Wikipedysta:Wikipiki0064/brudnopis

Aktualnie rozpoznano i sklasyfikowano cztery rodzaje Opalinada: Cepedea, Opalina, Protoopalina, Zelleriella. Rozróżnienie następuje na podstawie kształtu komórki w przecięciu poprzecznym, oraz na podstawie ilości jąder w organizmie. Gatunki znajdujące się w grupach Cepedea oraz Opalina odznaczają się obecnością wielu jąder, natomiast Protoopalina i Zelleriella są dwujądrowe^[4].

Protisty należące do gromady Opalinada wyróżniają charakterystyczne cechy morfologiczne, dzięki czemu ich rozpoznanie nie należy do trudnych. Transparentna komórka jest specyficznie spłaszczona, eliptycznie wydłużona i elastyczna, a jej powierzchnia pokryta jest rynnami ułożonymi równolegle do siebie i spiralnie względem całej komórki. Rynny w ciele protista wypełnione są wieloma wiciami, które biją w metachronicznym rytmie. Momentem wyjściowym dla falowania wici jest przednia część organizmu. Z racji braku cytostomu, Opalinea odżywiają się dzięki pinocytozie.

Pomiędzy sąsiednimi rynnami pokrywającymi ciało Opalinea pellikula jest mocno wygięta i tworzy cienkie, wysokie grzbiety na komórce organizmu, które wspierane są przez wstęgi połączonych ze sobą mikrotubul. Dodatkowe zewnętrzne połączenie ze sobą grzbietów zapewnia stabilizację korze i jest przyczyną tak regularnego rozstawienia krawędzi korowych.

Swoją nazwę Opalinada zawdzięczają opalizującemu efektowi, jaki wytwarzany jest podczas nakierowania na nie źródła światła.

Przedstawiciele Opalinada występują w jelitach różnorodnych zwierząt^[5]. Niektórzy przedstawiciele są obecni w organizmach zmiennocieplnych kręgowców^[6], jednak najpowszechniej Opalinada spotykane są we wnętrznościach żab niezależnie od ich gatunku, czy zamieszkiwanego kontynentu.

Protisty te zamieszkują końcowy odcinek przewodu pokarmowego żab. Pomimo tak licznego występowania opalin w kloace tych płazów, zdaje się, że nie wywołują one żadnej szkody swojemu gospodarzowi^[7]. Nie zbadano też żadnych korzyści, które mogłyby płynąć z zamieszkania organizmów w jelitach płazów czy gadów.

Cykl życia Opalinada jest ściśle zsynchronizowana z życiem żywiciela, wewnątrz którego zamieszkują^[8]. Najlepiej zbadany jest cykl życia Opalina: przez większość roku następuje rozmnażanie bezpłciowe poprzez podział komórki, z kolei gdy nadchodzi sezon godowy u gospodarza protista, cysty w których wytwarzają się gamety opuszczają ciało gospodarza wraz z kałem. Opalinada dostaje się do układu pokarmowego żab dzięki wodzie, następnie dojrzewają w jej wnętrznościach, a cykl zamyka ponowny podział bezpłciowy.