Зебу

В Африке существуют многие породы, выведенные путём скрещивания зебу и европейских коров. С XX века зебу частично скрещивали с европейскими коровами и в других тропических регионах, чтобы повысить их устойчивость к высоким температурам и сделать менее уязвимым для тропических болезней. Чистокровные породы зебу дают, как правило, меньше молока и растут медленнее, чем европейские коровы.

Зебу на Мадагаскаре считается священным. Но при этом зебу едят и приносят в жертву (ежегодно мальгаши общаются с предками посредством жертвоприношения). Только на самом острове насчитывается несколько разных пород зебу, в мире существует семьдесят пять их пород. Зебу сейчас живут в Африке, Индии, в Азербайджане, даже в Бразилии. Но на Мадагаскаре зебу в особом почёте. Они — один из символов острова, богатого экзотическими животными, как никакая другая точка в мире. Ещё и сейчас поголовье зебу больше, чем численность населения на Мадагаскаре^{[источник не указан 2226 дней]}. Отчасти это обусловлено тем, что иначе бы не хватало молока из-за низких удойных характеристик зебу. Но отчасти потому, что зебу по-прежнему остаётся для мадагаскарцев важным.

Зебу родом из Индонезии, в Африку их завезли несколько столетий назад, скорее всего для ритуальных целей. На Мадагаскаре зебу пришлись очень кстати: разведение горбатых коров стало вопросом престижа, залогом процветания и благополучия для островитян. Особенно важным считается сопроводить жертвой похороны человека.

Предположительно, с драматической многовековой засухой, которая произошла на Большом Ближнем Востоке, связан массовый приток генов от зебу (Bos indicus) к ближневосточным одомашненным коровам (Bos taurus), произошедший около 4 тыс. лет назад^[2][3].

В течение многих поколений селекция молочного скота проводилась на высокую молочную продуктивность. В результате животные изнежены и недостаточно жизнеспособны, в частности, они не обладают высокой естественной устойчивостью к болезням и неблагоприятным факторам внешней среды. Одним из эффективных методов создания популяций животных с высокой естественной резистентностью является гибридизация пород молочного скота, в том числе с зебу.

Целью исследований является изучение эффективности использования в скрещивании быков-производителей с долей крови зебу на коровах молочного направления продуктивности для получения высокопродуктивных и резистентных к заболеванию животных. В результате планируется получение потомства с разной долей крови зебу для изучения хозяйственно-биологических особенностей гибридов зебу разной кровности в условиях Забайкалья^[4].

В Научно-экспериментальное Хозяйство «Снегири», расположенное в Истринском районе Московской области, в начале 60-х годов привезли четырех быков зебу — из Индии, с Кубы, из Азербайджана и Новой Зеландии. Российские генетики искали выход по улучшению молочного скота отдаленной гибридизацией — скрещивание зебу с голштинской породой. К концу 80-х годов экспериментальное стадо зебувидных коров насчитывало около 4 тысяч голов. Средняя продолжительность жизни таких животных — 10 лет, надои молока — 9000 кг в год от одной коровы (в 2014 году в среднем по России надои составляли 4960 кг в год). На сегодня в Снегирях стадо зебувидных коров уменьшилось с 4 тысяч до 800 голов^[5][6].

Зебу присутствует в гербах городов и государств Африки. Государства, на гербе которых присутствует бык зебу:

• 
  Герб Ботсваны
• 
  Герб Мадагаскара
• 
  Герб Нигера

• Зебу / Щеглов Е. В. // Железное дерево — Излучение [Электронный ресурс]. — 2008. — С. 355. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 10). — ISBN 978-5-85270-341-5.
• Фаусек, В. Зебу, порода рогатого скота // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1894. — Т. XII. — С. 375.