Експеримент Гріффіта

Експеримент Гріффіта, був проведений в 1928 році Фредеріком Гріффітом,^[1] був перший експеримент, припускаючи, що бактерії здатні передавати генетичну інформацію за допомогою процесу, відомого як перетворення.^[2][3] За висновками Гріффіта  були проведені дослідження в кінці 1930-х років і на початку 40-х років , що ізольована ДНК - матеріал, який повідомив про генетичну інформацію.

Пневмонія є серйозною причиною смерті в результаті після Першої світової війни іспанська пандемії грипу, і Гріффіт вивчає можливість створення вакцини. Гріффіт використовував два штами пневмокока (Streptococcus рпеимопіае) бактерії, які заражають мишей – типу III-S (гладким), який був вірулентним, а типу II-R (грубий) штам, який був не вірулентний.  III-S штаму вкривав себе полісахаридною капсулою, яка захищала його від господаря імунної системи, в результаті якої гинув господар, а другий-Р штам не мав капсули і знищувався імунною системою господара. Німецький бактеріолог, Фред Нейфельд, виявив три пневмококової типи (типи I, II і III) і виявив Quellung реакції для їх ідентифікації в лабораторних умовах.^[4] До Гріффітового експеримента, бактеріологи вважали, що види були нерухомі і незмінні, від одного покоління до іншого.

В цьому експерименті, бактерії з III-S штаму загинули від спеки, і їх останки були додані до II-R штаму бактерій. У той час як жоден окремо не завдавав шкоди мишам, комбінація зуміла убити свого хазяїна. Гріффіт також був в змозі ізолювати як живий II-R і живий в III-S штамів пневмокока з крові цих мертвих мишей. Гріффіт прийшов до висновку, що тип II-R було "конвертовано" у смертельний III S штам за "принципом трансформації" що було частиною померлих III-S штаму бактерій.

Сьогодні ми знаємо, що "трансформуючого принципу" Гріффіт спостерігав, був ДНК III-S  штамом бактерії. У той час як бактерії були вбиті, ДНК пережила процесі нагрівання і II-R штам бактерій. III-S штам ДНК містить гени, які формують захисну полісахаридну капсулу. Оснащений цим геном, колишній II-R штам бактерій, були захищені від господаря імунну систему і можуть вбити господаря. Точна природа трансформаційного принципу (ДНК) була перевірена в експериментах зробленими Евері, Маклеод і Маккарті і Герші і Чейз.