Municipalitat (República Popular de la Xina)

Les primeres municipalitats van ser les 11 ciutats de Nanquín, Shanghai, Pequín, Tianjin, Tsingtao, Chongqing, Xi'an, Canton, Hankou (ara part de Wuhan), Shenyang i Harbin, sota la República de la Xina. Es van establir el 1927 poc després de ser designades com a "ciutats" durant la dècada de 1920. Nominalment, Dalian també era un municipalitat, tot i que estava sota control japonès. Aquestes ciutats es van anomenar primer municipis/ciutats especials (特别市; tèbiéshì), però més tard van ser rebatejades com a municipis controlats per Yuan (院辖市; yuànxiáshì), després municipis controlats directament (直辖市; zhíxiáshì) pel govern central.

Després de l'establiment de la República Popular de la Xina el 1949, Anshan, Benxi i Fushun també es van convertir en municipalitats, mentre que Tsingtao, Dalian i Harbin es van reduir a municipis provincials.^[2] Hankou es va fusionar amb Wuhan, que es va convertir en una municipalitat. Per tant, quedaven 12 municipalitats. El novembre de 1952, Nanjing va ser reduït a un municipi provincial.^[3] El març de 1953, Lüda, resultat de la fusió de Dalian i Lüshun el desembre de 1950, es va convertir en municipalitat. El juliol de 1953, Harbin va tornar a ser una municipalitat, mentre que Changchun va adquirir aquest estatus per primera vegada.^[4] Excepte Pequín i Tianjin, que estaven sota control central, tots els altres municipis estaven governats per les àrees administratives superiors.

El juny de 1954, 11 de les 14 municipalitats van quedar reduïdes a ciutats subprovincials; moltes d'elles es van convertir en capitals de les províncies on es trobaven. Només Pequín, Xangai i Tianjin van romandre municipalitats. Chongqing va passar a ser municipalitat el 1997, amb una superfície molt ampliada. Tianjin també havia estat revertit temporalment a l'estatus de ciutat subprovincial entre 1958 i 1967.

Les municipalitats són les ciutats amb rang més alt dins la República Popular de la Xina.

Hi ha tres nivells de ciutats a la República Popular de la Xina:

• Municipalitats (municipis;municipis; zhíxiáshì);
• Ciutats a nivell de prefectura (prefectura; prefectura; dìjíshì), incloses les ciutats subprovincials; i,
• Ciutats a nivell de comtat (municipal; provincial; xiànjíshì), incloses les ciutats subprefecturals.

A les municipalitats, el càrrec de govern de més alt rang és l'alcalde. L'alcalde també és delegat a l'Assemblea Popular Nacional i vicesecretari del Comitè Municipal del Partit Comunista Xinès. Tanmateix, la màxima autoritat administrativa del municipi pertany al secretari del Comitè del Partit Comunista Xinès.