Klassiker (Radsport)

Als bedeutendste Klassiker werden die so genannten fünf „Monumente des Radsports“ angesehen. Diese wurden alle erstmals vor dem Ersten Weltkrieg ausgetragen und weisen einen Palmarès mit zahlreichen bekannten Siegern auf.

Charakteristik

Jedes dieser Rennen hat eine besondere Charakteristik:

• Mailand–Sanremo („la Classicissima“ oder auch „la Primavera“)^[3] an der italienischen Riviera wird häufig im Sprint oder nach einem Angriff am letzten Hügel entschieden.
• Die Flandern-Rundfahrt („de ronde“ bzw. „vlaanderens mooiste“)^[4] wird durch kurze, steile Anstiege auf Kopfsteinpflaster, den Hellingen, geprägt.
• Paris–Roubaix („l’Enfer du Nord“ oder auch „La Reine des Classiques“)^[5] ist völlig flach und bezieht seine besondere Schwierigkeit aus den ca. 50 Kilometern oftmals extrem groben Kopfsteinpflasterpassagen, den Pavés.
• Das älteste Monument, Lüttich–Bastogne–Lüttich („la doyenne“),^[6] wird in den wallonischen Ardennen mit zahlreichen steilen, meist kürzeren, teils aber auch bis zu vier Kilometer langen Anstiegen ausgetragen.
• Während diese vier Klassiker im Frühjahr zu Beginn der Radsportsaison ausgetragen werden, folgt als eines der letzten Rennen der Saison die Lombardei-Rundfahrt („la classica delle foglie morte“),^[7] welche auf bergstärkere Fahrer zugeschnitten ist.^[8]

Bedeutung und Begriffsbildung

Der Begriff „Monument“ geht auf den ehemaligen UCI-Präsidenten Hein Verbruggen zurück, der ihn anlässlich der Schaffung des Rad-Weltcups 1989 einführte. Der Weltcup umfasste 10 bis 12 Eintagesrennen und sollte der Internationalisierung des Straßenradsports dienen. Den fünf „Monumenten“ war ein fester Platz im Weltcup zugedacht, während die übrigen Rennen damit rechnen mussten, bei Bedarf durch neue Veranstaltungen in anderen Ländern ersetzt zu werden.^[9][10]

Wenngleich die Ziele des Weltcups nur begrenzt erreicht wurden, konnte sich der Begriff etablieren und verlieh den fünf Rennen besonderes Prestige. In der UCI ProTour, die 2005 den Weltcup ersetzte, nahmen die Monumente eine höhere Kategorie ein als die übrigen Eintagesrennen.^[11] In der Nachfolge-Serie UCI WorldTour wurde dieser spezielle Status 2017 verwässert,^[12] aber 2023 wieder hergestellt.^[13] Das Prestige der Monumente führt in den Medien immer wieder zu Spekulationen, welche Fahrer im Laufe ihrer Karriere alle fünf Rennen gewinnen könnten.^[14][15]

Palmarès

Seit Einführung des Begriffs hat es noch kein Fahrer geschafft, alle fünf Monumente zu gewinnen. Historisch gesehen gelang es jedoch drei Radrennfahrern, alle fünf später als „Monument“ bezeichneten Rennen mindestens einmal zu gewinnen. Alle drei stammen aus Belgien: Zunächst gelang dies Rik Van Looy, der zwischen 1958 und 1965 insgesamt acht Siege erreichte. Danach konnten Eddy Merckx (zwischen 1966 und 1976) sowie Roger De Vlaeminck (zwischen 1970 und 1979) alle Eintagesrennen gewinnen. De Vlaeminck gewann insgesamt elfmal bei einem Klassiker, Merckx gewann insgesamt 19 Mal (und bei jedem Rennen mindestens zweimal).

Rennen	erste Austragung	aktuelle Distanz	Rekordsieger	Termin
Italien Mailand–Sanremo	1907	291 km	Belgien Eddy Merckx (sieben Siege)	März
Belgien Flandern-Rundfahrt	1913	260 km	Schweiz Fabian Cancellara, Belgien Tom Boonen, Belgien Achiel Buysse, Belgien Eric Leman, Italien Fiorenzo Magni, Belgien Johan Museeuw und Niederlande  Mathieu van der Poel (je drei Siege)	April
Frankreich Paris–Roubaix	1896	257 km	Belgien Tom Boonen, Belgien Roger De Vlaeminck, (je vier Siege)	April
Belgien Lüttich–Bastogne–Lüttich	1892	258 km	Belgien Eddy Merckx (fünf Siege)	April
Italien Lombardei-Rundfahrt	1905	254 km	Italien Fausto Coppi (fünf Siege)	Oktober

Allgemein zu den Klassikern wird auch Paris–Tours gezählt, obwohl der Name und die Strecke des Rennens einige Male wechselten.^[16] Strittig ist der Klassikerstatus u. a. für Omloop Het Nieuwsblad (bis 2008: Omloop Het Volk), Gent–Wevelgem, La Flèche Wallonne, Amstel Gold Race, Clásica San Sebastián, Brussels Cycling Classic, früher: Paris–Brüssel, Piemont–Rundfahrt und Mailand–Turin. Diese und andere Rennen werden oftmals „nur“ als „Halbklassiker“ angesehen,^[17] da bei diesen Rennen einige der genannten Kriterien für klassischen Rennen ganz oder teilweise nicht vorliegen. Für bedeutende Rennen neueren Gründungsdatums, wie die Clásica San Sebastián, Eschborn–Frankfurt und die mittlerweile für Profis eingestellte Meisterschaft von Zürich wird auch der Begriff moderne Klassiker verwendet;^[18] hierzu könnte auch das 1966 erstmals ausgetragene Amstel Gold Race gezählt werden.

Eine Besonderheit stellt das in den Jahren 1891 bis 1988 ausgetragene Bordeaux–Paris dar, das über ca. 600 km führte, aber seit den 1960er Jahren an Bedeutung verlor.^[19]

Die meisten Klassiker finden überwiegend während zweier zeitlicher Schwerpunkte statt:

Im März und April werden vor allem in Italien, Belgien und Nordfrankreich die sogenannten Frühjahrsklassiker ausgetragen, zu denen neben den Monumenten Mailand–Sanremo, Flandernrundfahrt, Paris–Roubaix und Lüttich-Bastogne-Lüttich auch Gent–Wevelgem,^[20] Flèche Wallonne^[21] und das Amstel Gold Race^[22] gezählt werden. In jüngerer Zeit hat das erst 2007 entstandene Rennen Strade Bianche so viel Popularität erlangt, dass es von vielen Fahrer als „sechstes Monument“ angesehen wird.^[23]

Die genannten Rennen finden zunächst im März in Italien statt, dann Ende März und in der ersten Aprilhälfte in Flandern sowie Nordfrankreich und in der zweiten Aprilhälfte in den belgischen Ardennen sowie in den südlichen Niederlanden. Die flämischen und französischen Rennen dieser Zeit werden auch „Kopfstein-Klassiker“ genannt, da sie durch häufige Kopfsteinpflasterpassagen (Pavés bzw. Kasseien) sowie steile und kurze Anstiege geprägt sind. Die letzte Phase der Frühjahrsrennen werden auch „Ardennen-Klassiker“ genannt, weisen längere Anstiege auf und sind eher für Bergfahrer geeignet. Aufgrund der Jahreszeit sind alle diese Rennen starken Wettereinflüssen ausgesetzt.

In der zweiten Jahreshälfte folgen die Herbstklassiker^[24], zu denen man aufgrund der Austragungszeit Brussels Cycling Classic, Paris–Tours und die Lombardeirundfahrt zählen kann.

In Deutschland werden insbesondere die Radrennen Rund um Berlin (1896 bis 2008), Rund um die Hainleite (1907 bis 2013), Rund um Köln^[25] (seit 1908), Eschborn-Frankfurt (von 1962 bis 2008 unter dem Namen „Rund um den Henninger-Turm“)^[26] und die Harzrundfahrt (1906–2015) als „Klassiker“ bezeichnet. Während „Rund um Berlin“, „Rund um die Hainleite“ und „Rund um Köln“ ihr Prestige vor allem aus ihrem Alter beziehen oder bezogen, wird dem Frankfurter Rennen dagegen der Klassikerstatus vor allem aufgrund seiner sportlichen Bedeutung zugeschrieben. Bei der Harzrundfahrt sind es die Schwierigkeiten der Harzer Berge sowie zu Beginn die immense Länge von über 300 bis 600 km mit Start in Hannover und Magdeburg.Ob diese Rennen als Klassiker oder Halbklassiker zu bezeichnen sind, ist ebenso wie bei anderen traditionsreichen deutschen und internationalen Rennen eine Frage der subjektiven Einschätzung. Die Cyclassics Hamburg sind dagegen entgegen ihrem Namen und trotz ihrer Einordnung in die UCI WorldTour und der daraus folgenden exzellenten Besetzung kein Klassiker, da sie erst im Jahr 1996 erstmals ausgetragen wurden.

Auch zahlreiche traditionsreiche Schweizer Eintagesrennen werden als Klassiker bezeichnet, neben der Meisterschaft von Zürich z. B. die Berner Rundfahrt (von 1921 bis 1991: Nordwestschweizer Rundfahrt, 1992 Umbenennung in Berner Rundfahrt), die Vier-Kantone-Rundfahrt und der Große Preis des Kantons Aargau in Gippingen (seit 1964).^[27]

Von Veranstaltern und manchen Radsportenthusiasten werden auch bedeutende Breitensport-Veranstaltungen wie Radmarathons, Radtourenfahren und Jedermannrennen, z. B. Limburgs Mooiste, De Hel van Twente, Paris–Brest–Paris oder der Alpenbrevet, als Radklassiker bezeichnet.^[28]

• UCI Classics Series