Hambletonian Stakes

Ursprung

Hambletonian Stakes har fått sitt namn efter den berömde travaren Hambletonian 10 (1849–1876), som är den amerikanska sulkyhästens fader. Hambletonian 10 verkade i aveln under 1851-1875 och lämnade efter sig totalt 1331 föl. De fyra sönerna var George Wilkes (1856), Dictator (1863), Happy Medium (1863) och Electioneer (1868). Utifrån dessa fyra söner utgår sedan alla amerikanska travar- och passgångarlinjer. Hambletonian Stakes körs alltså i augusti varje år som en hyllning till travrasen och travrasens fader.^[2]

Travbanor

Loppet kördes inledningsvis på New York State Fair i Syracuse, New York 1926. På grund av regn flyttades loppet till Lexington, Kentucky under 1927 och 1929. Från och med 1930 kördes loppet på Good Time Park i Goshen, New York, som var värd för loppet ända till 1956, med ett undantag 1943. Det året kördes loppet på Empire City Race Track, vilken senare bytte namn till Yonkers Raceway 1950, på grund av bensinransonering under kriget. 1957 fick Du Quoin State Fairgrounds Racetrack i Du Quoin, Ilinois rättigheterna för att vara värd för loppet, vilket varade till 1980. Sedan 1981 har loppet körts på Meadowlands Racetrack i East Rutherford, New Jersey.

Triple Crown

Hambletonian är det första och mest prestigefyllda av de tre lopp som ingår i den amerikanska travsportens Triple Crown. De övriga loppen som ingår i Triple Crown är Kentucky Futurity, som körs på The Red Mile i Lexington, Kentucky, och Yonkers Trot, som körs på Yonkers Raceway i Yonkers, New York. Att en häst vinner samtliga dessa tre lopp under sin treåringssäsong innebär att hästen tar en Triple Crown. Åtta travare har lyckats med bedriften sedan starten: Scott Frost (1955), Speedy Scot (1963), Ayres (1964), Nevele Pride (1968), Lindy's Pride (1969), Super Bowl (1972), Windsong's Legacy (2004), Glidemaster (2006) och Marion Marauder (2016).^[3]

Under perioden 2006-2016 var det Stefan Melanders Nuncio som var närmast att ta en Triple Crown då han kom tvåa, slagen med en halv längd av Trixton, i 2014 års upplaga av Hambletonian Stakes.^[4] Nuncio vann sedan både Kentucky Futurity och Yonkers Trot.^[5][6]

Även Åke Svanstedts Six Pack har varit nära att ta en Triple Crown, då denne vunnit både Yonkers Trot och Kentucky Futurity under 2018. När Six Pack vann Kentucky Futurity gjorde han det på tiden 1:49,1 (1,07,9), vilket var det snabbaste en treåring någonsin sprungit.^[7] Tyvärr galopperade hästen i försöksheatet till Hambletonian Stakes.^[8]

Svenskar i Hambletonian

År 2001 tog Stefan Melander med sig sin egentränade 3-åriga travare Scarlet Knight från Enköping till Meadowlands för att delta i Hambletonian Stakes. Scarlet Knight, med sin tränare Melander i sulkyn, vann både försöks- och finalloppet. Scarlet Knight blev den första utländska hästen någonsin att vinna Hambletonian och Melander blev den första svenska kusk att vinna loppet.^[9]

2010 års vinnare av Hambletonian, Muscle Massive tränades av Jimmy Takter och delägs av svenskarna Bengt Ågerup och Stefan Balazsi. Stefan Balazsi är också med sin uppfödarverksamhet Order By Stable uppfödare till 2018 års vinnare^[10] Atlanta som blev det 14:e stoet i historien att segra i löpet.

Melander, Jimmy Takter (som vann 2014 med egentränade Trixton) och Åke Svanstedt (som vann 2017 med egentränade Perfect Spirit, och 2021 med egentränade Captain Corey) är de enda svenska kuskarna som lyckats vinna loppet.^[11][12]

Svenske tränaren Per K. Eriksson har vunnit loppet tre gånger som tränare, med Prakas (1985), Giant Victory (1991) och Alf Palema (1992). I 1992 års upplaga tränade han även andrapristagaren King Conch.^[13]

Avelsvägledare

Hambletonian Stakes är inte bara ett penningstinnt lopp utan spelar även en stor roll i avelsurvalet av travhästar. Sett med svenska ögon har bara ett fåtal travare som vunnit Hambletonian hamnat i svensk avel, men merparten av dem har då blivit framgångsrika avelshingstar. De som verkat i svensk avel är: The Ambassador (-42), AC's Viking (-62), Bonefish (-75), Speedy Somolli (-78), Historic Freight (-84), Nuclear Kosmos (-86), Mack Lobell (-87), Probe (-89), Alf Palema (-92) och Scarlet Knight (-01). Av dessa är Bonefish och Speedy Somolli ansedda avelschampions redan i USA och Mack Lobell, Alf Palema och Scarlet Knight har blivit utsedda svenska ELIT-hingstar. Nuclear Kosmos ligger bara snäppet under ELIT-epitet med sin A-bokstav.

Noter

• Meadowlands Racetracks officiella webbplats
• World Class Trotting