Złoty medal zdobyła broniąca tytułu mistrzyni olimpijskiej z AtenKirsty Coventry reprezentująca Zimbabwe. W finale o prawie sekundę poprawiła rekord świata, uzyskawszy czas 2:05,24. Srebro wywalczyła AmerykankaMargaret Hoelzer, która przepłynęła dystans 200 m stylem grzbietowym w 2:06,23. Swój wynik sprzed czterech lat powtórzyła Reiko Nakamura z Japonii, ponownie otrzymując w tej konkurencji brązowy medal. Japonka w finale ustanowiła nowy rekord Azji (2:07,13).
Dwa dni wcześniej, Coventry pobiła jeden z najstarszych rekordów olimpijskich, uzyskawszy czas 2:06,76. Poprzedni rekord należał do trzykrotnej mistrzyni olimpijskiej w tej konkurencji, reprezentantki WęgierKrisztiny Egerszegi, która ustanowiła go na igrzyskach olimpijskich w Barcelonie w 1992 roku. Coventry poprawiła go o 0,30 s.