Windows 7

שמה המקורי של המערכת היה Blackcomb. השם שונה ל "Windows Vienna" בשנת 2006. אחר כך שונה שמה הפנימי של המערכת בחברה ל-Windows 7, שם שהפך אחר כך השם לשמה הרשמי של מערכת ההפעלה.השם Windows 7 נובע מכך שזו תהיה מערכת ההפעלה השביעית בסדרת מערכות הפעלה למשתמשים ביתיים, לפי ספירה פנימית של מיקרוסופט.

Windows 7 כוללת מספר תכונות חדשות, כמו תמיכה במסכי מגע, זיהוי דיבור וזיהוי כתב יד, תמיכה בכוננים קשיחים וירטואליים, שיפור ביצועים במעבדים מרובי ליבות, שיפור ביצועי אתחול, ושיפור בליבה (Kernel) שתקרא בגרסה זו MinWin. לפי הערכות, צריכת המשאבים של הליבה החדשה תהיה רק 25 מגהבייט מהכונן הקשיח ו-40 מגהבייט בזיכרון ה-RAM^[5].לפי דיווחים שונים, לחלונות 7 נוספה תמיכה בריבוי כרטיסי מסך וגרסה חדשה של מדיה סנטר. תכונות חדשות שנכללות בחלונות 7 לפי הדיווחים הן: אביזרים (Gadgets) משולבים בתוך סייר חלונות (Windows Explorer), אביזרים למדיה סנטר, אפשרות להכנסת והוצאת פריטים מתפריט התחלה ומשורת המשימות באופן חזותי, שיפור תכונות מדיה ושילוב ה-XPS Essentials Pack^[5].

ללוח הבקרה נוספו: האצת ביצועי המחשב (Accelerators), מכוונן טקסט ClearType, אשף כיול צבעים בתצוגה (Display Color Calibration Wizard), אביזרים (Gadgets), תת-אדום, שיחזור, איתור תקלות, מרכז שטח עבודה (Workspaces Center), חיישנים (Location and Other Sensors), מנהל אישורים (Credential Manager), התקנים ביומטריים (Biometric Devices), צלמיות מערכת (System Icons), מרכז הפתרונות של חלונות (Windows Solution Center) ותצוגה. שמו של מרכז האבטחה של חלונות (Windows Security Center) שונה למרכז הפתרונות של חלונות (Windows Solution Center) והוא כולל אבטחה ותחזוקה של המחשב^[5].

בשורת המשימות סרגל ההפעלה המהירה (Quick Launch) מוזג עם הכפתורים, והתקבלה שורת יישומים בסגנון חדש.

חלק מהתוכניות שנכללו במערכות קודמות של חלונות, בייחוד Windows Movie Maker, Outlook Express ו-Windows Photo Gallery, לא יכללו יותר במערכת ההפעלה. במקום זאת הם יסופקו בנפרד כשירותי רשת כחלק מחבילת Windows Live Essentials.

תכונות תתי הסוגים של מערכת ההפעלה

למערכת הפעלה זו יש חמישה תתי סוגים השונים זה מזה, על פי רוב, ביכולותיהן^[6]:

• Windows 7 Starter – מערכת הפעלה מוגבלת וחסכונית באמצעים עבור מחשבים קטנים וזולים עם חומרה מוגבלת.
• Windows 7 Home Basic – דומה ל-Windows 7 Starter אבל מעט פחות מוגבלת ממנה ומיועדת למחשבים אישיים במדינות בהן חברת מיקרוסופט אינה מבוססת דיה. ברוב מדינות העולם, גרסה זו לא נמכרת ואם היא מגיעה לשם בייבוא אישי, אי-אפשר לתפעל אותה שם.
• Windows 7 Home Premium – הגרסה הנפוצה ביותר. טובה למחשב של אדם פרטי שאינו עוסק במקצוע חריג מבחינת דרישות מחשב ואינו עובד בעסק עם רשת מחשבים פנימית מפותחת בצורה חריגה. בגרסה זו חסרות הפונקציות המסובכות שצפוי שמרבית משתמשי המחשב לא יזדקקו להן לעולם.
• Windows 7 Professional – מצב ביניים בין Windows 7 Home Premium לבין Windows 7 Ultimate. מערכת שמתאימה למי שיש לו דרישות גבוהות יותר משל המשתמש הרגיל, אבל עדיין לא צריך הכול.
• Windows 7 Ultimate,‏ Windows 7 Enterprise – גרסאות כמעט זהות מבחינה תפקודית שמכילות כל מה ש-Windows 7 יכולה להכיל. הראשונה ניתנת לקניה על ידי כל אדם והשנייה רק על ידי ארגונים גדולים.

מערכת הפעלה זו בניגוד לקודמתה, קיבלה ביקורות טובות, עוד בשלב של הגרסאות המוקדמות שלה^[7].עם זאת, ביקורת מצדדים שונים הופנתה כלפי Windows 7 בטענה שהיא אינה אלא גרסה משודרגת של קודמתה, Windows Vista, והיא אינה מערכת הפעלה חדשה. כמו כן, הופנתה ביקורת בשל אי מתן אפשרות לשדרוג מוזל למשתמשי Windows Vista. בחלק ממחשבי הנטבוק דווח כי המערכת מקצרת את זמן הסוללה בכשליש לעומת חלונות XP, ישנם אנליסטים הסוברים שכאשר יעשו אופטימיזציה לקוד ולמנהלי ההתקנים בעיה זו תיפתר^[8]. המוסד לתוכנה חופשית (FSF), מייסודו של ריצ'רד סטולמן, יצא בקמפיין כנגד מערכת ההפעלה בכותרת Windows7Sins (מילולי: "חלונות 7 חטאים"), כאשר הוא טוען כי באמצעות חלונות 7 מיקרוסופט טוענת לשליטה חוקית על המחשב שלך, והיא עושה שימוש בכוח זה כדי להתעלל במשתמשי המחשבים, ולגזול בחשאי את זכויותיהם^[9].

על פי דו"ח של מכון המחקר NPD, קצב המכירות של Windows 7 בשבועות הראשונים להשקתה היה גבוה ב-234% מהמכירות של Windows Vista בעת השקתה^[10]. על פי חברת המדידות האינטרנטיות Net Applications, לאחר חודש מכירות, עלתה התפוצה של Windows 7 על זו של כל גרסאות Mac OS X ועמדה על 5.7 אחוז מהשוק^[11]. בינואר 2010 דיווחה מיקרוסופט על תוצאות שיא עם הכנסות של 19.02 מיליארד דולר, עלייה של 14% בהכנסות החברה לעומת התקופה המקבילה שנה קודם^[12].

נכון לסוף מרץ 2010, נתח השוק של Windows 7 ברחבי העולם היה כ-10.23% מכלל משתמשי המחשבים בעולם. באפריל 2010, חצי שנה לאחר יציאה לשוק של המערכת, פרסמה חברה מיקרוסופט כי מכרה 100 מיליון רישיונות של מערכת ההפעלה^[13]. ב-21 באוקטובר 2010, שנה לאחר יציאתה לשוק של המערכת, הודיעה מיקרוסופט כי מכרה 240 מיליון רישיונות^[14], ואילו בספטמבר 2011 דיווחה מיקרוסופט כי מכרה 450 מיליון רישיונות. עד יולי 2012 נמכרו 630 מיליון עותקים.

על פי סטטיסטיקות של חברת StatCounter, נכון לאוקטובר 2013, Windows 7 היא מערכת ההפעלה הנפוצה בעולם, והיא מותקנת על כ-51.76 אחוזים מכלל המחשבים^[15]. ב-2016, המערכת הייתה מערכת ההפעלה הנפוצה ביותר למחשבים, אך נתח השוק שלה ירד ל-40.66 אחוזים עקב כניסת מערכת ההפעלה החדשה ביותר של מיקרוסופט, Windows 10, מאז, ובעקבות הצעד חסר התקדים מבית מיקרוסופט שבמסגרתו המשתמשים יכלו לשדרג את מערכת ההפעלה שברשותם ל-Windows 10, ירד בהדרגה נתח השוק של מערכת ההפעלה, ונכון לדצמבר 2019 נתח השוק שלה מהווה 26% מכלל מערכות ההפעלה של מיקרוסופט במחשבים ביתיים^[16]. בישראל, נתח השוק עוד יותר נמוך, ועומד נכון לדצמבר 2019 על 19%‏^[17].

החל מ-30 באוקטובר 2014 עצרה מיקרוסופט את שיווק מערכת ההפעלה^[18], במרץ 2019 הופץ העדכון האחרון שלה^[19], וב-14 בינואר 2020 הופסקה התמיכה^[3].

מיזמי קרן ויקימדיה
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: Windows 7

• Windows 7 באתר מיקרוסופט (בעברית)
• Windows 7 באתר מיקרוסופט (באנגלית)
• MinWin הסברת הליבה החדשה, MinWin (באנגלית)
• שמוליק שלח, ‏חלונות 7 על שולחן הניתוחים, באתר גלובס, 31 באוקטובר 2009
• ניב ליליאן, בדקנו את Windows 7: התכונות המתקדמות, באתר ynet, 6 בנובמבר 2009