元顥，字子明，北魏孝文帝孫，北海王詳子也。累官至相州刺史，襲封北海王。
顥以葛榮南侵，爾朱縱害，遂與子奔梁。武帝奇之，以為魏王。永安中稱號自立，孝莊北遁，顥遂入洛。陳慶之以數千之眾，轉戰克捷，據有都邑，日夜縱酒，朝野莫不失望。未幾兵敗出奔，為臨潁縣卒所斬。
