Labi-labi (hewan)

Labi-labi juga disebut kura-kura cangkang lunak, karena karapaksnya tidak memiliki sisik (sisik) yang bertanduk, meskipun cangkang lunaknya yang berduri, Apalone spinifera, memiliki beberapa tonjolan seperti sisik, oleh karena itu dinamakan demikian. Karapaksnya kasar dan lentur, terutama di bagian samping. Bagian tengah karapaks memiliki lapisan tulang padat di bawahnya, seperti pada kura-kura lainnya, tetapi tidak ada di tepi luarnya. Beberapa spesies juga memiliki tulang kulit di plastronnya, tetapi tulang ini tidak melekat pada tulang cangkangnya. Cangkang labi-labi yang ringan dan fleksibel memungkinkan mereka bergerak lebih mudah di perairan terbuka atau di dasar danau yang berlumpur. Memiliki cangkang lunak juga memungkinkan mereka bergerak lebih cepat di darat dibandingkan kebanyakan kura-kura. ^[4] Kaki mereka berselaput dan bercakar tiga, oleh karena itu diberi nama keluarga "Trionychidae", yang berarti "bercakar tiga". Warna karapaks setiap jenis labi-labi cenderung cocok dengan warna pasir atau lumpur di wilayah geografisnya, sehingga membantu metodologi pemberian makan "menunggu makanan menghampirinya" bukan menghampiri makanan.

Labi-labi ini memiliki banyak ciri yang berkaitan dengan gaya hidup akuatiknya. Banyak yang harus terendam untuk menelan makanannya.^[5] Mereka memiliki lubang hidung yang memanjang, lembut, seperti selam permukaan. Leher mereka tidak proporsional dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka, memungkinkan mereka untuk menghirup udara permukaan sementara tubuh mereka tetap terendam dalam substrat (lumpur atau pasir) satu kaki atau lebih di bawah permukaan.

Betina dapat tumbuh hingga beberapa kaki dalam diameter karapaks, sedangkan jantan jauh lebih kecil; ini adalah bentuk utama dimorfisme seksual mereka. Pelochelys cantorii, ditemukan di Asia Tenggara, merupakan labi-labi terbesar.

Sebagian besar adalah karnivora, dengan makanan terutama terdiri dari ikan, krustasea air, siput, amfibi, ^[4] dan terkadang burung dan mamalia kecil.

Labi-labi mampu "bernapas" di bawah air dengan gerakan berirama rongga mulutnya, yang berisi banyak proses yang banyak disuplai dengan darah, bertindak serupa dengan filamen insang pada ikan.^[6] Hal ini memungkinkan mereka untuk tetap berada di bawah air untuk waktu yang lama. Selain itu, labi-labi tiongkok telah terbukti mengeluarkan urea saat "bernapas" di bawah air; ini adalah solusi efisien ketika hewan tidak memiliki akses terhadap air tawar, misalnya di lingkungan air payau.^[7]

Menurut Ditmars (1910): "Mandibula pada banyak spesies membentuk batas luar dari proses penghancuran yang kuat—permukaan alveolar rahang", yang membantu menelan mangsa keras seperti moluska. Rahang ini membuat kura-kura besar berbahaya karena mampu mengamputasi jari atau mungkin tangan seseorang. ^[8]

Berbeda dengan penentuan jenis kelamin yang bergantung pada suhu pada kebanyakan penyu, Trionychids memiliki penentuan jenis kelamin genetik ZZ/ZW ; mikrokromosom berperan dalam menentukan jenis kelamin.^[9]

Di Asia Timur

Labi-labi dimakan sebagai makanan lezat di sebagian besar wilayah jelajahnya, khususnya di Asia Timur. Masakan Cina merebusnya dengan ayam. Menurut laporan tahun 1930 oleh Soame Jenyns, restoran Guangdong mengimpornya dari Guangxi dalam jumlah besar; "dimakan direbus dengan badam, dipanggang dengan saus sambal, atau digoreng dengan rebung, dianggap sebagai makanan yang sangat lezat." ^[10]

Di seluruh dunia, spesies labi-labi yang paling umum dikonsumsi adalah labi-labi Tiongkok Pelodiscus sinensis . Seperti yang ditunjukkan oleh seorang ahli biologi Jepang terkemuka pada tahun 1904, jenis labi-labi jepang ini, yang pada saat itu diklasifikasikan sebagai Trionyx japonicus, menduduki tempat dalam masakan Jepang yang sama berharganya dengan terrapin punggung-intan di Amerika Serikat atau penyu hijau di Inggris. Peternakan "reptil lezat" ini, yang dikenal di Jepang sebagai suppon, telah dikembangkan dalam skala industri di negara tersebut pada akhir abad ke-19.^[11]

Karena meningkatnya permintaan dan perburuan yang berlebihan, harga Pelodiscus sinensis di Tiongkok meroket pada pertengahan tahun 1990-an; peternakan labi-labi skala besar di Tiongkok dan negara-negara tetangga; meningkatkan jumlah spesies ini hingga ratusan juta adalah solusinya, dan harga segera kembali ke tingkat yang lebih terjangkau.^{[12] [13]} Spesies lain, Palea steindachneri, juga dibudidayakan di Tiongkok, tetapi dalam skala yang jauh lebih kecil (dengan jumlah ternak di peternakan berjumlah ratusan ribu, bukan ratusan juta). ^[13]

Di Amerika Serikat

Di Amerika Serikat, pemanenan labi-labi (misalnya Apalone ferox ), sampai saat ini, legal di Florida . Kelompok lingkungan hidup telah menganjurkan pihak berwenang untuk melarang atau membatasi praktik tersebut. Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida menanggapinya dengan menetapkan batasan harian sebanyak 20 ekor penyu bagi pemanen yang memiliki izin—tingkat yang dianggap tidak berkelanjutan oleh para pendukung labi-labi, karena mungkin terdapat antara 100 dan 500 pemburu di seluruh negara bagian. Meskipun sebagian hasil tangkapan dikonsumsi secara lokal, sebagian besar diekspor; Komisi memperkirakan (2008) sekitar 3.000 pon labi-labi diekspor setiap minggu melalui Bandara Internasional Tampa .^[14]

Peraturan baru, yang berlaku mulai tanggal 20 Juli 2009, membatasi pengumpulan labi-labi liar menjadi satu labi-labi per orang per hari, sepenuhnya melarang pengumpulan labi-labi ( Apalone ) pada bulan Mei hingga Juli, dan melarang perdagangan labi-labi yang ditangkap dari alam. Pengecualian diberikan untuk peternakan labi-labi berlisensi yang perlu menangkap labi-labi di alam liar untuk dijadikan sebagai bibit penangkaran.^[15]

Beberapa negara bagian AS lainnya juga telah menerapkan pembatasan ketat terhadap perdagangan labi-labi. Pada tahun 2009, Carolina Selatan mengeluarkan undang-undang (Bill H.3121) yang membatasi ekspor labi-labi tangkapan liar antar negara bagian dan internasional (baik penyu cangkang lunak) menjadi 10 labi-labi per orang sekaligus, dan 20 labi-labi per orang per tahun. .^[16]