(33342) 1998 WT₂₄

(33342) 1998 WT₂₄ ist ein Asteroid vom Aten-Typ, der am 25. November 1998 vom Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) in New Mexico bei einer Helligkeit von 18 mag entdeckt wurde. Bereits einen Tag zuvor war er auch bereits von LONEOS beobachtet worden.

Asteroid (33342) 1998 WT24
Radarbild des Asteroiden 1998 WT24
Eigenschaften des Orbits Animation Epoche: 13. September 2023 (JD 2.460.200,5)
Orbittyp	Erdnaher Asteroid, Aten-Typ
Große Halbachse	0,719 AE
Exzentrizität	0,418
Perihel – Aphel	0,419 AE – 1,019 AE
Neigung der Bahnebene	7,4°
Länge des aufsteigenden Knotens	81,7°
Argument der Periapsis	167,5°
Zeitpunkt des Periheldurchgangs	12. Juli 2023
Siderische Umlaufperiode	223 d
Mittlere Orbital­geschwin­digkeit	33,55 km/s
Physikalische Eigenschaften
Mittlerer Durchmesser	0,43 ± 0,03 km
Albedo	0,65
Rotationsperiode	3 h 41 min 49 s
Absolute Helligkeit	18,0 mag
Geschichte
Entdecker	LINEAR
Datum der Entdeckung	25. November 1998
Andere Bezeichnung	1998 WT24
Quelle: Wenn nicht einzeln anders angegeben, stammen die Daten vom JPL Small-Body Database. Die Zugehörigkeit zu einer Asteroidenfamilie wird automatisch aus der AstDyS-2 Datenbank ermittelt. Bitte auch den Hinweis zu Asteroidenartikeln beachten.

Die Bahn des Asteroiden besitzt eine Periheldistanz (sonnennächster Punkt), die kleiner als das Aphel (sonnenfernster Punkt) des Merkur, und eine Apheldistanz, die größer als die Periheldistanz der Erde ist. Er wird daher zu den erdnahen Asteroiden vom Aten-Typ gezählt und ist ein Erdnahes Objekt (NEO), das nicht nur die Erdbahn kreuzen könnte, sondern auch noch ein Bahnkreuzer des Merkur und der Venus ist. Durch die Schrägstellung der Bahn des Asteroiden gegenüber den Bahnen der Planeten kann 1998 WT₂₄ auf seiner Bahn derzeit aber der Merkurbahn nicht näher kommen als bis auf etwa 3,15 Mio. km (0,021 AE) und der Venusbahn bis auf etwa 5,61 Mio. km (0,037 AE). Bei der Erdbahn ist derzeit eine Annäherung bis auf etwa 1,50 Mio. km (0,010 AE) möglich, das entspricht knapp dem vierfachen mittleren Abstand Erde–Mond, und 1998 WT₂₄ wird daher als potentiell gefährlicher Asteroid (PHA) eingestuft, der die Erde durch einen Einschlag bedrohen könnte.

Die größten Annäherungen von 1998 WT₂₄ an die Erde seit 1900 erfolgten am 16. Dezember 1908 bis auf etwa 1,36 Mio. km und am 16. Dezember 1956 bis auf etwa 1,35 Mio. km. Da an diesem Tag der Mond zwischen Erde und Asteroid stand, kamen sich Asteroid und Mond dabei sogar bis auf etwa 1,10 Mio. km nahe. In jüngerer Zeit gab es am 16. Dezember 2001 eine Annäherung an die Erde bis auf etwa 1,87 Mio. km. Eine Annäherung bis auf etwa 2,15 Mio. km wird am 19. Dezember 2054 erfolgen, dies ist dann bis zum Jahr 2200 die geringste zu erwartende Distanz.

Bei der Begegnung mit der Erde am 16. Dezember 2001 wurde 1998 WT₂₄ intensiv im Visuellen und Infraroten untersucht, wie mit dem 3-m-Teleskop der Infrared Telescope Facility (IRTF) auf Hawaiʻi und dem ESO-3,6-m-Teleskop in Chile.^[1] Im Radiobereich erfolgten Beobachtungen mit den Radioteleskopen in Arecibo (Puerto Rico), Goldstone (Kalifornien), Medicina (Italien) und Jewpatorija (Ukraine).^[2][3] Dabei konnten physikalische Eigenschaften wie Größe und Albedo des Asteroiden bestimmt werden. Mit einer sehr hohen Albedo von 0,65, vergleichbar mit derjenigen der Venus, gehört er möglicherweise zur seltenen Tholen-Spektralklasse E.