Արա (ցեղ)

Բավականին խոշոր թութակներ են և աչքի են ընկնում վառ կանաչ, կարմիր, երկնագույն ու դեղին գունավորմամբ։ Աչքերի շուրջն ու գլխի կողային հատվածները մերկ են՝ հազվադեպ կարճ աղվափետուրներով պատված։ Թևերը երկար են ու նեղ, որը բնորոշ է սնվելու համար երկար տարածություններ թռչող թռչուններին։ Թևերի վերջնամասը ցցված է։ Սուր անկյան տեսք ունեցող պոչը մարմնից երկար է։ Այս թութակներին բնորոշ է խոշոր, ամուր, կողքերից սեղմված և կորությամբ աչքի ընկնող կտուցը։ Փետրավորումը սեռական երկձևություն չունի։ Արուներն, էգերն ու երիտասարդ թութակներն ունեն գրեթե նույն գունավորումը^[4]։ Արաների մարմնի երկարությունը 46-95 սմ է, իսկ քաշը՝ 285-1708 գ։

Տարածված են Կենտրոնական և Հարավային Ամերիկայում, առավելապես՝ Ամազոն գետի ավազանում և Պանամայի ու Կոլումբիայի սահմանային շրջաններում։ Մեկ տեսակ և մեկ ենթատեսակ գրանցված են Բնության պահպանության միջազգային միության Կարմիր գրքում։

Հիմնականում ապրում են արևադարձային շրջանների անտառածածկ տարածքներում։ Վարում են երամային կենսակերպ, սակայն զույգեր են կազմում երկար տարիներով։ Հաճախ վնաս են հասցնում պտղատու այգիներին։ Բնադրող թռչուններ են^[5]։ Կերակրացանկը հիմնականում բաղկացած է սերմերից ու մրգերից։

Արաները հեշտությամբ վարժեցվում են և հարմարվում անազատ պայմաններին։ Կարող են ապրել 30-75 տարի։ Այս թռչուններին իրենց տներում պահել են դեռևս մինչկոլումբոսյան Ամերիկայի հնդկացիները և այսօր էլ, տնային պայմաններում պահվող արաների հաճախ կարելի է տեսնել։

Ցեղն ընդգրկում է 16 տեսակ, որոնցից 7-ը անհետացած են.

• Զինվորական արա (Ara ambiguus)
• Կապտադեղին արա (Ara ararauna)
• † Դոմինիկյան դեղնականաչ արա (Ara atwoodi)
• † Վիրջինյան արա (Ara autocthones)
• Կարմրականաչաթև արա (Ara chloropterus)
• † Ճամայկայի շիկավուն արա (Ara erythrocephala)
• Կապտակոկորդ արա (Ara glaucogularis)
• † Ճամայկայի կարմիր արա (Ara gossei)
• † Գվադելուպյան արա (Ara guadeloupensis)
• Կարմիր արա (Ara macao)
• † Մարտինիկյան արա (Ara martinica)
• Փոքր զինվորական արա (Ara militaris)
• Կարմրականջ արա (Ara rubrogenys)
• Շագանակաճակատ արա (Ara severus)
• † Կուբայական արա (Ara tricolor)

Կախված դասակարգումից, տեսակների քանակը կարող է տատանվել և ցեղում կարող են ընդգրկվել մինչև 20 տեսակներ, այդ թվում.

• Կապտաճակատ փոքրիկ արա (Ara nobilis)
• Կարմրափոր արա (Ara manilata)
• Դեղնապարանոց արա (Ara auricollis)
• Լեռնային արա (Ara couloni)
• Կարմրամեջք արա (Ara maracana)