Cucina (attività)

La cucina (dal latino coquere, "cuocere")^[1] è l'arte, la scienza e il mestiere di modificare gli alimenti per renderli più appetibili, digeribili, nutrienti o sicuri. È un'arte sinestetica^[2], il cui messaggio passa attraverso sapori, profumi, sensazioni tattili (consistenze, temperature), sensazioni visive e, in una certa misura, anche suoni.^{[senza fonte]}

Storia

La storia della cucina riguarda l'insieme di pratiche e tradizioni legate alla produzione di materie prime, alla loro conservazione ed alla preparazione di cibi e bevande destinate all'alimentazione umana, ad esempio utilizzando il metodo della cottura.Ogni singola regione geografica solitamente si differenzia anche da quelle immediatamente vicine in quanto influenzata dalle materie prime disponibili e dalle tradizioni specifiche, sino ad arrivare a particolari precetti religiosi. Anche l'uso degli accessori per consumare il cibo influisce sulla cucina, come avviene con l'uso delle bacchette, delle posate o con la consuetudine di utilizzare direttamente le mani.

Lo sviluppo delle tecniche di produzione e di conservazione degli alimenti, di immagazzinamento e trasporto, unito all'aumento degli scambi interculturali (favoriti dal turismo e dai flussi migratori), ha portato alla diffusione di cucine etniche accanto alla cucina tradizionale, alla modifica di abitudini secolari portate a conoscere prodotti industriali. A partire dalla fine del XX secolo la riscoperta della tradizione, la moda e la spinta ai consumi in alcuni Paesi ha prodotto una continua ricerca anche di nuove preparazioni e sperimentazioni da parte di numerosi chef. La cucina ha una forte valenza culturale e con l'enologia, ed in generale la gastronomia, è un aspetto che caratterizza lo stile di vita delle varie popolazioni.

L'umanità alle sue origini sperimentò la cottura esponendo la carne e altri alimenti al calore del fuoco scoprendo la cottura come metodo di preparazione dei cibi, e da allora questo cammino non si è mai interrotto.

Cucina italiana

La cucina italiana tradizionale, ancor più di quella di altri paesi mediterranei, è molto ricca e variegata. Tale situazione è dovuta anche ai diversi contributi delle culture e dei popoli che sono arrivati sul territorio italiano: greci, etruschi, romani, arabi, normanni, austriaci, spagnoli, francesi e così via.Questi contributi culturali, uniti alla grande varietà climatica, ambientale e geopolitica del Paese, hanno portato ad una situazione quasi unica al mondo, in tal modo la cucina italiana viene apprezzata (ed imitata) nel mondo per la sua varietà e la sua qualità (legata alle materie prime ed alla loro preparazione). La varietà è resa evidente dal numero delle cucine regionali e dalle loro molteplici specialità.

Diversi tratti distintivi della cucina italiana comprendono molti elementi considerati tipici della dieta mediterranea.

A partire dai primi anni novanta si è risvegliato nel pubblico un notevole interesse per la gastronomia e l'enologia, e numerose associazioni si occupano della riscoperta e della salvaguardia delle tradizioni regionali italiane (ad esempio Slow Food e l'Accademia italiana della cucina).

Le cucine regionali d'Italia

Cucina di altre nazioni

Nord America

Caraibi

Sud America

Europa

Africa

Medio Oriente

Cucina asiatica

Altri tipi di cucina

Note

Bibliografia

Fernanda Gosetti, Nuova cucina a microonde: il ricettario a schede per un nuovo modo di cucinare, 3 volumi, Novara, De Agostini Idea donna, 1991.
Pellegrino Artusi, La scienza in cucina e l'arte di mangiare bene – Giunti Editore 1998
Pearl S. Buck, Oriental Cookbook, trad. it. La Cucina Orientale Milano, Rizzoli 1975
Gualtiero Marchesi, Il grande ricettario. Oltre 2300 ricette della cucina italiana e internazionale – De Agostini 2003
Marino Niola, Si fa presto a dire cotto. Un antropologo in cucina – Il Mulino 2009
AAVV, Alimentazione: Enciclopedia della cucina regionale italiana – Boroli Editore 2004
Vittorio Castellani aka Chef Kumalé, Il Mondo a Tavola: precetti, riti e tabù – Giulio Einaudi Editore 2007