Dienstgrade der Bundeswehr

Die Haager Landkriegsordnung^[3] und die Genfer Konventionen^[4] sehen für Kombattanten Dienstgrade vor. Dienstgrade ordnen die Soldaten in die Rangordnung der Bundeswehr ein.^[5]

An den Dienstgrad ist maßgeblich die Besoldung für Berufssoldaten und Soldaten auf Zeit nach der Bundesbesoldungsordnung geknüpft.^[6] Soldaten werden in der Regel mit ihrem Dienstgrad angeredet und gegrüßt.^{[A 2][7][8][9]}

Im Gegensatz zum früheren Wehrrecht, das die Vorgesetzteneigenschaft an den Dienstrang (vgl. Dienstgrade der Wehrmacht) knüpfte, beruht die Vorgesetzteneigenschaft in der Bundeswehr vor allem auf der Dienststellung des Soldaten. Ein Vorgesetztenverhältnis allein auf Grund des Dienstgrades kann dennoch auf Grundlage des § 4 („Vorgesetztenverhältnis auf Grund des Dienstgrades“) der Vorgesetztenverordnung begründet werden. Vereinfacht dargestellt nennt § 4 folgende Fälle für ein Vorgesetztenverhältnis auf Grund des Dienstgrades:

• Jeder Soldat darf Soldaten einer niedrigeren Dienstgradgruppe jederzeit innerhalb umschlossener militärischer Anlagen Befehle erteilen.
• Auch außerhalb umschlossener militärischer Anlagen darf jeder Soldat einem anderen einer niedrigeren Dienstgradgruppe Befehle erteilen, wenn beide derselben Einheit angehören, im Dienst sind und nicht beide Offiziere sind.^[10][11]

Da aber häufig bestimmte Dienststellungen an bestimmte Dienstgrade geknüpft sind, sind Vorgesetzte im Dienstalltag meist höherrangige Soldaten. Daher lassen sich aus den Dienstgraden in der Praxis bereits häufig die Dienststellungen und das darauf aufgebaute Vorgesetztenverhältnis einer Gruppe Soldaten ableiten.

Die Dienstgrade der Bundeswehr sind gemäß Zentraler Dienstvorschrift A-1420/24 „Dienstgrade und Dienstgradgruppen“ in sieben Dienstgradgruppen gegliedert:^{[12][A 3]}

• Generale
• Stabsoffiziere
• Hauptleute
• Leutnante
• Unteroffiziere mit Portepee
• Unteroffiziere ohne Portepee
• Mannschaften

Marineuniformträger^{[A 4]} der Dienstgradgruppe der Generale werden auch als Admirale oder Flaggoffiziere zusammengefasst. Unteroffiziere mit Portepee werden in der Regel als Feldwebel oder Feldwebeldienstgrade bzw. Bootsleute bezeichnet.^{[A 5]}

Die Soldaten der Dienstgradgruppen Generale, Stabsoffiziere, Hauptleute und Leutnante werden gemäß Vorgesetztenverordnung und der Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen und die Uniform der Soldaten als Offiziere zusammengefasst.^[13][14] In der Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen werden darüber hinaus die Soldaten der beiden Dienstgradgruppen Unteroffiziere mit und ohne Portepee als Unteroffiziere zusammengefasst.^[14] Offiziere bilden das Offizierkorps, Unteroffiziere das Unteroffizierkorps. Führer des Unteroffizierkorps ist der Kompaniefeldwebel.^[15]

Anmerkung: Die Zuordnung der einzelnen Dienstgrade in die Dienstgradgruppen kann der Tabelle unten entnommen werden.

Die Soldatenlaufbahnverordnung (SLV)^[16] definiert Laufbahngruppen und zugeordnete Laufbahnen.^[17] Die ZDv 20/7^[18] trifft ergänzende Bestimmungen.^{[A 6]} Soldaten durchlaufen in der Regel nacheinander die für ihre Laufbahn festgelegten Dienstgrade. Insgesamt unterscheidet die Soldatenlaufbahnverordnung 32 Laufbahnen.^[17] Die Abfolge der Dienstgrade für Heeres- und Luftwaffenuniformträger^{[A 7][A 4]} in den häufigsten Laufbahnen lautet in der Regel:^{[A 8]}

• Laufbahngruppe der Mannschaften
  • Mannschaften gemäß § 9 SLV:^[19] niedrigster Dienstgrad, Gefreiter, Obergefreiter, Hauptgefreiter,^{[A 9]} Stabsgefreiter^{[A 9]}, Oberstabsgefreiter^{[A 9]}, Korporal^{[A 9]}, Stabskorporal^{[A 9]}
• Laufbahngruppe der Unteroffiziere
  • Fachunteroffiziere gemäß § 12 SLV^[20] und Nr. 127 f. ZDv 20/7^[18]: niedrigster Dienstgrad, Gefreiter, Obergefreiter, Unteroffizier, Stabsunteroffizier
  • Feldwebel gemäß § 16 SLV^[21] und Nr. 127 f. ZDv 20/7^[18] zunächst wie Fachunteroffizier, dann Stabsunteroffizier, Feldwebel, Oberfeldwebel, Hauptfeldwebel, Stabsfeldwebel, Oberstabsfeldwebel
• Laufbahngruppe der Offiziere
  • Truppenoffiziere gemäß § 24 SLV:^[22] niedrigster Dienstgrad, Gefreiter, Obergefreiter, Fahnenjunker, Fähnrich, Oberfähnrich, Leutnant, Oberleutnant, Hauptmann, Major, Oberstleutnant, Oberst, Brigadegeneral,^{[A 10]} Generalmajor,^{[A 10]} Generalleutnant,^{[A 10]} General^{[A 10]}
  • Offiziere des militärfachlichen Dienstes gemäß § 41 SLV^[23] und Nr. 125 ZDv 20/7:^[18] wie Feldwebellaufbahn, dann Fähnrich, Oberfähnrich, Leutnant, Oberleutnant, Hauptmann, Stabshauptmann
  • Sanitätsoffiziere gemäß § 31 SLV^[24] und Nr. 121, 624 ZDv 20/7:^[18] bis Leutnant wie Truppenoffiziere, dann (Oberleutnant),^{[A 11]} Stabsarzt,^{[A 12]} Oberstabsarzt,^{[A 12]} Oberfeldarzt,^{[A 12]} Oberstarzt,^{[A 12][A 13]} Generalarzt,^{[A 12][A 10][A 13]} Generalstabsarzt,^{[A 12][A 10][A 13]} Generaloberstabsarzt^{[A 12][A 10][A 13]}

Die Dienstgradbezeichnungen der Mannschaften ab dem Gefreiten sind in allen Bereichen der Bundeswehr identisch. Bei Heeres- und Luftwaffen­uniformträgern^{[A 4]} finden sich auch ansonsten die gleichen Dienstgradbezeichnungen. Marine­uniformträger^{[A 4]} (Offiziere, außer einige Sanitätsoffiziere, und Unteroffiziere) haben davon abweichende Dienstgradbezeichnungen. Im Folgenden werden daher zunächst die Dienstgrade und Dienstgradbezeichnungen für Luftwaffen- und Heeresuniformträger gemeinsam beschrieben, danach die der Marineuniformträger.

Eine Besonderheit stellen die Dienstgradbezeichnungen der Sanitätsoffiziere dar, die sich meist sowohl zwischen Luftwaffen- und Heeresuniformträgern einerseits und Marineuniformträgern andererseits als auch zwischen den verschiedenen Approbationsrichtungen unterscheiden. Eine Darstellung dieser Dienstgradbezeichnungen folgt jeweils unmittelbar der Darstellung der Dienstgradbezeichnungen der sonstigen Offiziere.

Angegeben sind in den Tabellen jeweils auch der entsprechende NATO-Rangcode^[25], die nach ZDv 64/10 - Abkürzungen in der Bundeswehr definierten allgemeinen Abkürzungen sowie die Abkürzungen in Listen^[26] und die Besoldungsgruppe für Berufssoldaten und Soldaten auf Zeit nach Bundesbesoldungsordnung^[6].

Heeres- und Luftwaffenuniformträger

Offiziere

Offiziere (außer Sanitätsoffiziere)
Dienstgradgruppe[12]	Generale				Stabsoffiziere			Hauptleute		Leutnante
Schulterklappe Jacke Dienstanzug[27]
Dienstgrad[1]	General	General­leutnant	General­major	Brigade­general	Oberst	Oberst­leutnant	Major	Stabs­hauptmann*	Hauptmann	Ober­leutnant	Leutnant
Abkürzung[26][28]	Gen/GEN	GenLt/GL	GenMaj/GM	BrigGen/BG	Oberst/O	Oberstlt/OTL	Maj/M	StHptm/SH	Hptm/H	OLt/OL	Lt/L
NATO-Rangcode[25]	OF-9	OF-8	OF-7	OF-6	OF-5	OF-4	OF-3	OF-2		OF-1
Besoldungsgruppe[6]	B 10 oder B 10Z	B 9	B 7	B 6	A 16, B 2 oder B 3	A 14 oder A 15	A 13		A 11 oder A 12	A 10	A 9
* Der Dienstgrad Stabshauptmann ist den Offizieren des militärfachlichen Dienstes vorbehalten und gleichzeitig Enddienstgrad dieser Laufbahn. Offiziere anderer Laufbahnen können nicht zu diesem Dienstgrad befördert werden.[16]

Sanitätsoffiziere
Dienstgradgruppe[12]	Generale			Stabsoffiziere			Hauptleute
Schulterklappe Jacke Dienstanzug[27]**
Dienstgrad[1]	General­oberstabsarztHZ	General­stabsarztHZ	GeneralarztHZ GeneralapothekerP	OberstarztHZ OberstapothekerP OberstveterinärT	Oberfeld­arztHZ OberfeldapothekerP OberfeldveterinärT	Oberstabs­arztHZ OberstabsapothekerP OberstabsveterinärT	StabsarztHZ StabsapothekerP StabsveterinärT
Abkürzung[26][28]	GenOStArzt/GOSA	GenStArzt/GSA	GenArzt/GA GenAp/GAP	Oberstarzt/OTA OberstAp/OTAP OberstVet/OTV	OFArzt/OFA OFAp/OFAP OFVet/OFV	OStArzt/OSA OStAp/OSAP OStVet/OSV	StArzt/SA StAp/SAP StVet/SV
NATO-Rangcode[25]	OF-8	OF-7	OF-6	OF-5	OF-4	OF-3	OF-2
Besoldungsgruppe[6]	B 9	B 7	B 6	A 16, B 2 oder B 3	A 15*	A 14*	A 13*
H Bezeichnung für approbierte Humanmediziner Z Bezeichnung für approbierte Zahnmediziner P Bezeichnung für approbierte Pharmazeuten (i. e. Apotheker). Hinweis: Generalapotheker ist der höchste für Apotheker vorgesehene Dienstgrad T Bezeichnung für approbierte Veterinärmediziner (i. e. Veterinär). Hinweis: Oberstveterinär ist der höchste für Veterinäre vorgesehene Dienstgrad. Als Veterinäre werden nur Heeresuniformträger eingesetzt.[5] * Im Vergleich zu anderen gleichrangigen Offizieren sind diese Sanitätsoffiziere eine Besoldungsgruppe höher eingeordnet.[6] **Dargestellt ist stets das Dienstgradabzeichen für Humanmediziner.

Unteroffiziere

Unteroffiziere
Dienstgradgruppe[12]	Unteroffiziere mit Portepee							Unteroffiziere ohne Portepee
Schulterklappe Jacke Dienstanzug[27]
Dienstgrad[1]	Oberstabs­feldwebel	Stabs­feldwebel	Ober­fähnrich*	Haupt­feldwebel	Ober­feldwebel	Fähnrich*	Feldwebel	Stabs­unteroffizier	Fahnenjunker*	Unteroffizier
Abkürzung[26][28]	OStFw/OSF	StFw/SF	OFähnr/OFR	HptFw/HF	OFw/OF	Fähnr/FR	Fw/F	StUffz/SU	Fhj/FJ	Uffz/U
NATO-Rangcode[25]	OR-9	OR-8	OR-8/OR-7		OR-6			OR-5
Besoldungsgruppe[6]	A 9Z	A 9	A 8Z		A 7Z	A 7		A 6 oder A 7	A 5
* Die Dienstgrade Fahnenjunker, Fähnrich und Oberfähnrich werden nur von Offizieranwärtern durchlaufen.[16]

Mannschaften

Dienstgradgruppe[12]	Mannschaften
Schulterklappe Jacke Dienstanzug[27][29]
Dienstgrad[1]	Stabs­korporal	Korporal	Oberstabs­gefreiter	Stabs­gefreiter	Haupt­gefreiter	Ober­gefreiter	Gefreiter	niedrigster Dienstgrad*
Abkürzung[26][28]	StKorp/SK	Korp/K	OStGefr/OSG	StGefr/SG	HptGefr/HG	OGefr/OG	Gefr/G	div*/S
NATO-Rangcode[25][30]	OR-4				OR-3		OR-2	OR-1
Besoldungsgruppe[6]	A 6Z	A 6	A 5Z	A 5	A 4Z	A 4	A 3Z	A 3
* Im Einzelnen richtet sich die Bezeichnung des niedrigsten Dienstgrades bei Heeresuniformträgern nach der Truppengattung. Mögliche Bezeichnungen sind: Jäger (Jg), Panzerschütze (PzSchtz), Panzergrenadier (PzGren), Kanonier (Kan), Pionier (Pi), Panzerpionier (PzPi), Funker (Fu), Schütze (Schtz), Flieger (Flg), Sanitätssoldat (SanSdt).[1] Entsprechende Luftwaffenuniformträger führen in der Praxis den Dienstgrad Flieger.[A 14] Die Listenabkürzung ist immer „S“.[26]

Marineuniformträger

Offiziere

Offiziere (außer Sanitätsoffiziere)
Dienstgradgruppe[12]	Generale				Stabsoffiziere			Hauptleute		Leutnante
Ärmelabzeichen[27]
Dienstgrad[1]	Admiral	Vizeadmiral	Konter­admiral	Flottillen­admiral	Kapitän zur See	Fregatten­kapitän	Korvetten­kapitän	Stabskapitän­leutnant*	Kapitän­leutnant	Oberleutnant zur See	Leutnant zur See
Abkürzung[26][28]	Adm/ADM	VAdm/VADM	KAdm/KADM	FltlAdm/FADM	Kpt zS/KZS	FKpt/FK	KKpt/KK	StKptLt/SKL	KptLt/KL	OLt zS/OLZS	Lt zS/LZS
NATO-Rangcode[25]	OF-9	OF-8	OF-7	OF-6	OF-5	OF-4	OF-3	OF-2		OF-1
Besoldungsgruppe[6]	B 10 oder B 10Z	B 9	B 7	B 6	A 16, B 2 oder B 3	A 14 oder A 15	A 13		A 11 oder A 12	A 10	A 9
* Der Dienstgrad Stabskapitänleutnant ist den Offizieren des militärfachlichen Dienstes vorbehalten. Offiziere anderer Laufbahnen können nicht zu diesem Dienstgrad befördert werden.

Sanitätsoffiziere
Dienstgradgruppe[12]	Generale			Stabsoffiziere			Hauptleute
Ärmelabzeichen[27]**
Dienstgrad[1]	Admiral­oberstabsarztHZ	Admiral­stabsarztHZ	AdmiralarztHZ	FlottenarztHZ FlottenapothekerP	FlottillenarztHZ FlottillenapothekerP	Oberstabs­arztHZ OberstabsapothekerP	StabsarztHZ StabsapothekerP
Abkürzung[26][28]	AdmOStArzt/ADMOSA	AdmStArzt/ADMSA	AdmArzt/ADMA	FlArzt/FLA FlAp/FLAP	FltlArzt/FTLA FltlAp/FTLAP	OStArzt/OSA OStAp/OSAP	StArzt/SA StAp/SAP
NATO-Rangcode[25]	OF-8	OF-7	OF-6	OF-5	OF-4	OF-3	OF-2
Besoldungsgruppe[6]	B 9	B 7	B 6	A 16, B 2 oder B 3	A 15*	A 14*	A 13*
H Bezeichnung für approbierte Humanmediziner Z Bezeichnung für approbierte Zahnmediziner P Bezeichnung für approbierte Pharmazeuten (i. e. Apotheker). Hinweis: Flottenapotheker ist der höchste für Apotheker in Marineuniform vorgesehene Dienstgrad.[A 15] * Im Vergleich zu anderen gleichrangigen Offizieren sind diese Sanitätsoffiziere eine Besoldungsgruppe höher eingeordnet.[6] **Dargestellt ist stets das Dienstgradabzeichen für Humanmediziner.

Unteroffiziere

Unteroffiziere
Dienstgradgruppe[12]	Unteroffiziere mit Portepee							Unteroffiziere ohne Portepee
Ärmelabzeichen[27]
Dienstgrad[1]	Oberstabs­bootsmann	Stabs­bootsmann	Oberfähnrich zur See*	Haupt­bootsmann	Ober­bootsmann	Fähnrich zur See*	Bootsmann	Obermaat	Seekadett*	Maat
Abkürzung[26][28]	OStBtsm/OSB	StBtsm/SB	OFähnr zS/OFRZS	HptBtsm/HB	OBtsm/OB	Fähnr zS/FRZS	Btsm/B	OMaat/OMT	SKad/SKAD	Maat/MT
NATO-Rangcode[25]	OR-9	OR-8	OR-8/OR-7		OR-6			OR-5
Besoldungsgruppe[6]	A 9Z	A 9	A 8Z		A 7Z	A 7		A 6 oder A 7	A 5
* Die Dienstgrade Seekadett, Fähnrich zur See und Oberfähnrich zur See werden nur von Offizieranwärtern durchlaufen.[16]

Mannschaften

Dienstgradgruppe[12]	Mannschaften
Ärmelabzeichen[27]
Dienstgrad[1]	Stabs­korporal	Korporal	Oberstabs­gefreiter	Stabs­gefreiter	Haupt­gefreiter	Ober­gefreiter	Gefreiter	niedrigster Dienstgrad*
Abkürzung[26][28]	StKorp/SK	Korp/K	OStGefr/OSG	StGefr/SG	HptGefr/HG	OGefr/OG	Gefr/G	div*/S
NATO-Rangcode[25][30]	OR-4				OR-3		OR-2	OR-1
Besoldungsgruppe[6]	A 6Z	A 6	A 5Z	A 5	A 4Z	A 4	A 3Z	A 3
* Mögliche Bezeichnungen sind Matrose (Matr) oder Sanitätssoldat (SanSdt).[A 16] Die Listenabkürzung ist immer „S“.[26]

Dienstgradzusätze für Anwärter

Gemäß Soldatenlaufbahnverordnung^[16] (vgl. auch ZDv 14/5^[31]) und ähnlich nach ZDv 20/7^[18] tragen Anwärter im Schriftverkehr hinter dem Dienstgrad folgende Klammerzusätze:

• (Unteroffizieranwärter) bzw. (Unteroffizieranwärterin), kurz (UA);^[32]
• (Reserveunteroffizier-Anwärter) bzw. (Reserveunteroffizier-Anwärterin), kurz (RUA);^[33]
• (Feldwebelanwärter) bzw. (Feldwebelanwärterin), kurz (FA);^[34]
• (Reservefeldwebel-Anwärter) bzw. (Reservefeldwebel-Anwärterin), kurz (RFA);^[35]
• (Offizieranwärter) bzw. (Offizieranwärterin), kurz (OA);^[36]
• (Reserveoffizier-Anwärter) bzw. (Reserveoffizier-Anwärterin), kurz (ROA);^[37]
• (Sanitätsoffizier-Anwärter) bzw. (Sanitätsoffizier-Anwärterin), kurz (SanOA);^[38]
• (Militärmusikoffizier-Anwärter) bzw. (Militärmusikoffizier-Anwärterin), kurz (MilMusikOA).^[39]

Bei Marineuniformträgern werden die Bezeichnungen (Reserve-)Maat- und Bootsmannanwärter,^[5][40] häufig abgekürzt als (MA)^[41] bzw. (BA)^[27], für Unteroffizier- und Feldwebelanwärter verwendet.^{[A 17]}

Da die Dienstgrade Fahnenjunker, Seekadett, Fähnrich (zur See) und Oberfähnrich (zur See) bereits eindeutig der Offizierslaufbahn zugeordnet werden können, werden der Dienstgradzusatz (OA) und die zugehörigen Langformen nach der Soldatenlaufbahnverordnung nicht geführt.^[42]

Sanitätsoffizieranwärter aller Dienstgrade tragen den Dienstgradzusatz (SanOA) bis zur Beförderung zum Stabsarzt, Stabsveterinär oder Stabsapotheker, die die entsprechende Approbation und für Stabsapotheker zusätzlich die staatliche Prüfung zum Lebensmittelchemiker voraussetzt.^[43] Bis zur Abschaffung des Arztes im Praktikum gab es den Zusatz AiP statt (SanOA) für die Sanitätsoffizieranwärter im letzten Jahr vor der Approbation, also „Leutnant (zur See) AiP“.

Militärmusikoffizier-Anwärter aller Dienstgrade tragen den Dienstgradzusatz (MilMusikOA) bis zur Beförderung zum Hauptmann bzw. Kapitänleutnant, die das Kapellmeisterexamen voraussetzt.^[44]

Inoffiziell führen Unteroffizieranwärter mit bestandenem Unteroffizierlehrgang den Dienstgradzusatz mit bestandenem Lehrgang (mbL).

Dienstgradzusätze für Reservisten und ehemalige Soldaten

Gemäß dem Reservistinnen- und Reservistengesetz dürfen Reservisten und ehemalige Soldaten nach dem Ausscheiden aus dem aktiven Dienstverhältnis ihren zuletzt erreichten Dienstgrad mit dem Zusatz d. R. (der Reserve) führen.^[45] Frühere Berufssoldaten haben das Recht, ihre letzte Dienstgradbezeichnung mit dem Zusatz außer Dienst (a. D.) zu führen.^[46] Wird einem Berufssoldaten nach Ausscheiden aus dem aktiven Dienst ein höherer Dienstgrad verliehen, so können die Bezeichnungen kombiniert werden (z. B. HptFw a. D. und StFw d. R.).^{[A 18]}

Bis zum 30. Juni 2011 war nach der Soldatenlaufbahnverordnung bei ehemaligen Berufssoldaten auch eine Kombination der Zusätze a. D. und d. R. möglich, ohne dass nach dem Ausscheiden aus dem aktiven Dienst ein höherer Dienstgrad verliehen werden musste (z. B. HptFw a. D. d. R.);^[47] seit dem 1. Juli 2011 ist eine solche Kombination ohne höheren Reservistendienstgrad nicht mehr zulässig.^[48]

Bei Wiedereinberufung in ein Wehrdienstverhältnis (z. B. zum Reservistendienst) wird der Dienstgradzusatz für die Dauer des Wehrdienstverhältnisses nicht getragen^[49] und ggf. nur der höherrangige Dienstgrad geführt.

Dienstgradzusätze für Offiziere im Generalstabsdienst

Ein Offizier im Generalstabsdienst trägt zur Kennzeichnung seiner besonderen Dienststellung im Schriftverkehr den Dienstgradzusatz i. G.

Informelle Dienstgradzusätze für weibliche Soldaten

Die Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen und die Uniform der Soldaten sieht keine abweichende Bezeichnung für weibliche Soldaten vor.^[1] Häufig wird dennoch informell im Schriftverkehr zur besonderen Kennzeichnung der Zusatz (w) (w wie weiblich) zur Kennzeichnung hinter dem Dienstgrad verwendet.^{[A 19]}

Soldaten werden formal meist mit ihrem Dienstgrad angeredet und gegrüßt.^{[A 20][7][8][9]}Formal nicht vorgesehen, bisweilen auch ausdrücklich verboten, dennoch in der Praxis verbreitet ist, dass Vorgesetzte Untergebene, insbesondere Mannschaften, nur mit dem Nachnamen anreden, etwa „Müller, komm mal her!“, ohne dass das gleiche Recht dem Untergebenen zugebilligt wird.Mannschaften „duzen“ sich in der Regel untereinander. Soldaten in derselben Dienstgradgruppe bieten häufig einander schnell das "Du" an. Soldaten mit demselben Dienstgrad duzen sich fast immer. Stabsoffiziere sprechen einander, sofern sie einander nicht duzen und nicht in einem Untergebenen-Vorgesetztenverhältnis stehen, oft mit „Herr/ Frau Name“, also ohne Dienstgrad, an.

Anrede der Heeres- und Luftwaffenuniformträger

Soldaten der Dienstgradgruppe der Generale (außer Sanitätsoffiziere und Marineuniformträger) sind gemäß Zentralrichtlinie A2-2630/0-0-3 „Militärische Formen und Feiern der Bundeswehr“ (ehemals ZDv 10/8) stets mit „Herr^{[A 21]} General“ anzureden.^[7][8][9] Ärzte in Heeres- oder Luftwaffenuniform der Dienstgradgruppe der Generale sollen gemäß der Zentralrichtlinie mit „Herr^{[A 21]} Generalarzt“ angeredet werden.^[7][8][9] Die Anrede der entsprechenden Sanitätsoffiziere mit der Approbationsrichtung Pharmazie ist in der Praxis üblicherweise „Herr^{[A 21]} Generalapotheker“.^{[A 22]}

Anrede der Marineuniformträger

Analog zu Heeresuniformträgern werden alle Marineuniformträger (außer Sanitätsoffiziere) aus der Dienstgradgruppe der Generale gemäß Allgemeiner Regelung A1-2630/0-9803 mit „Herr^{[A 21]} Admiral“ angeredet,^[7][8][9] entsprechende Sanitätsoffiziere der Fachrichtung Zahn- und Humanmedizin mit „Herr^{[A 21]} Admiralarzt“.^[7][8][9] Für Marineuniformträger der Dienstgradgruppe der Stabsoffiziere ist die dienstliche Anrede „Herr^{[A 21]} Kap'tän“;^[7][8][9] in der Praxis werden marineuniformtragende Sanitätsoffiziere der Dienstgradgruppe der Stabsoffiziere abweichend hiervon weiter mit ihrem eigentlichen Dienstgrad angeredet.^[50] Darüber hinaus ist die Verwendung des in der Umgangssprache der Marine traditionell gebräuchlichen „Frau/Herr Kaleu“ bzw. „Frau/Herr Stabskaleu“ für Kapitänleutnante bzw. Stabskapitänleutnante ausdrücklich erlaubt.^{[A 23][7][8][9]}

In den Seestreitkräften ist es zudem üblich, dass höherrangige Soldaten, insbesondere Vorgesetzte, Soldaten niedrigeren Ranges wie im zivilen Sprachgebrauch und ähnlich wie in anglophonen Marinen mit ihrem Nachnamen anreden.^{[A 24][A 25]}

Anrede weiblicher Soldaten

Für weibliche Soldaten gelten dieselben Dienstgradbezeichnungen wie für männliche^[7][9], jedoch werden sie mit dem Anredezusatz „Frau“ angesprochen, also beispielsweise: „Frau Panzergrenadier“, „Frau Hauptmann“, „Frau Stabsgefreiter“ und „Frau Oberstabsarzt“.

Neugeschaffene Dienstgrade

In der Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen, die Ernennung und Entlassung sowie die Uniform der freiwilligen Soldaten vom 23. Juli 1955 wurden die heute bekannten Dienstgrade mit Ausnahme der Dienstgrade General, Admiral, Stabshauptmann, Stabskapitänleutnant, Hauptfeldwebel, Hauptbootsmann, Oberfähnrich, Oberfähnrich zur See, Fähnrich, Fähnrich zur See, Fahnenjunker, Seekadett, Stabskorporal, Korporal, Oberstabsgefreiter, Stabsgefreiter sowie aller heutigen Dienstgrade für Sanitätsoffiziere geschaffen.^[51]

Mit der zweiten Ausfertigung jener Anordnung wurden zum 1. Februar 1956 folgende Dienstgrade neu geschaffen: Generalarzt, Admiralarzt, Oberstarzt, Flottenarzt, Oberfeldarzt, Flottillenarzt, Oberstabsarzt, Marineoberstabsarzt, Stabsarzt, Marinestabsarzt, Fähnrich, Fähnrich zur See, Fahnenjunker und Seekadett.^[52]

Durch die Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen und die Uniform der Soldaten vom 7. Mai 1956 wurden die Dienstgrade General und Admiral als ranghöchste Dienstgradstufe neu eingeführt.^[53]

In der zweiten Anordnung des Bundespräsidenten über die Uniform der Soldaten vom 26. Juli 1957 wurden erstmals die Dienstgrade Hauptfeldwebel und Hauptbootsmann genannt.^[54]

Die Dienstgrade Generaloberstabsarzt, Admiraloberstabsarzt, Generalstabsarzt, Admiralstabsarzt, Generalapotheker, Oberstapotheker, Oberstveterinär, Flottenapotheker, Oberfeldapotheker, Oberfeldveterinär, Flottillenapotheker, Oberstabsapotheker, Oberstabsveterinär, Stabsapotheker, Stabsveterinär, Oberfähnrich und Oberfähnrich zur See wurden mit der sechsten Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen und die Uniform der Soldaten vom 5. Mai 1966 in die Bundeswehr eingeführt.^[55]

In einer weiteren Änderung dieser Anordnung wurde zum 12. Dezember 1989 der Dienstgrad Stabsgefreiter neu eingeführt.^[56]

Am 23. März 1993 wurden durch eine weitere Änderung die Dienstgrade Stabshauptmann und Stabskapitänleutnant neu geschaffen.^[57]

Am 7. Februar 1996 wurde der Oberstabsgefreite kreiert.^[58]

Am 15. September 2021 wurden die beiden neuen Dienstgrade Korporal und Stabskorporal als höchste Dienstgrade der Mannschaften neu eingeführt.^[59]

Entfallene Dienstgrade

Die Dienstgrade Marineoberstabsarzt und Marinestabsarzt entfielen mit der sechsten Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen und die Uniform der Soldaten vom 5. Mai 1966.^[55] Die bisher diese Dienstgrade führenden Marinesanitätsoffiziere trugen fortan Dienstgrade, die identisch mit denen der Sanitätsoffiziere aus Heer und Luftwaffe waren.

Am 15. September 2021 entfiel der Dienstgrad Panzerjäger^[59], weil die entsprechende Truppengattung entfallen ist. Ferner entfielen zum selben Änderungsdatum die Dienstgrade Grenadier, Panzerkanonier und Panzerfunker.^[59]

Dienstgrade ohne Neubeförderungen

Da der Haushalt und der Stellenplan bis auf Weiteres keinen Etat und keine Dienststellung für Generalapotheker vorsehen, sind Neubeförderungen zum Generalapotheker nicht vorgesehen. Letzter Generalapotheker im aktiven Dienst war der Inspizient Wehrpharmazie Wolfgang Ackermann. In der Reserve sind weitere Träger dieser Dienstgrade zu finden.

Oberjäger und Stabsoberjäger

Die Dienstgradbezeichnungen Oberjäger und Stabsoberjäger für die Dienstgrade Unteroffizier und Stabsunteroffizier wurden teils bis Anfang der 1960er Jahre nach Vorbild der Dienstgrade der Wehrmacht in der Jäger- und Fallschirmjägertruppe verwendet.^[60] Allerdings gab es für diese informelle und weit verbreitete Praxis keine Rechtsgrundlage in Form einer entsprechenden Anordnung des Bundespräsidenten.^{[51][52][53][54]}

Generalmajor und Generalleutnant

Der Generalmajor (zwei Sterne) ist rangniedriger als der Generalleutnant (drei Sterne), weil immer der -Leutnant der ,,Stellvertreter" (s. u.) des Ranghöchsten, des Generals (vier Sterne) ist. Dies – obwohl der Major im Rang über dem Leutnant steht – hat sich historisch entwickelt:

1. Im 15. Jahrhundert war die größte Organisationsform einer militärischen Truppe die Kompanie. Eine Kompanie wurde durch einen (Feld)Hauptmann oder einen Rittmeister geführt. Sein Stellvertreter war der Leutnant (französisch: lieu(-)tenant, also Platzhalter, Stellvertreter), der zweite Stellvertreter war der Fähnrich oder Kornett. Zuständig für den inneren Dienst, die Rekrutenausbildung und die Wachaufteilung waren der Feldwebel oder Wachtmeister, in englischsprachigen Armeen Sergeant. Diese vier Soldaten bildeten die Führung der Kompanie, die Prima Plana.
2. Mit der Vergrößerung der Truppenstärken im Lauf der Zeit wurden mehrere Kompanien zu Regimentern zusammengefasst. Das Regiment führte ein Obrist(-feldhauptmann), der heutige Oberst. Sein Stellvertreter war der Obristleutnant, heute Oberstleutnant genannt. Zuständig für Organisation, Ausbildung und Diensteinteilung war der Obrist(feld)wachtmeister, später Oberstwachtmeister, in englischsprachigen Armeen Sergeant Major, woraus sich der spätere Major entwickelte.
3. Am Ende des 16. Jahrhunderts wurden mehrere Regimenter zur Organisationseinheit Armee zusammengefasst. Die Armee führte ein General(-feldhauptmann), sein Stellvertreter war der Generalleutnant. Für die einzelnen Truppengattungen beziehungsweise zur Führung von Teilen der Armee wurden Generalfeldwachtmeister ernannt. Analog zum Wandel des Oberstwachtmeisters in Major entwickelte sich dieser Rang dann zum Generalmajor.

In modernen Streitkräften wurde also auf den höheren Ebenen die Bezeichnung „Wachtmeister“ konsequent durch „Major“ ersetzt. Die Aufgaben des „rangniedrigsten Wachtmeisters“, der hinter dem Hauptmann und dem Leutnant in der Führung von Kompanien rangierte, wurden von Unteroffizieren, in der Regel im Dienstgrad der Feldwebel, übernommen.

Dienstgradabzeichen dienen der Darstellung der Dienstgrade und sind Teil der Uniformen der Bundeswehr. Häufig kennzeichnen Zusatzelemente die Zugehörigkeit des Soldaten zu einer Laufbahn, Verwendungsreihe, Truppengattung oder ähnliches. Nur Soldaten im niedrigsten Dienstgrad tragen keine Dienstgradabzeichen. Maßgebliche gesetzliche Grundlage für Trageweise und Gestaltung ist die Anordnung des Bundespräsidenten über die Dienstgradbezeichnungen und die Uniform der Soldaten.^[1] Konkretere Tragebestimmungen und Ausführungsvarianten enthielt die ZDv 37/10^[27], überführt in die aktuell gültige Version 2 der Zentralrichtlinie A2-2630/0-0-5.^[61] 

• Seltenster Dienstgrad ist der Admiraloberstabsarzt. In der Geschichte der Bundeswehr wurde der Dienstgrad bisher erst zweimal verliehen. Derzeit gibt es keine aktiven Soldaten oder Reservisten in diesem Dienstgrad, denn die beiden Inhaber dieses Dienstgrades sind bereits verstorben.
• Nur die Dienstgrade Gefreiter und Obergefreiter werden von allen Soldaten durchlaufen, wenn man von einigen wenigen Ausnahmen absieht (nämlich einzelnen Soldaten die frühzeitig aus dem Dienst ausscheiden, denen das Überspringen dieser Dienstgrade erlaubt wird oder die mit einem höheren Dienstgrad eingestellt werden).
• Es gibt keinen Dienstgrad „Admiralapotheker“, obwohl der Dienstgrad Generalapotheker existiert.
• Die für approbierte Veterinäre vorgesehenen Dienstgrade sind nur für Heeresuniformträger bestimmt. Es gibt daher für Marineuniformträger entsprechend auch keine analog gebildeten Dienstgrade „Flottillenveterinär“ oder „Flottenveterinär“.