John Ponsonby, I visconte Ponsonby

Nato attorno al 1770 da William Brabazon Ponsonby e da Louisa Molesworth,^[1] fu membro della Camera dei comuni irlandese fino al 1800, e, in seguito all'Atto di Unione, fu eletto rappresentante per la città di Galway alla Camera dei comuni britannica, dove rimase fino al 1802.^[2]

Uomo dall'aspetto attraente e dalla vita dissoluta, nel 1803 sposò Elizabeth Frances Villiers, dalla quale non ebbe figli; avviato alla carriera diplomatica, nel 1806, alla morte del padre, ereditò il titolo di barone Ponsonby di Imokilly, ottenuto pochi mesi prima. Dopo qualche incarico minore nelle Isole Ionie, nel 1825 fu inviato da George Canning in missione speciale in America del sud; a influire su questa decisione fu probabilmente la volontà di Giorgio IV, geloso per l'ascendente che Ponsonby esercitava su lady Conyngham, amante del re.^[3] Giunto a Buenos Aires come ministro plenipotenziario nel 1826,^[2] ebbe un ruolo di mediazione fondamentale nel porre termine alla guerra argentino-brasiliana;^[4] per mezzo della sua influenza le trattative portarono alla nascita dello Stato Orientale dell'Uruguay.^[5]

Nel dicembre del 1830, Ponsonby fu inviato in Belgio, dove era in corso la rivoluzione. La sua opera diplomatica fu svolta avendo come principale preoccupazione quella di non far cadere il territorio sotto l'influenza della Francia;^[6] vista impraticabile l'ipotesi di incoronare un principe della casa d'Orange-Nassau sul trono di Bruxelles, d'intesa con il primo ministro britannico Charles Grey, suo cognato, sostenne infine la scelta di affidare il nuovo regno a Leopoldo di Saxe-Cobourg-Gotha.^[7]

Negli anni successivi, Ponsonby fu ambasciatore a Napoli nel 1832, a Costantinopoli dal 1832 al 1841 e a Vienna tra il 1846 e il 1850; il 20 aprile 1839 gli fu dato il titolo nobiliare di visconte Ponsonby di Imokilly. Morì a Brighton il 21 febbraio 1855.^[2]

• (EN) Pierre Corneille Van Geel, The Guet-À Pens Diplomacy; or, Lord Ponsonby At Brussels, Londra, Roake and Varty, 1831. URL consultato il 16 marzo 2015.

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