Vitalij Petrov (pilota automobilistico)

Gli esordi

Petrov iniziò la sua carriera nel 2001, ma non nei kart come molti altri piloti, bensì nella Lada Cup, in cui rimase anche l'anno seguente dove dominò e vinse tutte le prove acquisendo il massimo dei punti disponibili, 500.^[1] Nel 2003 corse nella Formula Renault italiana con l'Euronova Racing, dove terminò diciannovesimo; nello stesso anno, oltre che a partecipare anche ad alcune gare dell'Eurocup Formula Renault 2.0 e alla serie britannica invernale della medesima svoltasi al termine della stagione in cui conquistò anche una vittoria, debuttò nell'Euro Formula 3000 sul Circuito di Cagliari. Nel 2004 partecipò, nel suo Paese, al campionato Lada Revolution, in cui conquistò tutte le pole position, ma fu solo vicecampione; in stagione partecipò anche a qualche gara in Formula Renault e in Euro Formula 3000. Petrov rimase in Russia anche nel 2005, dove vinse il campionato Lada Revolution, con ben 10 successi, e il campionato russo di Formula 1600 con cinque vittorie. Nel 2006 corse nell'Euroseries 3000 con l'Euronova Racing; terminò il campionato terzo, con 9 podi su 18 gare, vincendo all'Hungaroring, al Mugello, a Silverstone e a Barcellona.^[2] Nello stesso anno partecipò anche alla gara della Formula Masters tenutasi a Brno partendo dalla pole.

GP2

Nella stagione 2006, Petrov fece il suo debutto in GP2 con la David Price Racing, dove rimpiazzò Olivier Pla che aveva perduto la sponsorizzazione della Direxiv a partire dal weekend di Hockenheim.^[3] Nella stagione 2007 passò alla Campos Grand Prix, dove trovò come compagno di scuderia Giorgio Pantano;^[4] per cinque volte giunse a punti, vincendo anche una gara sul Circuito Ricardo Tormo di Valencia.^[5] Nella stagione 2008 partecipa prima alla GP2 Asia, in cui terminò terzo dietro a Romain Grosjean e Sébastien Buemi con una vittoria sul Circuito di Sepang,^[6] e poi alla GP2 dove concluse settimo nella generale con una vittoria sul Circuito urbano di Valencia.^[7] Nella stagione successiva passò alla Barwa Addax, erede della Campos Grand Prix, con la quale giunse quinto nella GP2 Asia con una nuova vittoria a Sepang^[8] e secondo in GP2 alle spalle di Nico Hülkenberg con due vittorie, a Istanbul^[9] e a Valencia.^[10]

Formula 1

2010-2011: Renault

Petrov fu avvicinato ai sedili di scuderie di Formula 1, come Sauber, Renault e Campos per il campionato 2010; il 31 gennaio 2010 è stato indicato pilota titolare per la Renault,^[11] diventandò così il primo pilota russo a competere nel campionato della massima formula (vi è stato un solo precedente nel 1948 quando Igor Troubetzkoy partecipò al Gran Premio di Monaco, prima però della creazione del campionato mondiale).^[12] Dopo esser stato costretto al ritiro nei primi 3 gran premi della stagione, ha ottenuto i suoi primi punti iridati nel Gran Premio di Cina. Al Gran Premio di Turchia, dopo aver condotto una gara a stretto contatto con l'altra Renault di Robert Kubica e le due Ferrari di Fernando Alonso e Felipe Massa, è entrato in contatto con l'asturiano, che lo stava superando all'esterno, e ha riportato la foratura di una gomma; rientrato ai box per un cambio gomme, ha fatto segnare il giro più veloce della gara. Nell'ultima gara della stagione ad Abu Dhabi si è piazzato al sesto posto. Il 27 marzo 2011, nella prima gara della stagione, grazie al terzo posto in Australia non solo conquista il primo podio della sua carriera in Formula 1 ma anche il primo in assoluto per un pilota russo nella massima serie motoristica. Dopo il piazzamento a podio, Petrov va però a punti appena 7 volte su 18 gare, anche per via della scarsa competitività della sua vettura.

2012: Caterham

Il 17 febbraio 2012 fu ingaggiato dalla Caterham al posto dell'italiano Jarno Trulli. La vettura si rivelò scarsamente competitiva, relegando Petrov nelle ultime file insieme al compagno di squadra Heikki Kovalainen ed ai piloti di Marussia e HRT. Il pilota russo ottenne il miglior risultato della stagione nell'ultimo gran premio della stagione disputato in Brasile; in questa occasione Petrov tagliò il traguardo in undicesima posizione, cogliendo il miglior risultato della storia della scuderia e permettendole di sopravanzare la Marussia nella lotta per il decimo posto nel campionato costruttori. Grazie a questo risultato il pilota russo chiuse in diciannovesima posizione in classifica piloti, primo dei piloti senza punti. Nel 2013, nessuna scuderia offrì un contratto a Petrov, che dette così l'addio al Circus iridato.

Dopo la Formula 1

Conclusa l'esperienza nella massima serie motoristica, nel 2014 passa nel campionato DTM alla guida di una Mercedes del team Mücke Motorsport. Dal 2016 al 2019 correva nel WEC, prima con il CEFC Manor TRS Racing e poi con il team SMP Racing. Da lì in poi, non ha più partecipato a nessuna gara.

Dal Gran Premio del Portogallo 2020 è nominato quale commissario aggiunto per la gara da parte della FIA. È la prima volta che il russo ricopre questo ruolo in un weekend di gara.^[13] A causa di un lutto familiare, è costretto a lasciare il ruolo subito dopo le qualifiche. Per la gara viene sostituito dal portoghese Bruno Correia, pilota della safety car della Formula E e del campionato WTCR, il quale anche lui ricopre, per la prima volta, questo ruolo.^[14]

Risultati GP2

Risultati F1

2010	Scuderia	Vettura																					Punti	Pos.
	Renault	R30	Rit	Rit	Rit	7	11	13	15	17	14	13	10	5	9	13	11	Rit	Rit	16	6		27	13º

2011	Scuderia	Vettura																					Punti	Pos.
	Renault	R31	3	17	9	8	11	Rit	5	15	12	10	12	9	Rit	17	9	Rit	11	13	10		37	10º

2012	Scuderia	Vettura																					Punti	Pos.
	Caterham	CT01	Rit	16	18	16	17	Rit	19	13	NP	16	19	14	15	19	17	16	17	16	17	11	0	19º

24 Ore di Le Mans

Anni	Team	Co-Piloti	Vettura	Classe	Giri	Pos.	Class Pos.
2007	Noël del Bello Racing	Romain Ianetta Liz Halliday	Courage LC75-AER	LMP2	198	Rit	Rit
2016	SMP Racing	Kirill Ladygin Viktor Shaytar	BR Engineering BR01-Nissan	LMP2	353	7º	3º
2017	CEFC Manor TRS Racing	Roberto Gonzáles Simon Trummer	Oreca 07-Gibson	LMP2	152	Rit	Rit
2018	SMP Racing	Mikhail Aleshin Jenson Button	BR Engineering BR1-AER	LMP1	315	Rit	Rit
2019	SMP Racing	Mikhail Aleshin Stoffel Vandoorne	BR Engineering BR1-AER	LMP1	379	3º	3º

Campionato del mondo endurance

Anno	Squadra	Classe	Vettura	SIL	SPA	LMS	NÜR	MEX	COA	FUJ	SHA	BHR	Punti	Pos.
2016	SMP Racing	LMP2	BR Engineering BR01-Nissan	8	9	3	6	Rit	6	10	7	8	63	9°
Anno	Squadra	Classe	Vettura	SIL	SPA	LMS	NÜR	MEX	COA	FUJ	SHA	BHR	Punti	Pos.
2017	CEFC Manor TRS Racing	LMP2	Oreca 07-Gibson	7	8	Rit	7	8	Rit	7	5	5	46	18°
Anno	Squadra	Classe	Vettura	SPA	LMS	SIL	FUJ	SHA	SEB	SPA	LMS		Punti	Pos.
2018-19	SMP Racing	LMP1	BR Engineering BR1-AER	5	Rit	Rit	4	3	3	3	3		94	4°

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• (RU) Sito ufficiale, su vitalypetrov.com.
• (EN) Vitalij Petrov, su racing-reference.info, NASCAR Digital Media LLC.
• (EN) Vitalij Petrov, su driverdb.com, DriverDB AB.

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