Schienenverkehr auf Mauritius

Vorgeschichte

1845 wurde in der Presse angekündigt, dass sich eine Aktiengesellschaft mit dem Namen Mauritius Railway Company und dem Ziel gegründet habe, eine Eisenbahn zwischen den Städten Port Louis und Mahébourg zu errichten. Zum Bahnbau kam es jedoch zunächst nicht. 1856 wurden entsprechende Pläne wieder aufgenommen, führten jedoch erneut zu keinem Ergebnis. 1858/59 beauftragte die britische Kolonialverwaltung schließlich eine Machbarkeitsstudie, die sich dafür aussprach, auf der Insel ein Eisenbahnnetz zu errichten.

Bahnbau

1862 begann der Bau der Mauritius Government Railway (MGR). Ihre Strecken wurden in Normalspur errichtet. Die erste Strecke führte von der Hauptstadt Port Louis an der Westseite der Insel entlang der Nordküste auf deren Ostseite. Sie nahm in einem ersten Abschnitt den Betrieb 1864 auf. Folgende Strecken wurden durch die MGR errichtet:

• Port Louis – Terre Rouge – Rivière Sèche – Grande Rivière Sud-Est (49,9 km)
  • Terre Rouge – Montagne Longue (5,6 km)
• Port Louis – Richelieu – Rose Hill – Rose Belle – Mahébourg (59,9 km)
  • Richelieu – Tamarin (20,8 km)
  • Rose Hill – Rivière Sèche (41,4 km)
  • Rose Belle – Soulliac (17,2 km)

Weiter betrieb die MGR von 1878 bis 1905 eine Luftseilbahn in Soulliac.

Darüber hinaus wurden für Plantagen und Sägewerke eine Reihe von Schmalspurbahnen in zahlreichen unterschiedlichen Spurweiten errichtet, darunter 1000 mm (?), 950 mm, 946 mm, 940 mm, 930 mm, 925 mm, 920 mm, 914 mm, 838 mm, 813 mm, 810 mm, 805 mm, 800 mm, 775 mm, 770 mm, 762 mm, 750 mm und 600 mm. Außerdem existierte eine Einschienenbahn für den Abtransport von Holz im Wald von Kanaka.

Betrieb

Auf dem Höhepunkt des Betriebes besaß die MGR an Fahrzeugen 52 Dampflokomotiven, einschließlich sechs Garratt-Lokomotiven von Beyer-Peacock, 200 Reisezugwagen und 750 Güterwagen. Bereits während des Zweiten Weltkriegs war der Personenverkehr von 1939 bis 1942/43 auf einigen Strecken eingestellt worden, wurde dann wieder aufgenommen, um 1963 aber endgültig eingestellt zu werden. Genau hundert Jahre nach Inbetriebnahme der ersten Bahnstrecke wurde der Eisenbahnverkehr auf Mauritius 1964 insgesamt aufgegeben.

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  Bahnhof Port Louis
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  Bahnhof Souillac
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  Bahnhof Mahébourg

Fünf Jahrzehnte nach der Stilllegung der Eisenbahn beschloss die Regierung von Mauritius den Bau einer modernen Stadtbahn, um den dicht besiedelten Ballungsraum zwischen Port Louis und Curepipe vom stark zunehmenden motorisierten Individualverkehr zu entlasten. Im Endausbau soll die Strecke 26 km lang sein und 19 Haltestellen bedienen; sie folgt zum Teil der Trasse der früheren Eisenbahn.^[2] Der Bau der Infrastruktur des Metro Express begann im September 2017 unter der Leitung des indischen Unternehmens Larsen & Toubro.^[3] Der erste Abschnitt von 13 km Länge zwischen Port Louis und Rose Hill wurde am 10. Januar 2020 eröffnet. Zum Einsatz kommen 18 vom spanischen Unternehmen Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles gefertigte Stadtbahnzüge des Typs CAF Urbos 3.^[4] Die Inbetriebnahme der zweiten Etappe nach Curepipe ist im September 2021 vorgesehen, die Gesamtlänge wird 25,95 km betragen.^[5]

• Tristan Bréville: Le Dernier Train. Un romanquête. Musée de la Photographie, Mauritius 2005, ISBN 99903-36-21-0 (französischsprachig).
• Arthur Jessop: A History of the Mauritius Government Railways, 1864 to 1964. J. Eliel Félix, Port Louis 1964.
• Neil Robinson: World Rail Atlas and historical summary. Vol. 7: North, East and Central Africa. World Rail Atlas Ltd., s. l. 2009, ISBN 978-954-92184-3-5, S. 54, Karten 72–76.