Intossicazione acuta da acqua

Normalmente, nella fisiologia delle persone si manifesta un equilibrio delicato fra la quantità d'acqua che necessita al corpo e quella ingerita. Quando la quantità d'acqua supera certe soglie l'equilibrio elettrolitico viene a degenerarsi, questo comporta una rapida diminuzione della concentrazione del sodio e può avere gravi conseguenze fino anche al decesso.

Sono stati riportati decessi per assunzioni maggiori di 5 litri di acqua in poche ore (nella maggioranza di casi si trattava di 10-20 litri). Studi successivi calcolano che il limite di assunzione sicura di liquidi è 1-1,5 litro per ora.^[2]

Per quanto riguarda il rapporto del sodio, l'intossicazione si mostra quando scende sotto i valori di 110-120 mmol/litro, sintomi più severi quando i livelli scendono sotto i 90–105 mmol/litro.^[3]

Oltre che per ingestione dell'acqua, l'intossicazione può insorgere anche per un'anomalia del funzionamento dell'ormone antidiuretico.^[4] Non è presente edema.

Uno stato di intossicazione da acqua può manifestarsi:

• Nella correzione rapida dell'ipovolemia acuta.
• Nello stadio postoperatorio precoce.
• Come conseguenza dell'uso di farmaci con azione ADH-simile.
• In caso di polidipsia psicogena o SIWI (dall'acronimo in lingua inglese self induced water intoxication).
• Nel neonato in caso di eccessiva diluizione del latte in polvere in termini di proporzione con la massa corporea del bambino^{[senza fonte]}.
• In caso di errata idratazione durante l'attività sportiva, soprattutto nel caso di sport estremi in cui avvengono eccessivi scambi idrici.
• In caso di clisteri ripetuti non tamponati con sale o altri preparati che riducano l'assorbimento intestinale.

Causa nausea, vomito, coma^[5] e nei casi gravi, la morte. Può causare vari disturbi mentali, come allucinazioni, confusione, perdita del senso dell'orientamento. Può essere necessaria una diagnosi differenziale dalla schizofrenia.^[6] Raro è il manifestarsi della rabdomiolisi.^[7]

La terapia prevede il divieto di assumere ulteriori liquidi fino alla completa normalizzazione del bilancio idrico anche se l'utilizzo di diuretici, quali la furosemide, può facilitare tale processo.

• Joseph C. Segen, Concise Dictionary of Modern Medicine, New York, McGraw-Hill, 2006, ISBN 978-88-386-3917-3.
• Federici Medicina di laboratorio ed. McGraw Hill

• Intossicazione
• Iponatriemia
• Iperidratazione

• (EN) overhydration, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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