Giovanni di Sassonia-Weimar

Suo padre morì nel 1573, quando Giovanni aveva solo 3 anni. Dal momento che il suo fratello maggiore Federico Guglielmo non aveva ancora raggiunto la maggiore età, il Ducato di Sassonia-Weimar (il ducato di Weimar era stato originariamente destinato a Giovanni) venne governato da una reggenza. Nel 1586 suo fratello raggiunse la maggiore età e poté governare il ducato da solo, inclusa Weimar. In ogni caso, egli morì nel 1602 e l'intero ducato venne ereditato da Giovanni, perché i suoi nipoti (figli di suo fratello) non avevano ancora raggiunto la maggiore età.

Giovanni era molto più interessato alle scienze naturali ed all'arte che non alla politica, e vi si dedicò solo prendendo parte alla reggenza per i nipoti Giovanni Filippo e Federico Guglielmo. Ma quando questi ultimi avanzarono delle pretese sulla loro eredità nel 1603, egli respinse la loro richiesta. Alla fine Giovanni concluse con i nipoti un trattato di divisione del ducato: il Ducato di Altenburg venne ceduto ai discendenti di Federico Guglielmo I e quello di Weimar-Jena venne mantenuto per Giovanni ed i suoi discendenti.

La linea di Sassonia-Altenburg si estinse nel 1672, e tutta l'eredità passò per matrimonio ai Sassonia-Weimar, discendenti di Giovanni.

Ad Altenburg, il 7 gennaio 1593, Giovanni sposò Dorotea Maria di Anhalt (Dessau, 2 luglio 1574 – Weimar, 18 luglio 1617) dalla quale ebbe dodici figli:

• Giovanni Ernesto (1594 – 1626), duca di Sassonia-Weimar
• Giovanni Guglielmo (1595), deceduto poco dopo la nascita;
• Federico (1596 – 1622), duca di Sassonia-Weimar;
• Giovanni (31 marzo 1597 – 6 ottobre 1604);
• Guglielmo (1598 – 1662), duca di Sassonia-Weimar;
• Gemello del precedente (1598), nato morto;
• Alberto (1599 – 1644), duca di Sassonia-Eisenach;
• Giovanni Federico di Sassonia-Weimar (1600 – 1628), duca di Sassonia-Weimar;
• Ernesto (1601 – 1675), duca di Sassonia-Gotha;
• Federico Guglielmo di Sassonia-Weimar (1603 – 1619), duca di Sassonia-Weimar;
• Bernardo (1604 – 1639), duca di Sassonia-Weimar;
• Giovanna (14 aprile 1606 – 3 luglio 1609).

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