Colisão aérea de Charkhi Dadri

O Boeing 747-168B da Saudi Arabian Airlines (Saudia), registro HZ-AIH^[8], estava voando a primeira etapa de um serviço internacional regular de passageiros Delhi – Dhahran – Jeddah como Voo Saudia 763 com 312 pessoas a bordo;^[9] já o Ilyushin Il-76TD que operava o voo 1907 da Kazakhstan Airlines, registro UN-76435,^[10] foi um voo fretado do aeroporto de Shimkent para Delhi.^[9] O voo Saudia 763 partiu de Delhi às 18:32 hora local (10:02 UTC-3, 13:02 UTC).^[8] O voo Kazakh 1907 estava descendo simultaneamente, para pousar em Delhi. Ambos os voos foram controlados pelo controlador de aproximação V.K. Dutta. A tripulação do voo Saudia 763 consistia no Capitão Khalid Al-Shubaily, um piloto veterano de 45 anos com mais de 9.800 horas de voo.^[11] Completavam a equipe o Primeiro-Oficial Nazir Khan e o Engenheiro de Voo Ahmed Edrees. A tripulação do voo Kazakh 1907 era composta pelo capitão Alexander Cherepanov, o primeiro oficial Ermek Dzhangirov, o engenheiro de voo Alexander Chuprov, o navegador Zhahanbek Aripbaev e o operador de rádio Egor Repp.^[12][13]

O voo Kazakh 1907 foi autorizado a descer para 15.000 pés (4.600 m) quando estava a 74 milhas náuticas (137 km) do aeroporto internacional Indira Ghandi, enquanto que o voo Saudia 763, viajando na mesma via aérea que o Kazakh 1907, mas na direção oposta, foi autorizado a subir para 14.000 pés (4.300 m). Cerca de oito minutos depois, por volta das 18:40, o voo Kazakh 1907 relatou ter atingido a altitude atribuída de 15.000 pés (4.600 m), mas na verdade estava mais baixa, a 14.500 pés (4.400 m), e ainda descendo.^[10] Nesse momento, Dutta avisou ao voo: "Tráfego identificado as 12 horas, Boeing 747 da Saudia na posição recíproca, 10 milhas náuticas (19 km). Relatório à vista."^[13]

Quando o controlador tentou se comunicar com o voo Kazakh 1907 novamente, ele não recebeu resposta. Ele tentou avisar sobre a distância do outro voo, mas era tarde demais. As duas aeronaves colidiram, com a cauda do IL-76 da Kazakh cortando a asa esquerda do Boeing 747 e o estabilizador horizontal. O Boeing acidentado rapidamente perdeu o controle e entrou em uma espiral descendente, com fogo saindo da asa. O Boeing explodiu antes de cair no solo a uma velocidade quase supersônica de 1.135 km/h (705 mph). O Ilyushin permaneceu estruturalmente intacto ao entrar em uma descida constante, mas rápida e descontrolada, até que colidiu com um campo.^[14] As equipes de resgate descobriram quatro passageiros feridos no IL-76, mas todos morreram logo depois devido a gravidade dos ferimentos. Dois passageiros do voo da Saudia também sobreviveram ao acidente, ainda amarrados em seus assentos, mas não resistiram aos ferimentos internos logo em seguida.^[15][16] No final, todas as 312 pessoas a bordo do voo Saudia 763 e todas as 37 pessoas do voo Kazakh 1907 foram mortas.

O capitão Timothy J. Place, piloto da Força Aérea dos Estados Unidos, foi a única testemunha ocular do evento. Ele estava fazendo uma abordagem inicial em um Starlifter Lockheed C-141B quando viu que "uma grande nuvem iluminou-se com um brilho laranja".

A colisão ocorreu cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a oeste de Delhi.^[17] Os destroços da aeronave saudita pousaram perto da vila de Dhani, distrito de Bhiwani, Haryana. Os destroços da aeronave cazaque atingiram o solo perto da vila de Birohar, distrito de Rohtak, Haryana.^[11]

Voo Saudia 763

Um artigo publicado no The New York Times em 14 de novembro de 1996 afirmava que 215 indianos que embarcaram no voo trabalharam na Arábia Saudita;^[18] muitos deles trabalharam ou planejaram trabalhar em empregos de colarinho azul como empregadas domésticas, motoristas e cozinheiras. O artigo também afirmava que 40 nepaleses e três americanos embarcaram no voo saudita.^[18] De acordo com um artigo publicado um dia antes no mesmo jornal, o manifesto de passageiros incluía 17 pessoas de outras nacionalidades, incluindo nove nepaleses, três paquistaneses, dois americanos, um de Bangladesh, um britânico e um saudita.^[7] Doze dos membros da tripulação, incluindo cinco funcionários antiterrorismo, eram cidadãos sauditas.^[18]

Voo Kazakh 1907

Uma companhia do Quirguistão fretou o IL-76, e o manifesto de passageiros incluía principalmente cidadãos russos do Quirguistão que planejavam fazer compras na Índia.^[18][12][7] Treze comerciantes quirguizes embarcaram no voo.^[19]

O acidente foi investigado pela Comissão Lahoti, chefiada pelo então juiz da Suprema Corte de Deli, Ramesh Chandra Lahoti. Os gravadores de dados de voo foram decodificados pela Kazakhstan Airlines e Saudi Arabian Airlines sob a supervisão de investigadores de acidentes aéreos do Comitê de Aviação Interestadual russo (MAK) em Moscou e da AAIB em Farnborough, na Inglaterra, respectivamente.^[14] A causa final foi considerada a falha do piloto do voo 1907 da Kazakhstan Airlines em seguir as instruções do controle de aproximação, seja devido à turbulência das nuvens ou devido a problemas de comunicação.^{[13][20][21][22]}

A comissão determinou que o acidente foi culpa do comandante do Cazaquistão Il-76, que (de acordo com as evidências de FDR) desceu da altitude atribuída de 15.000 a 14.500 pés (4.600 a 4.400 m) e, posteriormente, 14.000 pés (4.300 m) e ainda mais baixo. O relatório atribuiu a causa desta violação grave no procedimento operacional à falta de domínio da língua inglesa por parte dos pilotos de aeronaves do Cazaquistão; eles confiavam inteiramente em seu operador de rádio para comunicações com o controle de tráfego aéreo. O operador de rádio não tinha sua própria instrumentação de voo e teve que olhar por cima dos ombros dos pilotos para uma leitura.^[23] Autoridades do Cazaquistão afirmaram que a aeronave havia descido enquanto seus pilotos lutavam contra a turbulência dentro de um banco de cúmulos.^[13][21]

Os controladores aéreos indianos também reclamaram que os pilotos do Cazaquistão às vezes confundiam seus cálculos porque estão acostumados a usar altitudes em metros e distâncias em quilômetros, enquanto a maioria dos outros países usa pés e milhas náuticas, respectivamente, para navegação aérea.^[15]

Apenas alguns segundos após o impacto, o IL-76 cazaque subiu ligeiramente e os dois aviões colidiram. Isso ocorreu porque o operador de rádio do voo Kazakh 1907 descobriu apenas então que eles não estavam a 15.000 pés e pediu ao piloto para subir. O capitão deu ordens para acelerar e o avião subiu, apenas para atingir o 747 saudita que se aproximava. A cauda do IL-76 cazaque atingiu a asa esquerda do jato saudita, destruindo ambas as partes de seus respectivos aviões. Se os pilotos do Cazaquistão não tivessem subido ligeiramente, é provável que tivessem passado por baixo do 747 saudita.

O gravador de voz da cabine do Boeing 747 saudita revelou que os pilotos recitaram a oração que é exigida, de acordo com a lei islâmica, quando alguém enfrenta a morte. O advogado dos controladores de tráfego aéreo indianos negou a presença de turbulência, citando relatórios meteorológicos, mas afirmou que a colisão ocorreu dentro de uma nuvem.^[23] Isso foi comprovado pela declaração do capitão Place, que era o comandante do já mencionado Lockheed C-141B Starlifter, que estava voando para Nova Delhi no momento do acidente.^[14] Os membros de sua tripulação apresentaram declarações semelhantes.^[24]

Além disso, o Aeroporto Internacional Indira Gandhi não possuía radar de vigilância secundário, que fornece informações extras, como identidade e altitude da aeronave, por meio da leitura dos sinais do transponder; em vez disso, o aeroporto tinha radar primário, que produz leituras de distância e rumo, mas não de altitude. Além disso, o espaço aéreo civil ao redor de Nova Delhi tinha um corredor para partidas e chegadas. A maioria das áreas separa as partidas e as chegadas em corredores separados. O espaço aéreo tinha um corredor civil porque grande parte do espaço aéreo foi ocupada pela Força Aérea Indiana. ^[14]

Devido ao acidente, o relatório de investigação de acidente aéreo recomendou mudanças nos procedimentos de tráfego aéreo e infraestrutura no espaço aéreo de Nova Delhi:^[13]

• Separação de aeronaves de entrada e saída por meio da criação de 'corredores aéreos'
• Instalação de um radar de controle de tráfego aéreo secundário para dados de altitude de aeronaves
• Equipamento obrigatório para prevenção de colisões em aeronaves comerciais que operam no espaço aéreo indiano
• Redução do espaço aéreo em Nova Delhi, que anteriormente estava sob controle exclusivo da Força Aérea Indiana.

A Direção-geral da Aviação Civil da Índia subsequentemente tornou obrigatório que todas as aeronaves que voam dentro e fora da Índia sejam equipadas com um sistema anti-colisão aerotransportado. Isso estabeleceu um precedente mundial para o uso obrigatório do Sistema de Prevenção de Colisão de Tráfego (TCAS).^[25]

A Miditech, uma empresa com sede em Gurgaon, Haryana, produziu um documentário sobre o desastre chamado Head On!, que foi ao ar no National Geographic Channel. O desastre também foi tema de um episódio da série de documentários Mayday (Air Crash Investigation) em 11 de novembro de 2009, intitulada "Sight Unseen" (no Brasil "Colisão Fatal"^[26]), também exibida no mesmo canal.

• Desastre aéreo de Überlingen

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «1996_Charkhi_Dadri_mid-air_collision».

• «Descrição do acidente com o voo Saudia 763» (em inglês). Aviation Safety Network (aviation-safety.net) 
• «Descrição do acidente com o voo Air Kazakhstan 1907» (em inglês). Aviation Safety Network (aviation-safety.net) 
• Relatório final do acidente
• Circular de Operações nº 3 sobre o acidente (1999)
• Autoridades dizem que centenas de pessoas temem morrer em colisão aérea na Índia. CNN, 14 de novembro de 1996
• Autoridades indianas e cazaques trocam acusações de colisão aérea. BURNS, John F. The New York Times, 15 de novembro de 1996 (é necessária uma assinatura para visualizar o artigo completo).
• Estudo de Caso: Colisão no ar em Charkhi Dadri
• Novo artigo sobre o acidente