Classe Tribal (cacciatorpediniere 1936)

Le unità di questa classe, con nomi presi da tribù, e quindi, per una volta almeno, non inizianti rigorosamente per la stessa lettera della capoclasse, erano state volute per cercare di arrestare la decadenza progettuale delle navi inglesi della categoria, ma esse avevano un prezzo elevato.

Esse avevano un alto bordo libero, con un castello di prua molto alto, con il torrione di comando senza vetratura e di ampie dimensioni; al suo interno vi era un locale chiuso solo per il locale timoneria, mentre la plancia, nonostante gli impieghi oceanici, era sopra, a cielo scoperto, soluzione d'altra parte preferita dai comandanti inglesi che volevano la migliore visibilità in azione. Dietro la timoneria vi era invece il locale per l'ecogoniometro, che costituiva la dotazione standard della nave, sotto la parte anteriore della chiglia. La centrale di tiro delle artiglierie, chiusa, era situata sopra il torrione, mentre per il controllo del tiro contraereo era presente un'altra centralina, a cielo aperto.

L'apparato propulsivo era dato da 2 gruppi di turbine a ingranaggi^[1], con 2 assi, 2 fumaioli e 44000 hp.

Soprattutto, esse erano concepite per competere, specie in armamento, con i cacciatorpediniere esteri, soprattutto quelli Classe Fubuki, in quanto, data l'insistenza su navi da 1500 tonnellate delle varie flottiglie classe A-I, la progettazione delle navi della categoria era scesa, negli anni, da una situazione di indiscutibile eccellenza, ancora ai tempi della classe 'A', ad una di innegabile obsolescenza ('I').

Armamenti

La loro struttura consentiva ai Tribal di avere ben 8 cannoni da 120 in impianti binati, un unicum tra i cacciatorpediniere britannici^[2], e solo la decisione in extremis di ospitare un impianto quadruplo pom-pom di mitragliere Vickers da 40/39 mm impedì l'installazione di un quinto impianto binato. Le torri erano sovrapposte sia a prua che a poppa, aperte, e dotate di schermi paramare per le torri superiori.

I siluri erano solo 4, in un lanciatore quadruplo. Così i Tribal avevano il doppio delle artiglierie ma la metà dei siluri delle classi di cacciatorpediniere fino ad allora costruiti.

L'armamento antiaereo invece era poco potente, con le artiglierie principali elevabili solo a 40 gradi, anche se capaci di 10 colpi al minuto fino a 15 km di raggio, e di eseguire un tiro antiaereo almeno di sbarramento, con una capacità totale di 80 colpi al minuto.

Vennero costruite in totale 27 unità di questa classe:

Royal Navy

Royal Australian Navy

Royal Canadian Navy

Questi vascelli ebbero un grande successo e prestigio, con una grande importanza del loro ruolo nella RN. Nonostante il costo, altre marine del Commonwealth adottarono questo modello: 8 vennero realizzate per la Marina canadese e 3 per quella australiana.

Entro la fine del 1942 queste navi avevano operato dappertutto, e su 16 varate per la Royal Navy, ben 12 vennero affondate^[3].

L'Eskimo nel 1940 entrò nelle acque costiere norvegesi e inseguì la nave tedesca Altmark, traendo a salvataggio moltissimi prigionieri inglesi. Altri, oltre a questo, combatterono con successo nella campagna di Norvegia, inclusa la Seconda battaglia navale di Narvik, sebbene una di queste, l'Afridi, affondò per un attacco aereo tedesco prima di entrare in azione.

Due unità, la Sikh e la Zulu, vennero affondate nel tentato e sanguinoso colpo di mano delle forze speciali inglesi a Tobruch, una, il Punjabi, andò a fondo dopo una collisione accidentale con la corazzata King George V, danneggiandola con l'esplosione delle proprie cariche di profondità.

• (EN) Bernard Ireland, Collins/Jane's Warship of World War II, Glasgow, HarperCollins Publishers, 1996, ISBN 0-00-470872-5.
• (EN) Robert Jackson, Destroyers, frigates and corvettes, Rochester, Grange Books, 2000, ISBN 1-84013-317-1.

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• (EN) La classe su battleships-cruisers.co.uk, su battleships-cruisers.co.uk.

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