School of Oriental and African Studies
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Type | Université de recherche publique (d) |
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La School of Oriental and African Studies (École des études orientales et africaines), souvent appelée simplement par son acronyme SOAS, est une école constituante de l'université de Londres spécialisée dans les arts, humanités, langues, cultures, droit et sciences sociales en relation avec l'Asie, l'Afrique et le Proche-Orient. Son équivalent en France est l'INALCO[réf. nécessaire] et, dans une moindre mesure, Sciences Po Paris. La SOAS propose environ trois cents variations de Bachelor (licences) et plus de soixante-dix cours de master. Les doctorats sont aussi proposés dans toutes les facultés de l'établissement. Située au cœur de Londres, la SOAS est souvent présentée comme « le meilleur centre de recherche au monde concernant les matières en relation avec l'Asie, l'Afrique et le Moyen-Orient[1] ».
L'institution a été fondée en 1916 sous le nom de School of Oriental Studies (École des études orientales) au 2 Finsbury Circus, Londres, Angleterre. L'école reçut sa Charte royale le , et admit ses premiers bacheliers le . Elle fut formellement inaugurée en présence du roi George V, de marquis Curzon de Kedleston et d'autres membres du gouvernement le . Le mot « Afrique » fut ajouté au nom de l'école en 1938 et le campus déplacé à son emplacement actuel, sur Thornhaugh Street, entre Malet Street et Russell Square.
Au milieu des années 1930, l'école fut déplacée à Vandon House. Elle y resta plus longtemps que prévu étant donné la reconstruction des bâtiments touchés durant le blitzkrieg de . L'école fut alors, sur ordre du gouvernement, évacuée à Cambridge et retourna à Londres en . La majorité des « collèges » de l'université de Londres furent évacués de Londres en 1939 et relocalisés dans les locaux des universités de province. La SOAS fut transférée, sans sa bibliothèque, au Christ's College de Cambridge. L'école trouva refuge pour quelques mois en 1940-1941 dans onze salles sur Broadway Court, 8 Broadway.
La vocation première de l'école était la formation des futurs administrateurs et cadres britanniques destinés à officier au sein de l'empire. Depuis l'école est devenue un centre d'enseignement et de recherches spécialisé sur l'Asie, l'Afrique et le Proche-Orient. Partie constituante de l'université de Londres, la SOAS propose de nombreuses disciplines dont le droit, les sciences sociales, les humanités, les études culturelles et les langues.
L'école a considérablement grandi en trente ans, passant de 1 000 étudiants en 1970[2] à plus de 4 500 , en 2018 dont environ la moitié étudient en master[3]. La SOAS est souvent considérée en Angleterre comme l'équivalent de ses partenaires de longue date : en France de l’Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO) ou de l’Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po Paris) et en Italie de l'Université Ca' Foscari de Venise[4],[5],[6],[7].
En , des associations étudiantes exigent que des philosophes comme Platon et Kant soient retirés du programme parce qu'ils sont blancs. Le syndicat étudiant a déclaré que cette demande faisait partie d'une campagne plus large visant à « décoloniser » l'université, dans la mesure où il cherche à « s'attaquer à l'héritage structurel et épistémologique du colonialisme »[8].
Depuis sa fondation, l'école a eu neuf directeurs. Le directeur inaugural était le célèbre linguiste Sir Edward Denison Ross (en) et sous la direction de Sir Cyril Philips (en), l'école a connu une croissance et une modernisation considérables[9]. Sous Colin Bundy (en) dans les années 2000, l'école est devenue l'une des universités les mieux classées au niveau national et international[10]. L'ancienne directrice Valerie Amos sera remplacée par le professeur Adam Habib (en) en [11].
Nomination | Président(e) | Nomination | Président(e) |
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1916 | Sir Edward Denison Ross (en) | 1996 | Sir Tim Lankester (en) |
1937 | Sir Ralph Lilley Turner (en) | 2001 | Colin Bundy (en) |
1956 | Sir Cyril Philips (en) | 2006 | Paul Webley (en) |
1976 | Sir Jeremy Cowan | 2015 | Baroness Valerie Amos |
1989 | Sir Michael McWilliam | 2021 | Adam Habib (en) |
La SOAS fut séparée en deux campus, l'un situé à Islington et l'autre à côté de Russel Square. En 2017, le campus d'Islington ferma puis fut incorporé dans le campus de Russel Square. L’école possède aussi deux musées : le Percival David Foundation of Chinese Art, l’une des collections de porcelaines chinoises les plus complètes d’Europe, et la Brunei Gallery, achevée en 1995, qui propose des expositions temporaires sur les religions et autres disciplines étudiées à la SOAS. L’actuel bâtiment de la bibliothèque (par Sir Denys Lasdun) fut ajouté en 1973, la Brunei Gallery en 1995, et l’extension de la bibliothèque ouvrit en 2004 (la seconde phase de l’expansion débutant en 2006).
La bibliothèque universitaire de SOAS, conçue par l'architecte brutaliste Sir Denys Lasdun et construite en 1973[12], héberge plus de 1,2 million de volumes et de ressources électroniques pour l'étude de l'Afrique, de l'Asie et du Moyen-Orient[13] attirant des universitaires du monde entier et fut désignée par le Higher Education Funding Council for England (en) en 2011 comme l'une des cinq bibliothèques nationales de recherche du Royaume-Uni[14],[15]. En 2010, la bibliothèque a subi un programme de modernisation de 12 millions de livres sterling et est connue des non-académiques comme lieu de tournage de productions cinématographiques et télévisuelles telles que le film Criminal : Un espion dans la tête (2016) avec Kevin Costner, Gary Oldman, Tommy Lee Jones et Ryan Reynolds[16]. Les étudiants de SOAS bénéficient également d'un accès total à la Senate House située à quelques pas du campus de Russell Square[17],[18].
La SOAS est régulièrement classée parmi les premières universités du Royaume-Uni par le quotidien britannique The Guardian[19]. La SOAS est classée troisième en anthropologie, quatrième en économie, troisième en histoire & histoire de l’art, sixième en droit, cinquième en musique, troisième en études politiques, et troisième en théologie et études religieuses.
Le Times Higher Education Supplement décrit la SOAS comme une institution axée sur une approche personnelle des matières étudiées avec un ratio moyen de seulement onze élèves par enseignant. En 2007, la SOAS serait parmi les cinquante meilleures universités au monde en arts, sciences sociales et humanités[20].
En , Valerie Amos[21] succède à Paul Webley[22] à la direction de la SOAS.
La 'Faculté de Droit et des Sciences Sociales (en anglais: Faculty of Law and Social Sciences) consiste en cinq départements académiques, un centre spécialisé et huit départements :
Départements académiques
Centres spécialisés
La Faculté des Arts et Humanités (en anglais: Faculty of Arts and Humanities) consiste en cinq départements académiques, un centre spécialisé et neuf départements :
Départements
Centres spécialisés
Départements
La 'Faculté des Langues et Cultures' (en anglais: Faculty of Languages and Cultures) consiste en huit départements académiques, un centre spécialisé et quatre départements :
Départements
Centres spécialisés
Départements
Note : Une nouvelle école des langues au sein de SOAS devrait voir le jour prochainement, notamment grâce à l’augmentation des investissements privés et public dus à l’excellence et la spécialisation de l’école dans l’enseignement des langues asiatiques, africaines et orientales.
Le Centre international des cours préparatoires et de l’enseignement de l’anglais - IFCELS se situe dans le Faber Building en dehors du campus principal de l’université et propose un large éventail de cours préparatoires pour les étudiants souhaitant intégrer l’éducation supérieure au Royaume-Uni.
La SOAS comprend aussi des observatoires régionaux partagés en 6 centres régionaux principaux en lien avec les 28 centres interdisciplinaires au sein de ses facultés et centres départementaux. Ils sont responsables d'un grand nombre d’activités et de programme comme des conférences, colloques, séminaires et publications.
Les langues inculquées à SOAS sont les suivantes :
La plupart des étudiants de la SOAS logent sur l’une des résidences de l'École : Dinwiddy House (située sur Pentonville Road près de la gare de King's Cross) et Paul Robeson House, située à quelques pas de Dinwiddy House. La plupart des étudiants en résidences sont des undergraduates de première année. La majorité des seconde, troisième, quatrième et post-gradués vivent en dehors de l'école.
La SOAS a un syndicat étudiant politisé, présent dans un grand nombre de mouvements contemporains comme la guerre en Irak, la protection de l’environnement, la protection des minorités, etc. Deux fois par trimestre se tient une assemblée où différentes propositions censées améliorer la vie estudiantine sont votées.
L’union élit trois coprésidents par an, chacun ayant des responsabilités particulières. Une récente révision des statuts de l’union a cependant rendue possible l’élection d’un président d’un an à titre honorifique. Le poste a été tenu par le maire de Londres Ken Livingstone ou encore la femme politique birmane, prix Nobel de la paix et ancienne élève de SOAS Aung San Suu Kyi.
La SOAS possède sa propre station radio, OpenAir Radio, abritée dans des locaux du 5e étage du bâtiment principal de Russell Square. La station diffuse ses programme sur 101.4FM dans un rayon de plus de trois miles. Elle diffuse énormément de musique étrangère, avec des programmes politiques et culturels centrés sur l’Afrique, l’Asie, le Moyen-Orient et l’Amérique du Sud. Les programmes d'OpenAir incluent un large éventail d’émissions : de recettes culinaires à de la politique internationale ou des revues de presse.
OpenAir peut aussi être écouté sur internet[26].
Page principale : Professeur à l'École des études orientales et africaines.
Page principale : Étudiant de l'École des études orientales et africaines.
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