Tommy Lawrence

Liverpool, 1957-1971

Ako 17-ročný Lawrence podpísal zmluvu s Liverpoolom pod vedením Phila Taylora v roku 1957. 27. októbra 1962 debutoval V prvom tíme pod vedením trénera Billa Shanklyho pri prehre 1:0 s West Bromwich Albion na štadióne Hawthorns. 17. novembra vychytal svoje prvé čisté konto, pri výhre Liverpoolu 5:0 proti Leyton Orient.

Lawrence si v tejto sezóne udržal dres s číslom 1 a odohral 35 zápasov, vrátane 6 zápasov v FA Cupe, kde v roku 1963 skončil Liverpool v semifinále po prehre 1:0 v zápase proti Leicester City.

Liverpool skončil vo svojej prvej sezóne v prvej divízii na 8. mieste, zatiaľ čo ich mestský rival Everton vyhral ligový titul v sezóne 1962/63. V nasledujúcej sezóne odohral Lawrence 40 ligových zápasov zo 42 možných a odohral aj 5 pohárových zápasov. Liverpool vyhral v sezóne 1963/64 ligový titul, štyri body pred Manchestrom United.

V sezóne 1964/65 Lawrence a Liverpool nedokázali zopakovať úspechy z predchádzajúcej sezóny, keď skončili na 7. mieste a celých 17 bodov za víťazným Manchestrom United. Po pohárovej jazde sa však Liverpool dostal do finále FA Cupu v roku 1965, kde čelil Leeds United na štadióne Wembley. Pre Liverpool to bolo prvé finále FA Cupu od roku 1950 a nikdy predtým klub túto trofej nevyhral. Obidva tímy inkasovali počas svojej cesty do finále iba dva góly. V riadnom hracom čase gól nepadol a tak zápas smeroval do predĺženia. Po 3 minútach predĺženia otvoril skóre Liverpoolu Roger Hunt, no vedenie trvalo len 2 minúty, keď vyrovnávajúci gól strelil Billy Bremner. V 113. minúte sa Ian St John gólovo presadil hlavou a Liverpool tak získal prvý titul v FA Cupe.

Lawrence sa tešil väčšiemu úspechu v nasledujúcej sezóne, keď The Reds opäť našli svoju ligovú formu a vyhrali titul v sezóne 1965/66 o 6 jasných bodov nad Leedsom. Lawrenceova forma bola veľmi dobrá, mal dobrú dôslednosť a odolnosť a počas ôsmich rokov vynechal iba niekoľko zápasov. Vyslúžil si milujúcu prezývku Lietajúce prasa, pretože sa dokázal dobre hádzať okolo pokutového územia napriek tomu, že vážil viac ako 89 kíl.^[2]

Lawrence odrazil výzvu dospievajúceho brankára Raya Clemencea, keď mladík prišiel do klubu zo Scunthorpe United v roku 1967, ale Liverpool pre starnúci káder začal upadať. Hoci Lawrence nebol najstarší, bol ihneď odstránený z tímu v prospech Clemenca po prehre 1:0 v 6. kole FA Cupu proti Watfordu v roku 1970. Spolu s Lawrencom boli z kádra odstránení aj hráči Ron Yeats a Ian St John.

Lawrence hral za Liverpool už len raz a to 26. apríla 1971 proti Manchestru City pri remíze 2:2 na Maine Road.

Po odchode z profesionálneho futbalu sa Lawrence vrátil sa k práci v Rylands, čo bol výrobca káblov.^{[4] [5]}

Vo februári 2015 mal Lawrence neúmyselne na ulici rozhovor s novinárom BBC Stuartom Flindersom, ktorý sa pýtal starších ľudí, či si pamätajú na zápas piateho kola FA Cupu medzi Liverpoolom a Evertonom v sezóne 1966/67. Lawrence s úsmevom odpovedal: "Áno, pamätám si. Hral som v ňom. Bol som brankárom Liverpoolu."^[6]

Lawrence zomrel 10. januára 2018 vo Warringtone vo veku 77 rokov.^{[4] [7] [8]}

Liverpool

• Foootball League First Division: 1963/64, 1965/66
• FA Cup: 1965
• FA Charity Shield: 1964 (zdieľaný), 1965 (zdieľaný), 1966