Giacomo Grosso

Ercole Giacomo Antonio^[1] Grosso nasce il 25 maggio 1860 a Cambiano, nella provincia torinese, nono degli undici figli di Guglielmo Grosso, falegname, e Gioanna Vidotti, tessitrice e abile "setaiola" che a un certo punto abbandona il lavoro per badare alla numerosa prole. Dopo aver frequentato la scuola elementare comunale, grazie all'aiuto economico dello zio macellaio Antonio entra, nell'ottobre del 1870, al Seminario di Giaveno.

Insofferente, decide di abbandonare la carriera ecclesiastica e di iscriversi all'Accademia Albertina di Belle Arti di Torino. Andrea Gastaldi, titolare della cattedra di Pittura, riceve l'aspirante allievo e, intuendone il talento, scrive una lettera al sindaco di Cambiano, Michele Rocco, richiedendo un ausilio finanziario per il ragazzo. La Giunta Comunale approva l'elargizione di una pensione mensile di 30 lire (360 lire annue). Giacomo Grosso si iscrive regolarmente all'Accademia per l'anno 1873-1874 che termina col riconoscimento della terza Menzione onorevole al concorso di Ornato, 1ª classe (disegno dalla stampa). Affitta una soffitta in via Bertola insieme a uno dei suoi fratelli, falegname come il padre. Gli unici mobili che hanno sono: un letto, un mobile e una sedia. C'è anche una stufa ma l'uscio di casa non aderisce bene al pavimento e alcuni vetri della finestra sono sostituiti da fogli di carta che non permettono al caldo di restare nell'appartamento^[2].

Per guadagnarsi da vivere, dal 1875 inizia a svolgere dei lavori saltuari: ripassa o rinnova le insegne di latta dei tabaccai torinesi. Intanto, nei concorsi annuali dell'Accademia, vince due medaglie di rame (Ornato e Disegno di Figura) e ottiene una menzione onorevole per il concorso di Prospettiva. Un anno dopo intraprende una collaborazione con un fotografo di piazza Vittorio Veneto (con buona probabilità lo "Studio Giuseppe Vanetti" con sede in piazza Vittorio Veneto, Casa Calcagno, e ingresso anche da via Giulia di Barolo 2^[3]) occupandosi della coloritura manuale di ingrandimenti di ritratti fotografici, tecnica diffusasi negli ultimi dell'Ottocento, e per i quali è retribuito cinque lire a lavoro. Nel frattempo termina il terzo e ultimo anno propedeutico con una menzione onorevole al concorso annuale di Ornato e vincendo un assegno di incoraggiamento per una saggio fuori concorso. Alla fine del 1876 comincia il primo anno superiore di Pittura. Alla fine del 1878 termina il sussidio erogatogli dal Comune di Cambiano. Dovendo provvedere interamente a se stesso, Grosso trova un'altra fonte di mantenimento dipingendo ritratti ingranditi da fotografie guadagnando una media di venti lire ognuno^[4]. Gli impegni extrascolastici lo costringono a trascurare la carriera accademica. Tentato di abbandonare gli studi non rinnova l'iscrizione all'anno accademico 1879-1880 e approfitta del tempo libero per visitare la Mostra Nazionale di Torino del 1880. Riacquisito l'entusiasmo si immatricola per l'anno 1880-1881.

Gli esordi

Il 1880 segna l'anno d'esordio della carriera pittorica di Giacomo Grosso: vince il Concorso Nazionale del Ministero - e un premio di 2.000 lire - per il miglior saggio di nudo con l'opera Abele colpito a morte (1881, olio su tela, 75x130 cm - Collezione privata). ed esordisce alla 24ª Esposizione della Società d'Incoraggiamento delle Belle Arti al Circolo degli Artisti di Torino con Amusant (1881, olio su tela, 88x60 cm - Collezione privata). Nel 1882, ventiduenne, affitta un piccolo appartamento in via Berthollet 8 e conclude il penultimo anno del corso superiore di Pittura con tre medaglie d'oro ai concorsi annuali: due per Pittura (4ª classe, testa dipinta dal vero, e 5ª classe, accademia istoriata) e nella sezione Pittura murale a tempera. Nel 1883 conclude trionfalmente gli studi all'Accademia vincendo il concorso triennale di Pittura e prende alloggio in via Napione 5.

La sua tecnica accademica e il suo conservatorismo stilistico gli garantirono un grande successo presso la clientela aristocratica e dell'alta borghesia e gli fecero ottenere numerosi premi e riconoscimenti.

Espose in tutta Europa, frequentò spesso Parigi e nel 1908 fu a Buenos Aires con l'allievo Carlo Gaudina per realizzare un ciclo di decorazioni. Una sua mostra personale con oltre cinquanta opere fu presentata da Leonardo Bistolfi alla Galleria Pesaro di Milano nel 1926.

Eseguì ritratti di personaggi della famiglia reale, di Benedetto XV, di Giovanni Agnelli, di Toscanini e di Puccini e indulse spesso a soggetti di nudi di un erotismo di dubbio gusto, così da essere accusato di immoralità. Celebre fu la polemica provocata alla prima Biennale di Venezia del 1895 dal suo dipinto Supremo convegno: nell'interno di una chiesa, intorno alla bara aperta di Don Giovanni, il Grosso rappresentò un gruppo di donne nude, provocando la condanna del patriarca di Venezia, Giuseppe Sarto, il futuro Pio X, ma anche la difesa dello scrittore Fogazzaro. Il dipinto andò poi distrutto in un incendio sviluppatosi nella nave che lo trasportava in un'esposizione degli Stati Uniti^[5].

Anche la Nuda, dipinta l'anno dopo, conferma il gusto della sua ispirazione pompier e la sua chiusura provinciale alla moderna pittura che si affermava in Europa: del resto, il Grosso amava dire di essere «solo un pittore», definendo ironicamente «artisti» quei suoi colleghi che rifiutavano l'estenuata tradizione accademica.

Fu nominato senatore del Regno il 2 marzo 1929.

Visse a Torino dove si sposò ed ebbe due figli. È sepolto nel Cimitero monumentale di Torino.^[6]

Ebbe come allievi Augusto Ferrari, Romolo Bernardi, Cesare Saccaggi e Giovanni Rava.^[7]

• Abele colpito a morte, 1881, olio su tela, 75,5x130 cm - Collezione privata (riprodotto in Giacomo Grosso. Il pittore a Torino fra Ottocento e Novecento, catalogo della mostra [Torino, Promotrice delle Belle Arti Parco del Valentino, 22 novembre 1990 - 17 febbraio 1991], a cura di G.L. Marini, Fabbri Editori, Milano 1990, pp. 30-31, scheda p. 99)
• Amusant, 1881, olio su tela, 88x60 cm - Collezione privata (riprodotto in Giacomo Grosso. Una stagione tra pittura e Accademia, a cura di A. Mistrangelo, catalogo della mostra [Torino, Museo di Arti Decorative Accorsi-Ometto - Torino, Pinacoteca dell'Accademia Albertina di Belle Arti - Cambiano, Comune, 28 settembre 2017 - 7 gennaio 2018; Torino, Palazzo Madama Museo Civico d'Arte Antica, 28 settembre - 23 ottobre 2017], Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo (MI), 2017, p. 93 fig. 57)
• La cella delle pazze, 1884, olio su tela, 470x310 cm - Torino, GAM Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea, inv. P/439
• Ritratto della fidanzata a quattordici anni, 1884, olio su tela, 28,5x24,2 cm - Torino, Pinacoteca dell'Accademia Albertina, inv. 417
• ll volto della madre, olio su tela, 63,5x50,5 cm - Torino, Pinacoteca dell'Accademia Albertina, inv. 428
• Autoritratto giovanile, 1894, acquarello su cartoncino, 46,8x35,8 cm - Cambiano, Palazzo Comunale
• Supremo convegno, 1895, distrutta 1900

  

• La Femme, 1895; Asti, Museo Civico di Palazzo Mazzetti
• L'attrice Virginia Reyter (Ritratto dell'attrice Virginia Reiter), 1896, olio su tela, 171,5x240 cm - Torino, GAM Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea, inv. P/490
• La Nuda (Nuda), 1896, olio su tela, 205x104,9 cm - Torino, GAM Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea, inv. P/1148
• La signora Olimpia Oytana Barucchi (La signora Erminia Sacco-Oytana), 1896, olio su tela, 139,5x198,5 cm - Torino, GAM Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea, inv. P/1009
• Nudo femminile, 1898 (Museu Condes de Castro Guimarães, Cascais - Portogallo)[1]
• Ritratto di Giuseppe Verdi, 1902, olio su tela, 88,5x58,5 cm - Cambiano, Collezione Banda "La Giovine, Cambiano, Palazzo Comunale
• Ritratto di Lorenzo Delleani, 1907, olio su cartone, 36,8x51,8 cm - Torino, GAM Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea, inv. P/941
• Nudo di donna (La nuda), olio su tela, 200x69 cm - Torino, Pinacoteca dell'Accademia Albertina
• Ritratto di Arturo Toscanini, 1911, Collezione privata
• Ritratto di Cesare Saccaggi, Milano, Collezione privata
• Allo specchio, 1914, Galleria d'arte moderna Ricci Oddi, Piacenza
• Ritratto di signora (La signora Gallo o Ritratto della signora Clotilde Gallo), 1920, olio su tela, 80x199,5 cm - Torino, GAM Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea, inv. P/980
• Ritratto di Cesare Sarfatti, 1926, Fondazione Cariplo

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  Sorpresa
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  La nuda
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  La donna
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  Uva e melograni
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  La signora Olympia Oytana Barucchi
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  Sorriso
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  Signora in aperta campagna
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  La nuda, (1896), Galleria civica d'arte moderna e contemporanea di Torino
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  Venezia
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  Colazione all'aria aperta il nipote Giacomino in giardino
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  L'attrice Virginia Reyter

• E. De Amicis, Gli anni della fame di un pittore celebre, Biblioteca della Rivista Operaia "La Blouse", Firenze 1906.
• C. Corrado, Giacomo Grosso. Pittore, Edizioni d'Arte E. Celanza, Torino 1914.
• Giacomo Grosso. Il pittore a Torino fra Ottocento e Novecento, catalogo della mostra (Torino, Promotrice delle Belle Arti Parco del Valentino, 22 novembre 1990 - 17 febbraio 1991), a cura di G.L. Marini, Fabbri Editori, Milano 1990.
• R. Maggio Serra e Riccardo Passoni (a cura di), Il Novecento. Catalogo delle opere esposte, Settore Cataloghi d'Arte del Gruppo Editoriale Fabbri, Milano 1993.
• Giacomo Grosso da Cambiano 1860-1938, catalogo della mostra (Cambiano, Palazzo Comunale, 19 settembre - 11 ottobre 1998), a cura di R. Coppo, Multidea, Torino 1998.
• T. Musi, Grosso, Giacomo, in Dizionario Biografico degli Italiani, vol. 60, Roma, Istituto dell'Enciclopedia italiana, 2003.
• G.L. Marini (a cura di), voce in Dizionario dei pittori piemontesi dell'Ottocento, AdArte, Torino 2013.
• Giacomo Grosso. Una stagione tra pittura e Accademia, a cura di A. Mistrangelo, catalogo della mostra (Torino, Museo di Arti Decorative Accorsi-Ometto - Torino, Pinacoteca dell'Accademia Albertina di Belle Arti - Cambiano, Comune, 28 settembre 2017 - 7 gennaio 2018; Torino, Palazzo Madama Museo Civico d'Arte Antica, 28 settembre - 23 ottobre 2017), Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo (MI), 2017.

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• Gròsso, Giacomo, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• GROSSO, Giacomo, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1933.
• Tiziana Musi, GROSSO, Giacomo, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 60, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2003.
• GROSSO Giacomo, su Senatori d'Italia, Senato della Repubblica.
• Evangelina Alciati, Ritratto di Giacomo Grosso, 1919 (JPG), su letteraturaalfemminile.it.
• Laura Casone, Giacomo Grosso Archiviato il 2 aprile 2012 in Internet Archive., catalogo online Artgate Archiviato il 16 maggio 2016 in Internet Archive. della Fondazione Cariplo, 2010
• I MAESTRI DELL’ACCADEMIA ALBERTINA Giacomo Grosso: Una stagione tra pittura e Accademia, su www.fondazioneaccorsi-ometto.it

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