Metropolialue

Metropolialue, suurkaupunkialue eli metropoli tarkoittaa sitä aluetta, jonne kaupunkialueen välitön taloudellinen ja sosiaalinen vaikutus ulottuu. Tähän alueeseen kuuluvat itse suurkaupunki, sen esikaupungit ja niiden lähialueet.^[1] Metropolialueelle ei ole yksiselitteistä määritelmää tai aluerajausta, vaan se vaihtelee maittain. Eurostat on pyrkinyt määrittelemään Euroopan metropolialueet omassa Urban Audit -kaupunkitutkimuksessaan.^[2]

Tavallisesti metropolialueen alarajana pidetään noin miljoonaa asukasta^lähde?. Tällä perusteella Helsingin seutu olisi Suomen ainoa suurkaupunkialue^[3]. Euroopan suurimpia metropolialueita ovat mm. Moskova, Pariisi, Lontoo, Madrid sekä Ruhrin alue.

Metropolialueiden yhteenkasvanutta kokonaisuutta kutsutaan megalopoliksi.