Cosmodromo di Alcântara

• Strutture di preparazione del motore (Preparação de Propulsores - PPP)
• Strutture di preparazione del carico utile (Preparação de Carga Útil - PPCU)
• Impianti di carico del combustibile liquido (Preparação de Carregamento de Propelentes - PCPL)
• Torre di lancio universale
• Torre di integrazione mobile (TMI - Torre Móvel de Integração): 33x10x13m, 380tons
• Centro di controllo (Prédio de Controle Avançado - CASAMATA).
• Pista di atterraggio con 2600 m

Elenco delle piattaforme di lancio

• VLS Pad (con Mobile Tower Integration - TMI)
• MRL Pad (torre di lancio universale)
• "Universale" per razzi fino a 10 tonnellate

Alcântara è stato creato per sostituire la base originale del Cosmodromo della Barreira do Inferno (Centro de Lançamento da Barreira do Inferno - CLBI), situato nello stato del Rio Grande do Norte, poiché la crescita urbana attorno al CLBI non ha consentito estensioni base.

Nel 1979 il governo federale brasiliano approvò un progetto per costruire un'altra base nello stato di Maranhão. La costruzione di questo centro è iniziata ad Alcântara nel 1987. Una zona di sicurezza di 236 km² è stata creata attraverso gli espropri e il trasferimento delle famiglie residenti nell'area. Sono stati inoltre realizzati sette villaggi con le infrastrutture necessarie per ospitare le famiglie delle persone coinvolte nel progetto.

I primi razzi prodotti nel paese erano razzi-sonda: nel 1967, la Sonda I con un totale di 200 lanci, seguita da Sonda II e III con più di 90 lanci in totale, culminando con la Sonda IV, nel 1984 che già aveva un grande capacità di carico utile ed era un razzo controllato dalla tecnologia, il che significava che poteva essere manovrato meglio nell'atmosfera.

Fu quindi sviluppato il primo razzo in grado di mettere in orbita un satellite, il VLS-1: furono effettuati tre tentativi di lancio, l'ultimo dei quali risale al crash del 2003, tre giorni prima del lancio. Il 22 agosto 2003, l'esplosione di un razzo a terra ha causato la morte di 21 persone e la distruzione dell'infrastruttura di lancio. La nuova rampa di lancio è stata completata nel 2011, sostituendo l'infrastruttura distrutta nell'incidente del VLS nel 2003.

Nonostante questa grave battuta d'arresto, il programma spaziale brasiliano continuò e nel 1990 lo sviluppo della Sonda IV fu seguito dal razzo VS-40, un razzo per testare i motori fuori dall'atmosfera, lanciato due volte in Brasile e in Europa. Così è continuato lo sviluppo della famiglia VS, che ha permesso esperimenti nello spazio, come la crescita dei cristalli e gli esperimenti biologici ^[1].

Il 24 ottobre 2004, il Brasile ha ottenuto il primo lancio del razzo VSB-30, una versione sviluppata dal razzo brasiliano VS-30 in collaborazione con l'Agenzia spaziale brasiliana, il Centro tecnologico aeronautico e il DLR-Moraba tedesco per coprire la microgravità esigenze di volo dell'agenzia europea ESA.

Nel 2018, i razzi della famiglia VS erano decollati 55 volte dal CLA, Kiruna (Svezia), Centro spaziale di Andøya (Norvegia) e Woomera Test Range (Australia).

Nell'ultimo decennio, la base di Alcântara continua a effettuare regolari lanci di razzi suborbitali a sostegno dello sviluppo del programma di lancio orbitale e di altre ricerche scientifiche brasiliane.

Recentemente, grazie alla sottoscrizione, nel 2019, dell'Accordo di Salvaguardia Tecnologica con gli Stati Uniti a protezione della tecnologia statunitense, presente nella maggior parte dei satelliti mondiali, la possibilità di utilizzo del centro è stata aperta dalle aziende interessate a lanciare satelliti dal luogo ^[2].

La serie VLS-1 che sarebbe stata rilanciata dal 2011 per l'inserimento orbitale con carichi utili fino a 380 kg è stata sostituita dal progetto VLM-1 per il lancio di satelliti in orbita bassa (LEO) a tre stadi, azionati da propellente solido, i primi due stadi equipaggiati con il motore S50, con 12 tonnellate di propellente ciascuno, e uno stadio orbiter equipaggiato con il propulsore S44, con circa 800 kg di propulsore che porta all'inserimento orbitale di carichi fino a 150 kg (330 lb) a 300 km, la qualifica il volo è previsto nel 2022 o nel 2023.

Nell'aprile 2021, l'Agenzia spaziale brasiliana ha rivelato le compagnie selezionate per effettuare lanci orbitali dal cosmodromo, queste sono:

• Virgin Orbit ^[14]
• Orion AST ^[15]
• C6 Launch ^[16]
• Hyperion ^[17]

Nell'agosto 2021, il governo brasiliano ha stabilito l'ordinanza n. 698, un regolamento che segue lo standard FAA 14 CFR parte 450, che si occupa delle licenze di lancio e rientro per seguire lo standard mondiale nelle attività spaziali. Il 19 marzo 2023 è stato inaugurato il primo volo di una compagnia privata dal centro spaziale con il lancio del razzo Hanbit-TLV della sudcoreana Innospace.^[18][19]

• Agenzia spaziale brasiliana - AEB
• Cosmodromo della Barreira do Inferno - CLBI
• Missione spaziale completa brasiliana
• VLM-1
• VS-30 - Famiglia di razzi brasiliani
• VS-40
• Sonda (lanciatore)
• Incidente di Alcântara

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su cosmodromo di Alcântara

• (PT) Cosmodromo di Alcântara, su cla.aer.mil.br. URL consultato il 14 settembre 2008 (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2013).

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