Maratona de Chicago

A primeira maratona criada para os Jogos Olímpicos de Atenas 1896, gerou grande interesse sobre a corrida no mundo ocidental, o que levou à criação de várias corridas similares nos anos seguintes, especialmente em St. Louis e Nova York, nos Estados Unidos.^[3] No ano seguinte aos Jogos, a cidade de Boston criou sua maratona, disputada anualmente até hoje, e logo foi seguida por Chicago.^[7] Iniciando em 1905, a então Maratona de Chicago (organizada em princípio pelo Illinois Athletic Club entre 1905 e 1909, depois patrocinada pelo jornal Chicago Daily News a partir de 1910) começou a ser disputada anualmente, com apoio de corredores e espectadores, até o início da década de 1920.^[7]

A maratona inaugural foi realizada em 23 de setembro de 1905, com a largada em Evanston e a chegada em frente a uma arquibancada de espectadores pagantes na pista de atletismo do Washington Park.^[7] Numa virada impressionante, 100 mil espectadores assistiram a Rhud Metzner, que correu atrás por todo o percurso, derrotar o favorito Louis Marks nos últimos metros. Com o sucesso inicial, ela começou a ser disputada anualmente em provas épicas que durariam até o início dos anos 20, num percurso muito semelhante ao que é percorrido hoje em dia. A partir desta década, a corrida foi marginalizada pela população e meios de comunicação, tornando-se esporádica.^[7]

Foi só a partir dos anos 1960, com a conscientização popular sobre a relação de exercícios físicos com a saúde, que as maratonas começaram a ser vistas com outros olhos pela população norte-americana. O "running boom" ocorrido no país após a vitória de Frank Shorter na maratona olímpica de Munique 1972, viram a criação de muitas maratonas e a convergência da classe média americana para elas.^[3] Em 1976, a primeira Maratona de Nova York disputada em todos os bairros da cidade, estabeleceu o conceito de maratonas de grandes cidades. À medida que a prova de Nova York ia crescendo em popularidade e importância, a Maratona de Chicago, recriada em sua versão moderna em 1977, ia se estabelecendo como sua maior rival.^[3] No meio da década de 80, ela era considerada uma das quatro maiores do mundo.^[8] Chamada então de America's Marathon/Chicago, foi a primeira a começar a abrir o caminho para o pagamento de prêmios em dinheiro aos vencedores, numa época então ainda de completo amadorismo.

A maratona da nova era, iniciada em 1977, teve a oposição inicial do superintendente de parques de Chicago, Ed Kelly, que recusou permissão para que ela atravessasse parques ou fosse corrida ao longo das bordas do Lago Michigan. Porém, o prefeito da cidade, Richard J. Daley, deu seu apoio à ideia após pedidos e ponderações de um dos fundadores, Lee Flaherty. Apesar da morte de Daley, seu sucessor, Michael Anthony Bilandic, um corredor, empossado em dezembro de 1976, também aprovou a ideia. Chamada de Maratona Prefeito Daley, teve sua primeira edição corrida em 25 de setembro de 1977. Nela, três pessoas foram parar no hospital queimadas por pólvora depois que o tiro do canhão de largada falhou.^[9] Bilandic e sua esposa entregaram pessoalmente as medalhas aos vencedores da primeira edição. Flaherty pagou as despesas das duas primeiras edições, que não tiveram patrocinadores. Em 1979, a fabricante de alimentos Beatrice Foods começou a patrociná-la e a partir dai a maratona cresceu.

Em 1982 ela começou a ter fundos suficientes para atrair os melhores atletas do mundo e seu primeiro resultado de alto nível internacional foi a vitória neste mesmo ano do norte-americano Greg Meyer, em 2:10:59, um tempo bastante expressivo na época e a última vitória de um norte-americano nascido no país na história de Chicago. Em 1984, a Beatrice Foods aumentou a cota de patrocínio da prova para US$ 250 mil,^[3] mais do que Nova York, e este ano viu a primeira quebra de recorde mundial em Chicago, com a vitória do britânico Steve Jones em 2:08:05. No ano seguinte, o mesmo Jones correu a prova em 2:07:13, apenas um segundo mais lento que o recorde mundial do português Carlos Lopes estabelecido naquele mesmo ano na Maratona de Roterdã. Este mesmo ano viu na divisão feminina uma batalha épica entre Joan Benoit, campeã olímpica em Los Angeles 1984, a norueguesa Ingrid Kristiansen, a recordista mundial e a portuguesa Rosa Mota, medalha de bronze em Los Angeles 1984. Benoit venceu com a então segunda melhor marca do mundo, atrás apenas do recorde de Kristiansen. Na época, ela era considerada a principal maratona dos EUA, talvez do mundo.^[10]

Com a saída do patrocinador em 1986, os organizadores não tiveram como realizar uma prova em 1987 e em seu lugar foi corrida uma meia-maratona.^[2] Nos anos posteriores, Chicago lutou contra a falta de patrocínio ou patrocínios insuficientes, e os grandes atletas não a disputaram, com isso causando reflexos nos tempos registrados, não mais de primeiro nível internacional. Foi a partir de 1994, com a entrada do La Salle Bank, que a maratona voltou a figurar entre as grandes do mundo.^[3] Os chips de tempo nos sapatos dos corredores foram introduzidos em 1998.^[3] Nos anos seguintes, vários recordes foram ali batidos e a partir de 2008, com o La Salle comprado pelo Bank of America, ela passou a ter o nome oficial que tem hoje.

A Maratona de Chicago já registrou seis recordes mundiais em sua história, três masculinos e três femininos. O primeiro foi do galês Steve Jones, 2:08:05 em 1984. O marroquino depois naturalizado norte-americano Khalid Khannouchi estabeleceu a marca de 2:05:42 ali em 1999, quebrando a marca do brasileiro Ronaldo da Costa - 2:06:05 - conseguida um ano antes na Maratona de Berlim. A queniana Catherine Ndereba marcou 2:18:47 em 2001, e ao fim deste ano Chicago possuía os recordes mundiais tanto masculino quanto feminino.^[11] A britânica Paula Radcliffe também estabeleceria outro recorde ali, 2:17:18, na edição de 2002, marca que a própria Paula quebraria um ano depois na Maratona de Londres, fazendo 2:15:25.^[12] O último recorde feminino foi estabelecido pela queniana Brigid Kosgei em 2019.^[5] Em 2023, o queniano Kelvin Kiptum estabeleceu o sexto recorde mundial de Chicago, vencendo a prova em 2:00:35 e quebrando a marca mundial do compatriota Eliud Kipchoge conquistada em Berlim no ano anterior. ^[4] Khannouchi é o recordista entre os homens e geral, com quatro vitórias (1997–1999–2000–2002); dez corredoras dividem o número de mais vitoriosas, com duas vitórias cada.

Cinco lusófonos já foram campeões da maratona: os brasileiros Joseildo Rocha (1991), José César de Souza (1992) e Luiz Antônio dos Santos (1993–1994), venceram em anos consecutivos; as portuguesas Rosa Mota (1983–1984) e Aurora Cunha (1990) completam a história da lusofonia em Chicago.

Com início às 7:30 da manhã, a maratona tem uma rota circular, de ida-e-volta, com largada e chegada no Grant Park. Dali seu percurso cruza 29 distritos da cidade. Ele pode ser dividido em três seções, norte, oeste e sul. Em cada uma destas direções, três dos maiores estádios de Chicago assinalam o ponto de virada de direção da rota. Os primeiros cinco quilômetros são percorridos pelo centro da cidade.^[13]

Os corredores são apoiados por 20 estações de água, esponjas e energéticos no caminho, cada uma delas a intervalos que variam entre 2 e 5 km umas das outras. Além disso, existem postos de primeiros-socorros com médicos em cada uma destas estações e serviços ambulatoriais estão em espalhados por todo o percurso, com uma grande tenda médica instalada no final da prova. Cronômetros digitais dando o tempo parcial também estão instalados a cada 5 km da rota, além do ponto que marca a metade da maratona. O tempo máximo antes da reabertura das ruas ao tráfego é de 6½ horas.^[14]

Milhares de cidadãos da cidade, de idades e sexos diferentes, atuam como voluntários, recebendo medalhas e certificados de participação ao fim de cada edição.^[15]

Masculino Ano Atleta País Tempo 2023 Kelvin Kiptum 2:00:35 2022 Benson Kipruto 2:04:24 2021 Seifu Tura 2:06:12 2020 Não foi disputada * 2019 Lawrence Cherono 2:05:45 2018 Mo Farah 2:05:11 2017 Galen Rupp 2:09:20 2016 Abel Kirui 2:11:23 2015 Dickson Chumba 2:09:25 2014 Eliud Kipchoge 2:04:11 2013 Dennis Kimetto 2:03:45 2012 Tsegay Kebede 2:04:38 2011 Moses Mosop 2:05:37 2010 Samuel Wanjiru 2:06:23 2009 Samuel Wanjiru 2:05:41 2008 Evans Cheruiyot 2:06:25 2007 Patrick Ivuti 2:11:11 2006 Robert Cheruiyot 2:07:35 2005 Felix Limo 2:07:02 2004 Evans Rutto 2:06:16 2003 Evans Rutto 2:05:50 2002 Khalid Khannouchi 2:05:56 2001 Ben Kimondiu 2:08:52 2000 Khalid Khannouchi 2:07:01 1999 Khalid Khannouchi 2:05:42 1998 Ondoro Osoro 2:06:54 1997 Khalid Khannouchi 2:07:10 1996 Paul Evans 2:08:52 1995 Eamonn Martin 2:11:18 1994 Luiz Antônio dos Santos 2:11:16 1993 Luiz Antônio dos Santos 2:13:14 1992 José Cesar de Souza 2:16:14 1991 Joseildo Rocha 2:14:33 1990 Martín Pitayo 2:09:41 1989 Paul Davies-Hale 2:11:25 1988 Alejandro Cruz 2:08:57 1987 Não foi disputada 1986 Toshihiko Seko 2:08:27 1985 Steve Jones 2:07:13 1984 Steve Jones 2:08:05 1983 Joseph Nzau 2:09:44 1982 Greg Meyer 2:10:59 1981 Phil Coppess 2:16:13 1980 Frank Richardson 2:14:04 1979 Dan Cloeter 2:23:20 1978 Mark Stanforth 2:19:20 1977 Dan Cloeter 2:17:52

Feminino Ano Atleta País Tempo 2023 Sifan Hassan 2:13:44 2022 Ruth Chepngetich 2:14:18 2021 Ruth Chepngetich 2:22:31 2020 Não foi disputada * 2019 Brigid Kosgei 2:14:04 2018 Brigid Kosgei 2:18:35 2017 Tirunesh Dibaba 2:18:31 2016 Florence Kiplagat 2:21:32 2015 Florence Kiplagat 2:23:33 2014 Mare Dibaba 2:25:37 2013 Rita Jeptoo 2:19:57 2012 Atsede Baysa 2:22:03 2011 Ejegayehu Dibaba 2:22:09 2010 Atsede Baysa 2:23:40 2009 Irina Mikitenko 2:26:31 2008 Lidiya Grigoryeva 2:27:17 2007 Berhane Adere 2:33:49 2006 Berhane Adere 2:20:42 2005 Deena Kastor 2:21:25 2004 Constantina Tomescu 2:23:45 2003 Svetlana Zakharova 2:23:07 2002 Paula Radcliffe 2:17:18 2001 Catherine Ndereba 2:18:47 2000 Catherine Ndereba 2:21:33 1999 Joyce Chepchumba 2:25:59 1998 Joyce Chepchumba 2:23:57 1997 Marian Sutton 2:29:03 1996 Marian Sutton 2:30:41 1995 Ritva Lemettinen 2:28:27 1994 Kristy Johnston 2:31:34 1993 Ritva Lemettinen 2:33:18 1992 Linda Somers 2:37:41 1991 Midde Hamrin 2:36:21 1990 Aurora Cunha 2:30:11 1989 Lisa Weidenbach 2:28:15 1988 Lisa Weidenbach 2:29:17 1987 Não foi disputada 1986 Ingrid Kristiansen 2:27:08 1985 Joan Benoit 2:21:21 1984 Rosa Mota 2:26:01 1983 Rosa Mota 2:31:12 1982 Nancy Conz 2:33:23 1981 Tina Gandy 2:49:39 1980 Sue Peterson 2:45:03 1979 Laura Michalek 3:15:45 1978 Lynae Larson 2:59:25 1977 Dorothy Doolittle 2:50:47

Tempo em amarelo = recordes da prova masculina e feminina
Tempo em azul = recordes mundiais anteriores
= recorde mundial em vigor

• Nota: as vitórias de russa Liliya Shobukhova em 2009, 2010 e 2011 e da queniana Rita Jeptoo em 2014 foram todas anuladas por doping.^[16][17]
• Nota 2: a edição de 2020 não foi disputada devido à pandemia de Covid-19.