрой в этой серии.^[7]

• Criterion Games (англ.). — официальный сайт. Архивировано из оригинала 22 марта 2012 года.
• Criterion Games (англ.). MobyGames. — профиль компании и список игр.
• Criterion Games (англ.). CLG Wiki. — логотипы компании в разное время.