John F. MacArthur

John MacArthur ist der Sohn des Pastors Jack MacArthur (ein Cousin des US-Generals Douglas MacArthur).^[4] Im Alter von 29 Jahren übernahm er 1969 die Grace Community Church in Sun Valley, die er bis heute als Pastor leitet. Noch im Jahr 1969 gründete er das Werk Grace To You zur Verbreitung seiner Predigten in Form von Kassetten. Später folgte das gleichnamige Radioprogramm (Erstausstrahlung im Jahr 1977).^[5] Inzwischen dient Grace To You als Plattform für die weltweite multimediale Verbreitung der Ressourcen MacArthurs. Seit 1985 ist MacArthur zudem Präsident des Master’s College in Los Angeles (ehemals Los Angeles Baptist College and Seminary). Ein Jahr später gründete er das Master’s Seminary,^[6] das sich auf dem Gelände der Grace Community Church befindet. Im Oktober 2018 gab McArthur bekannt, dass er mit Wirkung zum Mai 2020 zurücktreten würde.^[7]

In seiner Jugend war MacArthur nach eigenen Angaben ein talentierter Sportler und American-Football-Spieler; laut eigenen Aussagen stand er vor einer Karriere im College Football.^[8] Nach einem schweren Autounfall beschloss er jedoch, sich auf die theologische Ausbildung zu konzentrieren und die sportliche Karriere nicht weiter zu verfolgen. Heute ist er passionierter Golfspieler.

John MacArthur ist verheiratet, hat vier Kinder und fünfzehn Enkelkinder.

Predigt

John MacArthur ist ein Verfechter der „Auslegungspredigt“.^[9] In dieser Form der Predigt werden kürzere oder längere Bibelpassagen fortlaufend ausgelegt, oft auch in Serien. Im Mittelpunkt dieser Predigten steht das eigentliche Bibelwort und seine Bedeutung. MacArthur hat seit Beginn seines Pastoraldienstes in einem Zeitraum von 43 Jahren das komplette Neue Testament ausgelegt.^[10] Das Ergebnis ist in Form seiner Bibelkommentare auch publiziert worden. MacArthur ist der Meinung, dass diese Form der Predigt nach der Bibel die einzig zulässige Form sei.^[11]

John MacArthur ist ein prominenter Kritiker des „Wohlstandsevangeliums“, der Auffassung, dass materieller Wohlstand als Gunst Gottes vorherbestimmt sei bzw. im Gegenzug für religiöse Verdienste gewährt wären würde.^[12] Ablehnend äußerte er sich gegen die in Teilen der USA beliebten Fernsehprediger, denen er Geldgier und Hochstaplerei vorwarf.^[13] Beispielsweise warf er Joel Osteen von der Megakirche Lakewood Church vor, dass dieser durch falsche Versprechen von Reichtum das Evangelium ins Gegenteil verdrehe.^[14]

Politik

MacArthur vertritt die Position, dass Christen sich nicht aktiv in der Politik engagieren sollten. Dies führt er vor allem auf Jesus zurück, der sich ebenfalls nicht politisch engagierte und auf ein Königreich hingewiesen habe, das nicht von dieser Welt sei (In the truest sense, the moral, social, and political state of a people is irrelevant to the advance of the gospel. Jesus said that His kingdom was not of this world (John 18:36)). Dennoch sollte laut MacArthur ein Christ sein Wahlrecht wahrnehmen.^[15] McArthur unterstützte öffentlich Donald Trump im Wahlkampf 2016 und erklärte: „Ich stimme nicht für den Kandidaten, sondern für die Ideologie, die der Schrift näher kommt!“ (I’m not voting for the candidate, but for the ideology that is closer to Scripture!)^[16]

In US-amerikanischen Medien wird John MacArthur oft als evangelikal-konservative Stimme eingeladen. Unter anderem in dieser Funktion tätigte er einige kontroverse Äußerungen. So ist für ihn die Todesstrafe biblisch begründbar^[17] (When Jesus told Peter, “Put your sword back into its place; for all those who take up the sword shall perish by the sword” (Matt. 26:52), he was reminding His disciple that the penalty for his killing one of Jesus’ enemies would be to perish himself through execution, which the Lord here acknowledges would be justified).

Auch ist für MacArthur jede homosexuelle Neigung und Praxis als Sünde anzusehen.^[18] In einem Interview sagte er: „kein Homosexueller wird jemals in das Himmelreich kommen“.^[19] Er ist der Meinung, dass „niemand schwul ist“.^[20]

In Bezug auf die Globale Erwärmung zitierte MacArthur in einer Predigt den 2. Petrusbrief (3,12 EU), wo die Himmel in Flammen aufgehen sollen und kommentierte: „But you're not gonna do that with your hairspray - so spray away, walk on the grass, kill a deer and drill for oil!“ (Deutsch: „Das schaffst du aber nicht mit deinem Haarspray – so sprühe ruhig weiter, betritt das Gras, jage Wild und bohre nach Öl!“).^[21]

In einem Schreiben Ende Juli 2020 bezüglich staatlicher Beschränkungen aufgrund der COVID-19-Situation riet MacArthur den Gläubigen, sich nicht an die COVID-Beschränkungen zu halten. Dabei gab er eine um den Faktor Hundert kleinere Sterberate von COVID-19-Fällen in den USA an, als tatsächlich der Fall war.^[22] Weiter behauptete er: „Es gibt keine Pandemie“ (engl.: „There is no pandemic“).^[23] So verweigerte die Grace Community Church, deren Pastor MacArthur ist, den gesundheitsbehördlichen Regeln für Gottesdienste in Innenräumen während der Coronapandemie Folge zu leisten. „Die gute Nachricht ist, dass ihr hier seid, dass ihr euch nicht distanziert und dass ihr keine Masken tragt. Und es ist auch eine gute Nachricht, dass ihr nicht draußen seid, denn da draußen ist es sehr heiß. Der Herr wusste also, dass wir drinnen und unmaskiert sein mussten.“ predigte MacArthur im August 2020 zu seiner Megachurch.^[24] Für ihn sei „die natürliche Immunität, die Gott entwickelt hat, der beste Schutz“.^[25] Die Verweigerung führte zu einem monatelangen Rechtsstreit vor Gericht und einem Ausbruch der Pandemie in seiner Kirche, der auch Todesopfer forderte.^[26] Nach einer Entscheidung des Surpreme Courts musste der Bezirk Los Angeles das Verbot von Gottesdiensten in Innenräumen aufheben.^[27] Um den Rechtsstreit mit der Grace Community Church beizulegen, erstattete der Staat Kalifornien und der Bezirk LA insgesamt 800.000 $ Anwalts- und Verfahrenskosten an seine Kirche. In einer öffentlichen Erklärung sah sich MacArthur in seinem Handeln bestätigt.^[28]

Deutsche Übersetzungen

• Wie man die Bibel studiert – Hilfreiche Ratschläge für jeden Bibelleser, Voice of Hope Verlag, 2018
• Das kraftvolle Evangelium – Wie Paulus es verkündigt hat, Voice of Hope Verlag, 2018
• Das kraftvolle Evangelium – Wie Gott es offenbart hat, Voice of Hope Verlag, 2019
• Gnade für dich – Eine fesselnde Geschichte von Gottes Erlösung, Voice of Hope Verlag, 2020
• Jesus allein – Was es wirklich bedeutet, errettet zu sein, Voice of Hope Verlag, 2021
• Gott in einer Krippe – Es geschah vor mehr als 2000 Jahren ..., Voice of Hope Verlag, 2022

Bibelkommentare

• 1 Corinthians. 1984
  • Der 1. Brief an die Korinther. CLV, Bielefeld 2006, ISBN 978-3-89397-680-5
• 2 Corinthians. 2003
  • Der 2. Brief an die Korinther. CLV, Bielefeld 2008, ISBN 978-3-89397-686-7
• 1 Timothy. 1995
  • Der 1. Brief an Timotheus. CLV, Bielefeld 2001, ISBN 978-3-89397-624-9
• 2 Timothy. 1995
  • Der 2. Brief an Timotheus. CLV, Bielefeld 2003, ISBN 978-3-89397-643-0

Studienbibeln

• The MacArthur Study Bible. 1997
  • MacArthur Studienbibel. CLV, Bielefeld 2002, ISBN 978-3-89397-045-2