Амударья

В древности река носила несколько названий. В «Авесте» (священной книге зороастрийцев) она упоминается под именами «Вахш» (культовый термин, обозначавший богиню воды и плодородия) и «Ардви» (река богини Ардви Суры Анахиты)^[3]. В санскритских текстах река также упоминается как Vakṣu (वक्षु)^[4]. В среднеперсидских источниках сасанидского периода река известна как «Wehrōd» (букв. «благая река»)^[5].

Греческие историки Геродот, Ксенофонт, Полибий, Страбон, Птолемей в своих трудах называли основную реку Средней Азии «Аракс». Во время похода Александра греки познакомились с ещё одним местным названием реки Амударья, в греческой интерпретации звучавшим как «Оксос». Окс (лат. «Oxus», которое через др.-греч. «Ὄξος» восходит к др.-перс. «vaxšu-»)^[6], по представлениям греков, впадал в Гирканское море и был необычайно широк (6 стадий)^[7]. Страбон сообщает, что Окс является границей Бактрии и Согдианы^[8]. Известны кушанские монеты с надписью «Окшо» и изображением водного четверорукого божества^[9] От того же корня происходит современный гидроним Вахш^[4].

В словаре Махмуда Кашгари «Диван лугат ат-турк» ögüz означает «всякая крупная река, вроде Джейхуна (АмуДарьи) и Евфрата», он также добавляет, что в стране тюрков много рек, называемых этим словом^[10]. В трудах средневековых хорезмийских авторов река носит название «Окуз»^[11], этим же словом назывались и другие крупные реки^[12][13]. На некоторых картах XVI—XVII веков название Амударьи также указано как «Огуз».^[14] Из всего этого следует, что название реке Амударья давалось отдельными народами, обитавшими на разных её частях^[15].

Исток и устье реки в античности

У истока Амударьи, в месте слияния Пянджа с Вахшем, вскоре после смерти Александра Македонского был построен храм бога реки Окс^[16]. Сейчас это место называется Тахти-Сангин. Считается, что именно оттуда происходит знаменитый Амударьинский клад, который хранится в Британском музее.

Геродот писал об Амударье, что она разделяется 360 каналов и 40 устьями теряется в болотах, и только одним из рукавов, который протекает по открытой местности, впадает в Каспийское море. Сведения античных авторов о том, что Окс впадает в Каспий, до середины XX века объясняли тем, что в древности их соединял Узбой (ныне сухая протока). Советские учёные пришли к выводу, что в историческое время Узбой не был обводнён, а сведения Геродота восходят к устным преданиям о ситуации гораздо более древнего времени^[17]. Однако новейшие данные подтверждают существование водного пути между Хорезмом и Каспием по Узбою ещё во времена Александра Македонского^[18].

Долина и дельта Амударьи характеризуется тугайным ландшафтом. В настоящее время в тугаях низовьев Амударьи насчитывается 61 вид тугайных растений. Из них к основной группе растений тугаев относятся туранга, ива (5 видов), лох (1 вид), гребенщик, чингиль, ломонос, ластовень, солодка. Кустарниковая зона тугаев представлена в основном видами, связанными с постоянным грунтовым увлажнением и процессом засоления. Это — гребенщик, ажирык, лебеда, парнолистник, кермек, акбаш, карабарак и различные солянки.

В водах Амударьи водятся лысач, жерех, аральский усач, сом, лещ, чехонь, остролучка, белый амур, толстолобик^[19] Река является единственным местом обитания эндемичных амударьинских лопатоносов, находящихся на грани исчезновения.

В Бадай-тугае и в других тугаях обычен шакал, придерживается труднопроходимых участков. Среди кустарниковых зарослей обитает барсук, изредка встречаются камышовый кот и лиса. Насекомоядные в тугаях представлены ушастым ежом и пегим путораком. Из грызунов довольно многочисленны заяц-толай и домовая мышь; обычны пластинчатозубая крыса, полуденная песчанка и др. Из копытных в тугае повсеместно обитает кабан и в Бадай-тугае — бухарский олень. Обычен в тугае пустынный гологлаз и узорчатый полоз. По окраинам тугая встречаются стрела-змея, степная агама и среднеазиатская черепаха. В дельте Амударьи и у озёр встречается водяной уж.

Воды Амударьи полностью разбираются для орошения^[20]. На орошаемых площадях Узбекистан собирает около 10-20 % мирового урожая хлопка. Но из-за орошения большую часть года воды Амударьи не доходят до Аральского моря, что привело к высыханию последнего.

• Самый большой в мире канал — Каракумский — берёт воду из Амударьи и отбирает около 45 % её воды; также от Амударьи отходит Аму-Бухарский канал, который орошает территорию Узбекистана. Вдоль этих каналов и самой Амударьи тянутся огромные поля хлопка и пшеницы (в Туркменистане).
• В начале 1950-х годов планировалось также построить Главный Туркменский канал, который начинался бы у Нукуса и использовал русло Узбоя, но план не был осуществлён.
• В 2020-х на реке на севере Афганистана строится гигантский канал Куш-Тепа; предполагается, что его протяжённость составит 285 км, ширина — 100 м.^[21]

На реке и её притоках построено множество плотин (особенно в Таджикистане) для выработки электроэнергии, которую экспортирует Таджикистан.

Регулярное судоходство возможно от Туркменабада. Рыболовство актуально только в низовьях.

• 
  Мост в Лебапском велаяте
• 
  Дельта Амударьи из космоса, ноябрь 1994 г.
• 
  Понтонный мост через Амударью возле Ургенча
• 
  Амударья в районе Керки, Туркменистан

Присарыкамышская дельта Амударьи расположена в северном Туркменистане и является древней дельтой реки Амударья, представляющая собой плоскую равнину, которая начинается в низовьях реки и простирается до Сарыкамышского озера. Это область древнего земледелия и ирригации, место возникновения древнехорезмийского государства в VI в. до н. э., центр Хорезма с конца X в. до конца XVI в. В настоящее время является одним из физико-географических природных районов Дашогузского велаята Туркменистана^[22]. В древности Сарыкамышское озеро соединялось протокой Узбой с Каспийским морем, то есть существовало водное сообщение между Хорезмом и Закавказьем^[18].

Туркменистан

• Железнодорожный мост Туркменабат-Фарап — железнодорожный мост через Амударью на территории Лебапского велаята Туркменистана. Введён в строй в марте 2017 года. Протяжённость моста составляет 1750 м.^[23]
• Мост Атамурат-Керкичи — железнодорожный и автомобильный мосты в Лебапском велаяте, построенные через Амударью в 2009 и 2013 годах.^[24][25]
• Трубопроводный висячий мост через Амударью (1964) перекинут через теснину Дульдульатлаган (где ширина реки сужается до 350 метров).

Туркменистан

• Амударьинский заповедник. Создан в 1982 году, расположен на территории Дарганатынского, Дяневского и Фарапского этрапах (районах) Лебапского велаята Туркменистана. Современная площадь Амударьинского заповедника — 49,5 тысяч гектаров, включает в себя часть акватории Амударьи, тугаи и участок пустыни Кызылкум.^[26]

• Āmū Daryā / B. Spuler // Encyclopædia Iranica [Электронный ресурс] : [англ.] / ed. by E. Yarshater. — 1989. — (Обновлено: August 03, 2011).
• Аму // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Фауна, население и экология птиц водоёмов низовьев реки Амударьи, Ташкент, 1995  (рус.). earthpapers.net. Дата обращения: 27 июля 2019.