In 1908 werd koning Karel I gedood in een koningsmoord te Lissabon. De Portugese monarchie duurde nog tot 5 oktober 1910, toen het werd omvergeworpen door een revolutie en Portugal tot een republiek werd uitgeroepen. De omverwerping van de Portugese monarchie in 1910 leidde tot een 16 jaar durende strijd om de parlementaire democratie te steunen onder republicanisme.
Vanaf begin 15e eeuw bouwde het koninkrijk Portugal een koloniaal rijk op in Zuid-Amerika, Azië en Afrika. De grootste kolonie, Brazilië, werd gevestigd in 1500 en werd in 1822 onafhankelijk. De controle over het overblijvende rijk werd overgedragen aan de Portugese Republiek tot eind 20e eeuw, toen de laatste overzeese gebieden van Portugal werden overgedragen (met name Portugees-Afrika, dat de overzeese provincies Angola, Kaapverdië en Mozambique bevatte, in 1975, en uiteindelijk Macau in 1999).