Dawn (rumsonde)

Dawn (engelsk for daggry) er en amerikansk rumsonde, der blev opsendt d. 27. september 2007. Formålet med opsendelsen var som den første rumsonde at besøge de to tungeste medlemmer: dværgplaneten Ceres og asteroiden Vesta i asteroidebæltet mellem planeterne Mars og Jupiter.^[1] I stedet for blot at flyve forbi dem, gik Dawn i kredsløb om dem. Til rejsen brugte den en ionmotor, udviklet til missionen. Ionmotoren anvendte 288 kg xenon til at nå Vesta og yderligere 89 kg til at nå Ceres. 45,6 kg konventionelt hydrazin-raketbrændstof bruges til ændring af flyvestillingen og hjalp med til at Dawn kunne blive indfanget af Vesta/Ceres.

Dawn
En tegners opfattelse af Dawn med Vesta (venstre) & Ceres (højre) (Nærheden af Vesta til Ceres er en kunstnerisk frihed)
Dobbelt kredsløb
Organisation:	NASA
Primære Leverandører:	Orbital Sciences, JPL, UCLA
Mission:	At undersøge Vesta og Ceres.
Forbiflyvning:	Mars
Instrumenter:	CCD-kamera fra Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt VIR — Visuelt og infrarødt spektrometer fra Agenzia Spaziale Italiana GRaND — Gamma- og neutronspektrometer fra Los Alamos National Laboratory Mag — Magnetometer fra University of California GLA — Laser altimeter fra Goddard Space Center.
Opsendelsesdato:	27. september 2007, 11:34 UTC.
Opsendelsessted:	SLC-17B Cape Canaveral, Florida
Opsendelsesraket:	Delta 7925H
Missionens afslutning:	efter 8 år
Forløbet:	16 år, 6 måneder og 27 dage
NSSDC ID:	2007-???
Masse:	1.250 kg, deriblandt 425 kg xenon og 45 kg hydrazin.
Størrelse:	1,5 x ? x 19,7 (H x L x B; meter)

De 48 kg ekstra xenon kunne være brugt til at besøge andre asteroider på en forlænget mission, men den mulighed har NASA ikke ønsket at bruge.

Dawn var i 2011-2012 i kredsløb om Vesta og gik i kredsløb om Ceres den 6. marts 2015. Derved blev rumsonden den første sonde, der har været i kredsløb om to forskellige himmellegemer.

På en hjemmeside kunne man skrive sit navn, og disse navne er på en mikrochip, der flyver med Dawn.^{[kilde mangler]}