Paleolítico Médio
O paleolítico médio é um conceito que compreende um espaço temporal, cultural e geográfico mais restrito do que os períodos do Paleolítico que o antecedem e precedem.[1] Caracteriza-se pela predominância de uma tradição lítica denominada musteriense, que utiliza a técnica de talha denominada método Levalloi ou modo técnico 3,[2] que consiste na obtenção de uma ou várias lascas por defeito, a partir de uma preparação particular do núcleo. É um período muito menos extenso que o anterior (o Paleolítico Inferior) e abrange aproximadamente entre os anos 325 000[3]-300 000 Antes do Presente (AP) e 40 000-30 000 AP.[4]
| Época: | Paleolítico Inferior - | Paleolítico Superior |
O Paleolítico Médio coincide com a maior parte do Pleistoceno Superior ou Tarentiano, até cerca de metade da última era glacial, a de Würm-Wisconsin. É também a época do Homo neanderthalensis, que se espalhou da Europa para o Oriente Próximo e grande parte da Ásia Central.[4]
Visão linear
Inicialmente, o Paleolítico Médio foi definido pela existência do Homo neanderthalensis, espécie que se supunha estar na linha de evolução do gênero Homo em direção ao Homo sapiens. Mas a realidade tem se mostrado mais complexa, e segundo os dados atuais, o H. neanderthalensis não precedeu o H. sapiens,[5] mas foi uma espécie de origem europeia que por 150.000 anos existiu paralelamente ao H. sapiens, originário da África[6] e seu contemporâneo. Um fóssil de Homo sapiens foi encontrado no Vale do Rio Omo, no sul da Etiópia. Omo I,[7] datado de 195 000 anos atrás.[8] Além disso, foi demonstrado que na Ásia Oriental o Homo erectus sobreviveu em uma grande área, enquanto as outras duas espécies se dispersaram pelo planeta,[9] dando origem também, em certas áreas da atual Indonésia, a uma quarta espécie, o Homo floresiensis,[10] com adaptação especializada a florestas.
Não houve, portanto, um processo linear de evolução e a visão inicial do Paleolítico Médio acabou sendo basicamente europeia, verificável apenas naquelas áreas onde o H. sapiens substituiu populações tardias de H. neanderthalensis, ou seja, na Europa e na Ásia Ocidental até o Irã e Uzbequistão, mas não no resto do continente asiático, muito menos nas regiões da África onde surgiu o H. sapiens.
Eventos
- c. 300.000 BP – Humanos anatomicamente modernos (Homo sapiens sapiens) aparecem na África,[11] uma de cujas características é a falta de pelos corporais significativos em comparação com outros primatas. Veja Jebel Irhoud.
- c. 300.000–30.000 BP – Cultura musteriana (Homo neanderthalensis) na Europa.[12]
- c. 170.000–83.000 BP – Invenção de roupas.[13]
- c. 75.000 BP – Supererupção do vulcão Toba.[14]
- c. 80.000–50.000 BP – O Homo sapiens sai da África como uma única população.[15][16] Nos milênios seguintes, os descendentes dessa população migraram para o sul da Índia, ilhas malaias, Austrália, Japão, China, Sibéria, Alasca e a costa noroeste da América do Norte.[16]
- c. 80.000–50.000? BP – Modernidade comportamental, a esta altura incluindo linguagem e cognição sofisticada.
