Зимородковые

Зимородковые являются преимущественно небольшими, зачастую довольно пёстрыми птицами. К их основным особенностям относятся клюв и лапки. Клюв как правило сильный и большой. Его форма варьирует и зависит от основной добычи того или иного вида. У зимородков, питающихся рыбой, он прямой и острый. У кукабар он более широкий и не столь длинный, приспособленный скорее к раздавливанию добычи, главным образом мелких млекопитающих и земноводных. У видов, специализированных на червях и прочих животных, обитающих в земле, клюв имеет крючкообразный кончик, чтобы им перерывать землю. Лапки у всех видов зимородковых очень короткие, а передние пальцы на большинстве своей длины сросшиеся. Величина зимородковых сильно колеблется. Самый маленький вид африканский карликовый лесной зимородок (Ispidina lecontei) насчитывает всего 10 см и 10 г, а гигантский пегий зимородок (Megaceryle maxima) и смеющаяся кукабара (Dacelo novaeguineae) достигают 47 см и массы более 400 г.

Большинство видов живут в тропиках Африки, Азии и Австралии. В Европе встречается только один вид — обыкновенный зимородок (Alcedo atthis), на территории России — 5 видов. Зимородковые живут как в лесной местности, так и у воды. Последние охотятся на мелкую рыбёшку, ныряя пикетом под воду. К их пище относятся также лягушки и насекомые. Лесные зимородки поедают земноводных.Австралийские зимородки представлены родом райских зимородков, включающим 9 видов и относящимся к подсемейству Halcyoninae.

Традиционно зимородковых относят к отряду ракшеобразных (Coraciiformes), однако результаты некоторых новейших исследований говорят о том, что их, вероятно, с тремя другими семействами следует выделить в отдельный отряд (или по крайней мере, подотряд) зимородкообразных (Alcediniformes)

Семейство делится на 3 подсемейства^[3], которые включают 19 родов с 114 видами^[2]:

• подсемейство Alcedininae
  • Alcedo — Зимородки
  • Ceyx — Лесные зимородки, или трёхпалые зимородки^[4]
  • Corythornis
  • Ispidina — Крошечные зимородки
• подсемейство Cerylinae
  • Ceryle — Пегие зимородки
  • Chloroceryle — Зелёные зимородки
  • Megaceryle — Большие пегие зимородки
• подсемейство Halcyoninae
  • Actenoides
  • Caridonax — Атласные альционы^[5]
  • Cittura — Синеухие зимородки
  • Clytoceyx — Лягушкоротые зимородки
  • Dacelo — Кукабары, или гигантские зимородки
  • Halcyon — Зимородки-альционы, или альционы
  • Lacedo — Полосатые зимородки
  • Melidora — Зимородки-мелидоры
  • Pelargopsis — Гуриалы, или зимородки-гуриалы
  • Syma
  • Tanysiptera — Райские зимородки, или ракетохвостые зимородки
  • Todiramphus — Тихоокеанские зимородки