教授

在歐美高等教育體系中，「教授」（professor）通常是大學教授職務裡的最高级别。

教授的工作是在大學裡針對他們所擅長的領域開課、或授與學生專業訓練，如科學和文學等領域。另外教授也必須深耕自己專精的學科，以發表論文的方式來獲得學術或商業上的合作機會（包括了政府在科學上的顧問、或是商業發明等），同時訓練、指導自己的學生做研究、撰寫論文，以期將來有足夠的能力與他們交棒。在授課、訓練、提交論文與尋求商業合作這四個方向裡，要取得平衡則端看學校、地點（國家）和時間額外因素。例如在歐美的頂尖大學中，學校相當重視在獨一領域中專精的教授，而且常常將他們作為該校的宣傳重點。

终身制

在西方的许多国家，大学的教授是终身的。终身制最初来自德国大学，后来在美国也开始实行。教授终身制的目的是为了保证教授的学术研究不会受到政治、商业以及资金来源的牵制和困扰。1994年，美国在《反雇佣年龄歧视法案》中规定学校不得强迫终身制教授退休。

在美国大学当中，新聘的教师有一段6-7年的考察期，以考察教师的学术水準和职业道德。然后学校根据学术资质，决定是否授予终身制教授。

英澳新體系與北美體系的比較

在英澳紐（英國、澳大利亞、新西蘭）體制下，每個領域通常只會有極少數正教授（professor），相當於美國的講座教授（chair professor）；由於在英澳紐體制下，僅有極少數人可以晉升正教授，英澳紐體系的reader以及associate professor（實際上升任到這個級職要跟在美加體系中正教授難度差不多），是系所中數量較少的職務，因此可視為等同北美體系中一般正教授（full professor）的地位。在澳紐體制下，professor/associate professor同時被統稱為professorial appointment（教授聘），這是比較容易在中文體系下被混淆的地方。

高級講師（senior lecturer）公認為相當於北美的副教授。而英澳紐體系現行對新聘講師（lecturer）的學歷要求，也基本為博士畢業（或極少數情形為即將畢業）才有資格，因此該職相當於北美（美加）體制下的助理教授（assistant professor）。英制的講師已經可以協助指導博士生，也要負責研究成果；美國體系與英國、澳大利亞、紐西蘭不同，美國的大學講師則通常只負責教學，沒有負責學術研究。

日本的教授是各高等院校自行審查自行授予，並非由國家審核決定。

在台灣，教授一詞被廣泛用來指涉大專院校的教師，具一般稱謂的意涵。嚴格而言，作為職稱，有教授、副教授、助理教授三種，嚴格而言教授僅指正教授，但副教授及助理教授也會被尊稱為教授。大專院校講師也可能被外界尊稱為教授，但嚴格而言並非教授。

台灣的大專院校教師依專科以上學校教師資格審定辦法，有台灣教育部頒發的證書。教師資格審查原本由教育部自己進行，但近年多授權給部份通過考核之大學自行審查，再報教育部核定。

各體系中不同教職之地位對照，可參考下表：

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