زجاج رصاصي

الزجاج الرصاصي، ويعرف باسم «الكريستال»، هو مجموعة منوّعة من الزجاج، يُستبدل فيه الكالسيوم في زجاج البوتاس النموذجي بالرصاص.^[1] يحتوي الزجاج الرصاصي على 18-40% (وزناً) من ثاني أكسيد الرصاص (PbO)، بينما يحتوي الكريستال الرصاصي الحديث على 2%% من ثاني أكسيد الرصاص، وهو المعروف تاريخياً بالزجاج المرصص نسبةً إلى مصدر ثاني أكسيد السيليكون الأصلي.^[2] الزجاج الرصاصي مرغوب به^[3] بسبب خصائصه الزخرفية.

أكتَشف تقنية إضافة أكسيد الرصاص الإنجليزي جورج رافينكروفت عام 1674، وذلك بإضافة كميات تتراوح نسبها بين 10 و30%، حيث حسّنت هذه التقنية من مظهر الزجاج وجعلت انصهاره أكثر سهولة باستخدام الفحم الحجري كوقود لفرن الإصهار. زادت هذه التقنية أيضاً من «فترة العمل» ما يجعل تشكيل الزجاج أسهل.من الناحية الفنية، لا يعتبر مصطلح «الكريستال الرصاصي» دقيقاً لوصف زجاج الرصاص، كونه مادة لابلورية، إذ يفقد الزجاج البنية البلورية. لكن يبقى استخدام وصف «الكريستال الرصاصي» شائعاً لأسباب تاريخية وتجارية. ويشار إلى أن كلمة «كريستال» مشتقة من كلمة "cristallo" من لغة البندقية وتعني مرو الذي قلّده صانعو زجاج المورانو. استمرت هذه التسمية حتى يومنا هذا لوصف الزجاج المزخرف.^[4]

استخدمت آنية الشرب المصنوعة من الكريستال الرصاصي سابقاً لتخزين المشروبات وتقديمها، لكن بسبب التسمم بالرصاص، أصبح استخدامها نادراً. أما المادة البديلة فكانت «الزجاج الرصاصي»، حيث يستخدم أكسيد الزنك أو أكسيد الباريوم أو أكسيد البوتاسيوم بدلاً من كسيد الرصاص. للكريستال الخالي من الرصاص مؤشر انكسار مماثل لمؤشر انكسار الكريستال الرصاصي لكنه أخف وزناً وذو قوة تشتت أقل.^[5]

في الاتحاد الأوروبي، يتم تصنيف المنتجات الكريستالية حسب التوجيه 69/493/EEC، الذي يحدّد أربع فئات له اعتماداً على التركيب الكيميائي وخصائص المادة. حيث يمكن أن تسمى المنتجات الزجاجية التي تحتوي على 24% من أكسيد الرصاص على الأقل بالكريستال الرصاصي. أما المنتجات ذات نسبة أكسيد الرصاص الأقل أو منتجات الزجاج التي تستخدم فيها أكاسيد معادن أخرى بدلاً من أكسيد الرصاص فتسمى «كريستالين» أو «زجاج كريستالي».^[6]