Kindheit, Jöögd un eerste Arbeiten as SpeelbaasBornkood ännern
Petersen is to de Tiet vun’n Tweeten Weltkrieg in Mekelnborg opwassen. Dorna sünd sien Öllern toeerst wedder torüch na Emden togen, 1950 denn aver na Hamborg-Bramfeld. He hett al to sien Schooltiet op de Gelehrtenschool vun’t Johaneum mit en 8-mm-Kamera eerste Filmen dreiht.
Sien eerste Arbeit as Speelbaas hett Petersen an’t Junge Theater in Hamborg maakt, woneem he Speelbaas bi verscheden Kinneropföhren weer. Blangento hett he ok as Helpsmann vun’n Speelbaas un as Schauspeler arbeit un en Schauspeelschool besöcht. 1965 hett he en Studium vun de Theaterwetenschop in Hamborg un Berlin anfungen. In dat Johr hett he ok ’n lütte Rull in de Feernsehreeg Raumpatrouille speelt.
Dat Johr dorop wessel he an de Düütsche Film- un Feernsehakademie Berlin un hett as Studienarbeiten en poor Kortfilmen dreiht (dorünner Der Eine – Der Andere un Ich nicht). As Afslussarbeit legg he 1969 den Film Ich werde dich töten vör. Wiel de Tiet hett he blangento noch wietere Theaterstücken in Hamborg inszeneert.
Af 1971 hett Petersen för’t Feernsehn arbeit un hett ünner annern för den NDR söss Folgen vun de Feernsehkrimireeg Tatort un för den WDR (Van der Valk und die Reichen) un annere Produkschonen dreiht. De Tatort-Folg Reifezeugnis mit Nastassja Kinski un Christian Quadflieg is bit hüüt een vun de spoodrieksten Tatortfilmen, de je dreiht worrn sünd.
1973/74 künn he sien eersten Film för’t Kino ümsetten, neemlich Einer von uns beiden. Bi’t Besetten vun de Filmkru hett he en teemlich fasten Stamm vun Mitarbeiters tosamenstellt, dorünner Jörg-Michael Baldenius as Kameramann, den Schauspeler Jürgen Prochnow und Klaus Doldinger as Komponist för de Filmmusik. De Film De Konsequenz löös 1977 en Schandal ut, as sik de BR ut de Överdrägen utschalt hett. De Senner weer dorvun övertüügt, dat dat Thema Homosexualität nix för jemehr Tokiekers weer. Korte Tiet later weer de Film in de Kinos to sehn.
1980 geev de Produkschoonsfirma Bavaria Film an Petersen den Opdrag, de Regie to de Grootprodukschoon Das Boot to föhren, de sik vör allen in de USA to’n Kassenhauer entwickelt hett. Das Boot weer dor de bit to de Tiet spoodriekste frömdsprakige Film. In Düütschland weer de Film bi sien Eerstopföhren mit 2,3 Millionen Tokiekers toeerst ehr middelmatig spoodriek. Dör de wedderhollen Opföhren un de Utstrahlen vun de Feernsehfaten is dat de bekanntste düütsche Film vun all Tieten worrn.
Na dissen eersten groten Spood hett Petersen mit en Budget vun mehr as 50 Millionen DM Die unendliche Geschichte as de düerste düütsche Produkschoon na’n Krieg dreiht.
Na sien Spood künn Petersen denn ok in Hollywood Foot faten. Sien eerste Arbeit dor weer 1984 de Science-Fiction-Film Enemy Mine. Twee Johren later is Petersen na Los Angeles ümtogen un hett dor wietere Filmen för den internatschonalen Markt ümsett un Blockbuster utklamüstert as to’n Bispeel Shattered, In the Line of Fire, Outbreak, Air Force One, The Perfect Storm, Troy un annere.
He hett bit hüüt söss Filmen mit Inspeelresultaten vun mehr as 100 Millionen US-Dollar (Blockbuster) in de Kinos bröcht. Inflatschoonsbereinigt sogor söven, vun wegen, dat Das Boot den ok dorto höört.
Wolfgang Petersen weer opstunns veerteihn mol för Filmpriesen nomineert, dorünner ok tweemol för den Oscar, den he aver nich winnen künn. Wunnen hett he bit vundaag (na IMDb, Februar 2009) söven Priesen:
1974: den Düütschen Filmpries in Gold in de Kategorie Sünnere Enkeltleistung vun en ne’en Speelbaas för Einer von uns beiden.