Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2007

Sowohl England als auch Frankreich bewarben sich für die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2007.^[6][7] Die Ausschreibungsunterlagen für den Bewerbungsprozess 2007 mussten bis zum 31. Oktober 2001 eingereicht worden sein. Beide Bewerber England und Frankreich wurden gebeten, ihre Unterlagen erneut einzureichen. Das International Rugby Board (IRB) erklärte, das die Ausschreibungsunterlagen beider Bewerber die Bedingungen in einem Dokument erfüllen müssten, dass jedoch ein weiteres Dokument alternative Ideen enthalten könne. Das IRB erklärte weiterhin, dass „Englands ursprünglicher Vorschlag drei Pläne für die Ausrichtung des Turnieres vorsah, wobei ein traditionelles, ein neues und ein hybrides Format präsentiert wurden. Obwohl die französische Bewerbung in anderer Hinsicht den Ausschreibungsunterlagen entsprach, fiel sie nicht in eines der ‚Fenster‘, in denen das IRB ein Turnier ausrichten wollte“. Einer von Englands Vorschlägen beinhaltete ein zweistufiges Turnier und ein anderer änderte die Struktur des Qualifikationsturniers, während Frankreichs Vorschlag sich von September bis Oktober erstreckte.^[8]

Im April 2003 wurde bekanntgegeben, dass Frankreich das Gastgeberrecht für das Turnier erhalten hatte. Das Turnier wurde auf das vorgeschlagene Zeitfenster zwischen September und Oktober verschoben, während das Turnierformat unverändert blieb. Es wurde auch angekündigt, dass zehn französische Städte Spiele austragen werden und das Finale im Stade de France in Saint-Denis nahe Paris. Frankreichs Premierminister, Jean-Pierre Raffarin, meinte, dass “diese Entscheidung die Qualitätsmerkmale unseres Landes und die Fähigkeit, großartige Sportveranstaltungen anzubieten verdeutlicht… Diese Weltmeisterschaft wird eine Gelegenheit sein, die Regionen Frankreichs zu präsentieren, in denen der wunderbare Rugbysport tief verwurzelt ist.” Der französische Sportminister, Jean-François Lamour, sagte, dass „die Organisation dieser Weltmeisterschaft ganz Frankreich erleuchten wird, denn zehn französische Städte haben das Privileg, Spiele zu organisieren und im Rampenlicht der Welt zu stehen“.^[9]

Zwanzig Mannschaften hatten sich für die Weltmeisterschaft 2007 qualifiziert. Die acht Viertelfinalisten der Weltmeisterschaft 2003 – Australien, England, Frankreich, Irland, Neuseeland, Schottland, Südafrika und Wales – qualifizierten sich automatisch für das Turnier, während die restlichen Mannschaften den Weg über die weltweite Qualifikation gehen mussten. Zehn der 20 Startplätze des Turnieres wurden während kontinentalen Qualifikationen ausgespielt, während um die übrigen zwei Plätze in der Barrage-Runde gespielt wurde. Die Qualifikation bestand aus fünf kontinentalen Gruppen: Afrika, Amerika, Asien, Europa und Ozeanien. Jeweils drei Plätze waren für amerikanische und europäische Mannschaften reserviert, zwei Plätze für Ozeanien und je einer für Afrika und Asien. Die zwei übrigen Plätze wurden in der interkontinentalen Qualifikationsrunde ausgespielt.^[10] Zusammen mit den automatischen Qualifikanten nahmen 92 Nationalmannschaften an der Qualifikation zur Endrunde in Frankreich teil.^[11]

Am 16. Juli 2005 standen Samoa und Fidschi als Vertreter Ozeaniens fest.^[12] Als erste amerikanische Mannschaft qualifizierte sich am 8. Juli 2006 Argentinien mit einem 26:0-Sieg über Uruguay in Buenos Aires.^[13] Als zweite amerikanische Mannschaft schaffte am 12. August 2006 Kanada die Qualifikation mit einem 56:7-Sieg über die USA.^[14] Letztere setzten sich Anfang Oktober in zwei Entscheidungsspielen gegen Uruguay durch und sicherten sich den dritten Startplatz.^[14] Die ersten Plätze in den europäischen Qualifikationsgruppen sicherten sich Italien am 14. Oktober 2006 mit einem 67:7-Auswärtssieg gegen Russland und Rumänien gegen Spanien auswärts mit 47:20.^[15]

Zum dritten Mal in Folge qualifizierte sich Namibia für die Endrunde nach zwei Siegen gegen Marokko im November 2006.^[16] Japan sicherte sich den einzigen asiatischen Startplatz, nachdem das Qualifikationsturnier nach Hongkong verlegt wurde.^[17] Georgien qualifizierte sich gegen Portugal als achte europäische Mannschaft für die WM.^[15] Im Februar 2007 begann die interkontinentale Barrage-Runde um die letzten beiden verbliebenen Startplätze bei der WM. Vorab war festgelegt worden, dass ein Platz zwischen dem Qualifikationsdritten Ozeaniens (Tonga) und dem Qualifikationszweiten Asiens (Südkorea) und dass ein zweiter Platz zwischen Europas Viertplatzierten (Portugal), Afrikas Zweiten (Marokko) und Amerikas Vierten (Uruguay) ausgespielt werden sollte. Letztlich setzte sich Tonga deutlich gegen Südkorea durch und qualifizierte sich als fünftes ozeanisches Team für die Endrunde und Portugal schaffte Ende März die Qualifikation nach einem Sieg über Uruguay.^[18] Die teilnehmenden Nationen waren fast die gleichen wie bei der WM vor vier Jahren. Anstelle von Uruguay hat sich diesmal Portugal qualifiziert. Außerdem war Portugal die einzige fast ausschließlich aus Amateuren zusammengesetzte Mannschaft bei der Endrunde.

Land	Qualifikationsgrundlage	WM-Teilnahme	Letztmalige WM-Teilnahme	Bestes Ergebnis	Gruppe
Frankreich  Frankreich	Nomineller Gastgeber	Sechste	2003	Finalist (1987, 1999)	D
Australien  Australien	Automatisch	Sechste	2003	Weltmeister (1991, 1999)	B
England  England		Sechste	2003	Weltmeister (2003)	A
Irland  Irland		Sechste	2003	Viertelfinale (1987, 1991, 1995, 2003)	D
Neuseeland  Neuseeland		Sechste	2003	Weltmeister (1987)	C
Schottland  Schottland		Sechste	2003	Vierter (1991)	C
Sudafrika  Südafrika		Vierte	2003	Weltmeister (1995)	A
Wales		Sechste	2003	Dritter (1987)	B
Argentinien  Argentinien	Amerika 1	Sechste	2003	Viertelfinale (1999)	D
Fidschi  Fidschi	Ozeanien 2	Fünfte	2003	Viertelfinale (1987)	B
Georgien  Georgien	Europa 3	Zweite	2003	Vorrunde (2003)	D
Italien  Italien	Europa 1	Sechste	2003	Vorrunde (1987, 1991, 1995, 1999, 2003)	C
Japan  Japan	Asien 1	Sechste	2003	Vorrunde (1987, 1991, 1995, 1999, 2003)	B
Kanada  Kanada	Amerika 2	Sechste	2003	Viertelfinale (1991)	B
Namibia  Namibia	Afrika 1	Dritte	2003	Vorrunde (1999, 2003)	D
Portugal  Portugal	Barrage 1	Erste	–	Debüt	C
Rumänien  Rumänien	Europa 2	Sechste	2003	Vorrunde (1987, 1991, 1995, 1999, 2003)	C
Samoa  Samoa	Ozeanien 1	Fünfte	2003	Viertelfinale (1991, 1995)	A
Tonga  Tonga	Barrage 2	Fünfte	2003	Vorrunde (1987, 1995, 1999, 2003)	A
Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Amerika 3	Fünfte	2003	Vorrunde (1987, 1991, 1999, 2003)	A

Bei der WM 2007 wurden 42 von 48 Spielen in Frankreich selbst ausgetragen. Drei Spiele der Gruppe B (unter anderem mit Wales) sowie ein Viertelfinale fanden im Millennium Stadium in Cardiff statt, während das Murrayfield Stadium in Edinburgh Austragungsort von zwei Spielen der Gruppe C war. Ursprünglich waren auch einige Spiele in der irischen Hauptstadt Dublin vorgesehen, doch aufgrund von Terminkonflikten im Zusammenhang mit dem Neubau des Stadions Lansdowne Road verzichtete der irische Verband auf diese Möglichkeit.^[19]

Zwei Vorrundenspiele der Gruppe C wurden im Murrayfield Stadium in Edinburgh ausgetragen. Im Frühjahr 2006 hatte der schottische Verband Zweifel, diese Spiele anzubieten und ob Schottland genug Nachfrage generieren könne^[20] im April 2006 stand jedoch Edinburgh definitiv als einer von zwölf Austragungsorten fest. Schlussendlich konnte das Schottland-Neuseeland-Spiel nicht ausverkauft werden und für die Partie Schottland-Rumänien war das Stadion weniger als Halbvoll.

Die französischen Stadien waren dieselben wie bei der Fußball-Weltmeisterschaft 1998. Die Zuschauerkapazität der Weltmeisterschaft 2007 war höher als bei der Weltmeisterschaft 2003: Das kleinste Stadion für die WM 2007 faste 33.900 Zuschauer. Mit Lens, Nantes und Saint-Étienne wurden dabei auch Städte berücksichtigt, die traditionell nicht als Rugbyhochburgen gelten. 6.000 Freiwillige halfen bei der Organisation des Turnieres.^[21]

Frankreich Saint-Denis	Wales Cardiff	Schottland Edinburgh	Frankreich Marseille
Stade de France	Millennium Stadium	Murrayfield Stadium	Stade Vélodrome
Kapazität: 80.000	Kapazität: 74.500	Kapazität: 67.144	Kapazität: 59.500
Frankreich Paris	Frankreich Lens	Frankreich Lyon	Frankreich Nantes
Parc des Princes	Stade Félix-Bollaert	Stade de Gerland	Stade de la Beaujoire
Kapazität: 47.870	Kapazität: 41.400	Kapazität: 41.100	Kapazität: 38.100
Frankreich Toulouse	Frankreich Saint-Étienne	Frankreich Bordeaux	Frankreich Montpellier
Stadium de Toulouse	Stade Geoffroy-Guichard	Stade Chaban-Delmas	Stade de la Mosson
Kapazität: 35.700	Kapazität: 35.650	Kapazität: 34.440	Kapazität: 33.900

Edinburgh Spielort in Schottland

Saint-Denis Marseille Paris Lens Lyon Nantes Toulouse Saint-Étienne Bordeaux Montpellier Spielorte in Frankreich

Cardiff Spielort in Wales

Die Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2007 wurde über 44 Tage zwischen 20 verschiedenen Mannschaften über 48 Spiele ausgetragen. Sie begann am 7. September 2007 im Stade de France mit dem Eröffnungsspiel zwischen dem nominellen Gastgeber Frankreich und Argentinien. Das Turnier endete am 20. Oktober im denselben Stadion mit dem Finale zwischen England und Südafrika, wobei die Springboks den Webb Ellis Cup gewannen.

Spielplan

Die nachfolgende Tabelle zeigt das tägliche Programm der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2007. Dabei steht ein rotes Kästchen für die Eröffnungs- und Schlusszeremonie, ein violettes Kästchen für Vorrundenspiele, ein grünes Kästchen für Finalrundenspiele, ein blaues Kästchen für das Spiel um Platz 3 und ein gelbes Kästchen für das Finale.

Gruppen

Die Vorrunde, bzw. Gruppenphase, umfasste 20 Nationalmannschaften, die in vier Gruppen zu je fünf Teams eingeteilt wurden mit demselben Turnierformat wie 2003. Die Auslosung der Vorrunde erfolgte am 12. Mai 2004, noch während der Qualifikationsphase, im Fado Restaurant des Dubliner Mansion House, wobei die vier beste Teams aus 2003 ihren jeweiligen Töpfen zugelost wurden. Erstmals in der Turniergeschichte war die Losentscheidung weder an das Abschneiden im vorhergehenden Turnier noch auf die Rangliste des IRB gebunden.^[22] Anschließend wurden die vier Viertelfinalisten ihren Töpfen zugelost.

Nach der Auslosung am 12. Mai 2004 ergaben sich die folgenden Gruppen:^[23]

Vorrunde

Wie bei der Weltmeisterschaft 2003 wurden die 20 für die WM 2007 qualifizierten Mannschaften in vier Vorrundengruppen eingeteilt. Die Gruppen waren eingeteilt von Gruppe A bis Gruppe D zu je fünf Teilnehmern. Jede Gruppe hatte zwei automatische Qualifikanten der WM 2003, während sich die übrigen drei Plätze aus der Qualifikation ergaben. Jede Mannschaft bestritt ein Spiel gegen jede andere Mannschaft in derselben Gruppe, demzufolge absolvierte jedes Team vier Spiele in der Vorrunde. Die Mannschaften auf den Plätzen 1 und 2 qualifizierten sich für das Viertelfinale. Die drittplatzierten Mannschaften sicherten sich die Teilnahmeberechtigung an der WM 2011.

Die Punkteverteilung in der Vorrunde erfolgte nach folgendem Bonuspunktesystem:

• 4 Punkte bei einem Sieg
• 2 Punkte bei einem Unentschieden
• 0 Punkte bei einer Niederlage (vor möglichen Bonuspunkten)
• 1 Bonuspunkt für vier oder mehr Versuche, unabhängig vom Endstand
• 1 Bonuspunkt bei einer Niederlage mit sieben oder weniger Spielpunkten Unterschied^[24]

Bei Punktgleichheit von zwei oder mehr Mannschaften wurde die bessere Tabellenposition nacheinander nach folgenden Kriterien ermittelt:

1. Sieger der Direktbegegnung
2. Bessere Differenz bei den Spielpunkten
3. Bessere Differenz bei den Versuchen
4. Höhere Anzahl der Spielpunkte
5. Höhere Anzahl der Versuche
6. Bessere Platzierung in der IRB-Weltrangliste vom 1. Oktober 2007^[24]

Finalrunde

Ab dieser Phase nahm das Turnier ein K.-o.-System an bestehend aus acht Spielen: vier Viertelfinals, zwei Halbfinals, ein Spiel um Platz 3 und das Finale.

Die Gruppenersten und -zweiten erreichten jeweils die Finalrunde. Dabei trafen die Gruppenersten im Viertelfinale auf die Gruppenzweiten der anderen Gruppe, beispielsweise traf der Erste der Gruppe A auf den Zweiten der Gruppe B und der Erste der Gruppe B auf den Zweiten der Gruppe A. Teams aus derselben Gruppe konnten erst wieder im Spiel um Platz 3 oder dem Finale aufeinandertreffen.

Die Finalrunde begann mit den Viertelfinalspielen. Jedes Spiel musste zwingend mit einem Sieg enden. Stand es in einer Begegnung nach der regulären Spielzeit von 80 Minuten unentschieden, folgte eine Verlängerung von 2 x 10 Minuten. War noch immer kein Sieger ermittelt, gab es eine weitere Verlängerung von zehn Minuten Dauer mit Sudden Death. Wenn auch nach insgesamt 110 Minuten immer noch kein Sieger feststand, wäre der Sieger in einem Platztrittschießen zu den Torstangen bestimmt.^[24]

Einfluss auf die WM-Qualifikation 2011

Anders als bei der WM 2003 qualifizierten sich die besten drei Mannschaften jeder Gruppe direkt für die darauf folgende Weltmeisterschaft 2011 in Neuseeland. Diese waren Argentinien, Australien, England, Fidschi, Frankreich, Irland, Italien, Neuseeland, Schottland, Südafrika, Tonga und Wales.

Die Eintrittskarten für die Weltmeisterschaft 2007 wurden in drei Phasen verkauft. Die erste Phase begann im November 2005, als Mitglieder europäischer und weltweiter Rugbyvereine und -verbände Ticketpakete für bestimmte Mannschaften vorbestellen konnten. Nach der Freigabe der zweiten Phase wurden innerhalb von zehn Stunden mehr als 100.000 Eintrittskarten verkauft.^[25] Anfang 2006 wurde bekanntgemacht, dass bereits 800.000 der 2,4 Millionen Eintrittskarten verkauft worden waren und am 6. September 2006 wurde die Ein millionste Karte verkauft.^[26] Individuelle Eintrittskarten und Tickets für Halbfinalspiele gingen erst in der dritten Phase im November 2006 in den Handel. Im Juni 2007 waren mehr als 2 Millionen der 2,4 Millionen Eintrittskarten zu den Spielen der WM bereits verkauft.^[27]

Die offiziellen Worldwide Partners des Turniers waren Société Générale, GMF, Électricité de France, Peugeot, Visa und SNCF.^[28] Daneben gab es die Official Sponsors Heineken, Vediorbis, Capgemini, Orange, Toshiba und Emirates.^[29] Gilbert entwarf den offiziellen Turnierball (Gilbert Synergie), der in den Spielen der Weltmeisterschaft genutzt wurde. Damit setzte sich die Tradition der Gilbert-WM-Bälle mit Barbarian (1995), Revolution (1999) und Xact (2003) weiter fort.^[30] Zusammen mit Gilbert waren die offiziellen Ausrüster Adidas, Coca-Cola, Clifford Chance, Goodyear und McDonald’s.^[31]

Offizielle

Die Offiziellen für die Weltmeisterschaft wurden im späten April 2007 bekanntgegeben. Insgesamt wurden zwölf Schiedsrichter und 13 Linienrichter bestimmt.^[32] Der Engländer Tony Spreadbury leitete die Auftaktpartie zwischen Frankreich und Argentinien, der Ire Alain Rolland das Finale zwischen England und Südafrika.

Schiedsrichter Land Name Australien  Rugby Australia Stuart Dickinson England  Rugby Football Union Wayne Barnes England  Rugby Football Union Tony Spreadbury England  Rugby Football Union Chris White Frankreich  Fédération française de rugby Joël Jutge Irland  Irish Rugby Football Union Alan Lewis Irland  Irish Rugby Football Union Alain Rolland Neuseeland  New Zealand Rugby Paul Honiss Neuseeland  New Zealand Rugby Steve Walsh Sudafrika  South African Rugby Union Marius Jonker Sudafrika  South African Rugby Union Jonathan Kaplan Wales  Welsh Rugby Union Nigel Owens

Assistenten Land Name Argentinien  Unión Argentina de Rugby Federico Cuesta Australien  Rugby Australia Paul Marks England  Rugby Football Union Dave Pearson Frankreich  Fédération française de rugby Christophe Berdos Italien  Federazione Italiana Rugby Carlo Damasco Irland  Irish Rugby Football Union Simon McDowell Neuseeland  New Zealand Rugby Lyndon Bray Neuseeland  New Zealand Rugby Kelvin Deaker Neuseeland  New Zealand Rugby Bryce Lawrence Schottland  Scottish Rugby Union Malcolm Changleng Sudafrika  South African Rugby Union Craig Joubert Sudafrika  South African Rugby Union Mark Lawrence Wales  Welsh Rugby Union Hugh Watkins

Mannschaften

Jedes Team konnte 30 Spieler für das Turnier nominieren. Die Mannschaftslisten mussten bis zum 14. August 2007 dem International Rugby Board vorgelegt werden.^[33] Nach der Vorlage des Kaders konnte ein verletzter Spieler ersetzt werden, dieser Spieler durfte sich jedoch nicht mehr der Mannschaft anschließen.

Gruppe A

In der Gruppe A konnte sich Südafrika erwartungsgemäß als Titelfavorit den Gruppensieg sichern. So wurde Titelverteidiger England mit 36:0 völlig demontiert. Einzig im Spiel gegen das sehr gut spielende Tonga zeigten die Springboks einige Schwächen und ließen sich ein 30:25 abringen.

Als zweites Team konnte sich der Weltmeister von 2003 England für das Viertelfinale qualifizieren. Vor der WM wegen langjähriger Schwäche bereits niedrig gehandelt, konnte man gegen die USA und Südafrika nicht überzeugen. In den Spielen gegen die starken polynesischen Teams Samoa und Tonga gelang dann letztlich aber dennoch die Qualifikation für die K.o.-Runde.

Tonga stand gegen Südafrika nahe an einer Überraschung und schaffte mit dem dritten Platz die Vorabqualifikation zur nächsten WM. Die Samoaner wurden den Erwartungen, welche vor dem Turnier in sie gesteckt wurden, man stand in der Weltrangliste vor der WM sogar vor Schottland, nicht gerecht und enttäuschte. Der Letztplatzierte USA verlor in jedem Spiel.

	Land	Spiele	Siege	Unent.	Ndlg.	Spiel- punkte	Diff.	Bonus- punkte	Tabellen- punkte
1.	Sudafrika  Südafrika	4	4	0	0	189:047	+142	3	19
2.	England  England	4	3	0	1	108:088	+20	2	14
3.	Tonga  Tonga	4	2	0	2	089:096	−7	1	9
4.	Samoa  Samoa	4	1	0	3	069:143	−74	1	5
5.	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	4	0	0	4	061:142	−81	1	1

8. September 2007	England  England	28 : 10	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Stade Félix-Bollaert, Lens

9. September 2007	Sudafrika  Südafrika	59 : 7	Samoa  Samoa	Parc des Princes, Paris

12. September 2007	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	15 : 25	Tonga  Tonga	Stade de la Mosson, Montpellier

14. September 2007	England  England	0 : 36	Sudafrika  Südafrika	Stade de France, Saint-Denis

16. September 2007	Samoa  Samoa	15 : 19	Tonga  Tonga	Stade de la Mosson, Montpellier

22. September 2007	Sudafrika  Südafrika	30 : 25	Tonga  Tonga	Stade Félix-Bollaert, Lens

22. September 2007	England  England	44 : 22	Samoa  Samoa	Stade de la Beaujoire, Nantes

26. September 2007	Samoa  Samoa	25 : 21	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Stade Geoffroy-Guichard, Saint-Étienne

28. September 2007	England  England	36 : 20	Tonga  Tonga	Parc des Princes, Paris

30. September 2007	Sudafrika  Südafrika	65 : 15	Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	Stade de la Mosson, Montpellier

Gruppe B

Nach vier deutlichen und ungefährdeten Siegen setzte sich Australien wie erwartet als Sieger in der Gruppe B durch. Selbst das befürchtete „Auswärtsspiel“ in Cardiff gegen Wales konnte sicher gewonnen werden.

Auf dem zweiten Platz gab es eine große Überraschung. So konnte sich die Mannschaft Fidschis erstmals seit 1987 wieder ins Viertelfinale spielen und im letzten Spiel Wales mit 38:34 besiegen. Was für den mehrfachen Weltmeister in Siebener-Rugby ein großer Erfolg war, blieb für die Waliser ein Desaster, da das Minimalziel die Runde der letzten Acht so im entscheidenden Spiel verfehlt wurde.

Japan, stets als Asiens Teilnehmer beim Turnier vertreten, gelang es erstmals, nicht Letzter in seiner Gruppe zu werden. Das Unentschieden gegen Kanada und ein Bonuspunkt aus der knappen 31:35-Niederlage gegen Fidschi reichten, um vor den Nordamerikanern in der Tabelle abzuschließen. Kanada zeigte zwar durchweg nur gute Spiele und selbst die 37:6-Niederlage gegen die übermächtigen Australier hielt sich in Grenzen, der letzte Tabellenplatz war dennoch eine Ernüchterung für den Viertelfinalisten von 1991.

	Land	Spiele	Siege	Unent.	Ndlg.	Spiel- punkte	Diff.	Bonus- punkte	Tabellen- punkte
1.	Australien  Australien	4	4	0	0	215:041	+174	4	20
2.	Fidschi  Fidschi	4	3	0	1	114:136	−22	3	15
3.	Wales	4	2	0	2	168:105	+63	4	12
4.	Japan  Japan	4	0	1	3	064:210	−146	1	3
5.	Kanada  Kanada	4	0	1	3	051:120	−69	0	2

8. September 2007	Australien  Australien	91 : 3	Japan  Japan	Stade Gerland, Lyon

9. September 2007	Wales	42 : 17	Kanada  Kanada	Stade de la Beaujoire, Nantes

12. September 2007	Japan  Japan	31 : 35	Fidschi  Fidschi	Stadium Municipal, Toulouse

15. September 2007	Wales	20 : 32	Australien  Australien	Millennium Stadium, Cardiff

16. September 2007	Fidschi  Fidschi	29 : 16	Kanada  Kanada	Millennium Stadium, Cardiff

20. September 2007	Wales	72 : 18	Japan  Japan	Millennium Stadium, Cardiff

23. September 2007	Australien  Australien	55 : 12	Fidschi  Fidschi	Stade de la Mosson, Montpellier

25. September 2007	Kanada  Kanada	12 : 12	Japan  Japan	Stade Chaban-Delmas, Bordeaux

29. September 2007	Australien  Australien	37 : 6	Kanada  Kanada	Stade Chaban-Delmas, Bordeaux

29. September 2007	Wales	34 : 38	Fidschi  Fidschi	Stade de la Beaujoire, Nantes

Gruppe C

Neuseeland, der als großer Turnierfavorit gehandelte Weltmeister von 1987, dominierte die Gruppe C nach Belieben. So wurden Italien und Schottland durch die All Blacks ohne eine annähernde Chance auf Sieg abgefertigt und man erreichte mit 309 zu 35 Punkten das Viertelfinale als Gruppensieger.

Die Schotten konnten sich nach der Niederlage vor heimischer Kulisse gegen die Neuseeländer im letzten Spiel gegen Italien die Viertelfinalteilnahme sichern. Was für die Schotten als Erfolg verbucht werden konnte, bedeutete für Italien abermals ein knappes Scheitern in der Vorrunde. So wartet man in Italien noch immer auf das erste Erreichen der Runde der letzten acht.

Rumänien und Portugal hatten erwartungsgemäß keine Chance auf das Viertelfinale, zeigten aber dennoch entsprechend gute Spiele. So sind beispielsweise Portugals dreizehn Punkte gegen Neuseeland durchaus positiv zu werten, auch wenn diese mit über hundert Gegenpunkten erkauft wurden.

	Land	Spiele	Siege	Unent.	Ndlg.	Spiel- punkte	Diff.	Bonus- punkte	Tabellen- punkte
1.	Neuseeland  Neuseeland	4	4	0	0	309:035	+274	4	20
2.	Schottland  Schottland	4	3	0	1	116:066	+50	2	14
3.	Italien  Italien	4	2	0	2	085:117	−32	1	9
4.	Rumänien  Rumänien	4	1	0	3	040:161	−121	1	5
5.	Portugal  Portugal	4	0	0	4	038:209	−171	1	1

8. September 2007	Neuseeland  Neuseeland	76 : 14	Italien  Italien	Stade Vélodrome, Marseille

9. September 2007	Schottland  Schottland	56 : 10	Portugal  Portugal	Stade Geoffroy-Guichard, Saint-Étienne

12. September 2007	Italien  Italien	24 : 18	Rumänien  Rumänien	Stade Vélodrome, Marseille

15. September 2007	Neuseeland  Neuseeland	108 : 13	Portugal  Portugal	Stade Gerland, Lyon

18. September 2007	Schottland  Schottland	42 : 0	Rumänien  Rumänien	Murrayfield Stadium, Edinburgh

19. September 2007	Italien  Italien	31 : 5	Portugal  Portugal	Parc des Princes, Paris

23. September 2007	Schottland  Schottland	0 : 40	Neuseeland  Neuseeland	Murrayfield Stadium, Edinburgh

25. September 2007	Rumänien  Rumänien	14 : 10	Portugal  Portugal	Stadium Municipal, Toulouse

29. September 2007	Neuseeland  Neuseeland	85 : 8	Rumänien  Rumänien	Stadium Municipal, Toulouse

29. September 2007	Schottland  Schottland	18 : 16	Italien  Italien	Stade Geoffroy-Guichard, Saint-Étienne

Gruppe D

Schon das Eröffnungsspiel des Turniers zeigte, welches Team die – trotz Ankündigung – Überraschungsmannschaft dieser Weltmeisterschaft sein wird. Im französischen Nationalstadion in Saint-Denis wurde Frankreich, der zweifache Vizeweltmeister und Gastgeber dieser WM, mit 17:12 von Argentinien besiegt. Es folgten von Seiten der Südamerikaner weitere Erfolge gegen Georgien, Namibia und letztlich Irland, sodass man ungeschlagen und verlustpunktfrei das Viertelfinale als Gruppensieger erreichte.

Nach der Auftaktniederlage gegen Argentinien gelang es den Franzosen noch, das drohende Ausscheiden mit einem starken Spiel gegen Irland abzuwenden und als Gruppenzweiter in die nächste Runde einzuziehen.

Für Irland, vorab als Europas große Titelhoffnung gehandelt und als Favorit in diese Gruppe gestartet, entwickelte sich die WM zum Desaster. Schwache Spiele gegen die relativen Rugbyzwerge Georgien und Namibia und zwei Niederlagen gegen Frankreich und Argentinien bedeuteten für die überschätzten Iren das erstmalige Ausscheiden in der Vorrunde.

Georgien konnte bei seiner zweiten Weltmeisterschaft seinen ersten Sieg (30:0 gegen Namibia) feiern und ist eines der Länder mit deutlicher Positiventwicklung in Sachen Rugby. So ließ der georgische Staatspräsident Micheil Saakaschwili nach der knappen 10:14-Niederlage gegen die Topmannschaft Irlands erklären, dass die staatlichen Zuschüsse für das Rugby deutlich erhöht werden sollen.

Namibia zeigte zwar ein gutes Spiel gegen Irland, aber der erste Sieg sollte dennoch bei dieser Weltmeisterschaft wieder nicht gelingen.

	Land	Spiele	Siege	Unent.	Ndlg.	Spiel- punkte	Diff.	Bonus- punkte	Tabellen- punkte
1.	Argentinien  Argentinien	4	4	0	0	143:033	+110	2	18
2.	Frankreich  Frankreich	4	3	0	1	188:037	+151	3	15
3.	Irland  Irland	4	2	0	2	064:082	−18	1	9
4.	Georgien  Georgien	4	1	0	3	050:111	−61	1	5
5.	Namibia  Namibia	4	0	0	4	030:212	−182	0	0

7. September 2007	Frankreich  Frankreich	12 : 17	Argentinien  Argentinien	Stade de France, Saint-Denis

9. September 2007	Irland  Irland	32 : 17	Namibia  Namibia	Stade Chaban-Delmas, Bordeaux

11. September 2007	Argentinien  Argentinien	30 : 3	Georgien  Georgien	Stade Gerland, Lyon

15. September 2007	Irland  Irland	14 : 10	Georgien  Georgien	Stade Chaban-Delmas, Bordeaux

16. September 2007	Frankreich  Frankreich	87 : 10	Namibia  Namibia	Stadium Municipal, Toulouse

21. September 2007	Frankreich  Frankreich	25 : 3	Irland  Irland	Stade de France, Saint-Denis

22. September 2007	Argentinien  Argentinien	63 : 3	Namibia  Namibia	Stade Vélodrome, Marseille

26. September 2007	Georgien  Georgien	30 : 0	Namibia  Namibia	Stade Félix-Bollaert, Lens

30. September 2007	Frankreich  Frankreich	64 : 7	Georgien  Georgien	Stade Vélodrome, Marseille

30. September 2007	Irland  Irland	15 : 30	Argentinien  Argentinien	Parc des Princes, Paris

Übersicht

	Viertelfinale				Halbfinale				Finale
	6. Oktober 2007 in Marseille
	Australien  Australien	10
					13. Oktober 2007 in Saint-Denis
	England  England	12
					England  England	14
	6. Oktober 2007 in Cardiff
					Frankreich  Frankreich	9
	Neuseeland  Neuseeland	18
									20. Oktober 2007 in Saint-Denis
	Frankreich  Frankreich	20
									England  England	6
	7. Oktober 2007 in Marseille
									Sudafrika  Südafrika	15
	Sudafrika  Südafrika	37
					14. Oktober 2007 in Saint-Denis
	Fidschi  Fidschi	20
					Sudafrika  Südafrika	37			Spiel um Platz drei
	7. Oktober 2007 in Saint-Denis
					Argentinien  Argentinien	13
	Argentinien  Argentinien	19							Frankreich  Frankreich	10
	Schottland  Schottland	13							Argentinien  Argentinien	34
									19. Oktober 2007 in Paris

Viertelfinale

Die Viertelfinals begannen am 6. Oktober mit zwei großen Sensationen. So gelang dem Titelverteidiger England mit einer beispiellos starken Sturmleistung das Spiel der favorisierten Australier zu zerstören und die Männer von Down-under 12:10 zu besiegen. Die Australier blieben sich treu, seit dem WM-Sieg 1991 im Finale in London gegen die Briten kein Weltmeisterschaftsspiel mehr gewonnen zu haben.

Das zweite Viertelfinale sollte das Ausscheiden des Topfavoriten Neuseelands bedeuten. Durch seinen zweiten Gruppenplatz musste WM-Gastgeber Frankreich sein Spiel fern der Heimat in Cardiff austragen. Und wie schon 1999 gelang es den Franzosen bei einem WM-Spiel in Großbritannien, die All Blacks überraschend aus dem Turnier zu werfen. Die Franzosen konnten 20:18 gewinnen und die als stärkstes neuseeländisches Team aller Zeiten gestarteten All Blacks mussten erstmals in der Geschichte bereits nach der Runde der letzten Acht die Koffer packen.

Fidschi stand gegen Südafrika ebenfalls nahe an einer Sensation. So konnte man in der zweiten Halbzeit zwischenzeitlich und in Unterzahl liegend ausgleichen und stand kurz vor der eigenen Führung. Jedoch gelang es den Springboks im eigenen Malfeld dieses gegen die Mannschaft aus der Südsee zu verteidigen und im Gegenzug die siegbringenden Punkte zu erzielen. Fidschi schied als eine der wirklich positiven Überraschungen nach seiner zweiten Viertelfinalteilnahme nach 1987 aus.

Argentinien, nach der starken Vorrunde zum Geheimfavoriten gewachsen, ließ gegen Schottland nichts anbrennen, gewann verdient 19:13 und erreichte damit das erste Mal ein Halbfinale. Die Schotten hatten ihr Ziel schon mit dem Erreichen des Viertelfinals vollumfänglich erreicht.

Halbfinale

Durch die unerwarteten Siege Englands und Frankreichs war klar, dass entgegen den Befürchtungen, keine europäische Mannschaft könne das Halbfinale erreichen, ein Team aus Europa sogar im Finale stehen würde. Nachdem Frankreich druckvoll in die Begegnung der alten Rivalen gestartet und in Führung gegangen war, war es zum wiederholten Male Jonny Wilkinson, der kurz vor Ende der Partie die Entscheidung zu Gunsten Englands herbeiführte. England siegte 14:9, stand somit im Finale und hatte die Chance, als erstes Team seinen Titel zu verteidigen.

Im zweiten Halbfinalspiel zeigten die Argentinier das einzige Mal in der Meisterschaft eine schwächere Leistung und verloren verdient gegen die Mannschaft Südafrikas. Das 37:13 war ein deutliches Ergebnis und bedeutete für die Pumas das Ende vom Traum der ganz großen Sensation, für die Springboks das Weitergehen der Mission Weltmeistertitel.

Finale

Im kleinen Finale um Platz drei waren es abermals die Argentinier, die Frankreich vor heimischer Kulisse besiegten. Wieder fanden Les Bleus kein Rezept gegen die Südamerikaner und kassierten berechtigt ihre dritte Turnierniederlage. In Argentinien wurde die Bronzemedaille begeistert aufgenommen, in Frankreich herrschte Katerstimmung. Nach dem Turnier wurde bekannt, dass gegen den nach der WM zum Sportminister aufgestiegenen Trainer der Franzosen Bernard Laporte wegen Steuerhinterziehung ermittelt wird.

Im Endspiel gelang den Engländern die Verteidigung ihres 2003 errungenen Titels nicht. Südafrika konnte durch Straftritte von Montgomery und Steyn insgesamt 15:6 gegen England gewinnen. Der einzige Versuch des Spiels für England wurde nach mehrminütiger Videobeweisführung durch den vierten Offiziellen nicht gegeben. Der Pokal wurde im Beisein des südafrikanischen Präsidenten Thabo Mbeki überreicht.

Weltmeister 2007
Sudafrika
Südafrika
(Zweiter Titel)

Mannschaften

Die Tabelle führt die 20 teilnehmenden Mannschaften nach ihrem Abschneiden bei der Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2007 auf.^[34]

Auffallend ist, dass mit Abstand die meisten Punkte und Versuche die bereits im Viertelfinale ausgeschiedene Mannschaft Neuseelands erzielte, während der Weltmeister mit knapp fünfzig Punkten weniger erst auf Platz zwei folgt. England erreichte in sieben Spielen gerade mal durchschnittlich zwanzig Punkte, wurde mit dieser Leistung dennoch Vizeweltmeister.

Fast dreihundert Versuchen (durchschnittlich 6,17 pro Spiel) stehen gerade mal vierzehn Dropgoals (0,29 – nur sechs Mannschaften punkteten überhaupt auf diese Weise) gegenüber.

Insgesamt ist auch die große Fairness zu betonen, gab es in diesem doch sehr körperlichen Sport während des gesamten Turniers durchschnittlich weniger als zwei gelbe Karten (mit einer Zehnminutenstrafe verbunden) pro Team und im gesamten Turnierverlauf nur zwei rote Karten überhaupt.

Mannschaft	Spiele	Siege	Unent.	Ndlg.	Punkte	Versuche	Erhöh- ungen	Straf- tritte	Drop- goals	Gelbe Karten	Rote Karten
Neuseeland  Neuseeland	5	4	0	1	327	48	36	5	0	2	0
Sudafrika  Südafrika	7	7	0	0	278	33	25	21	0	3	0
Frankreich  Frankreich	7	4	0	3	227	27	19	18	0	2	0
Australien  Australien	5	4	0	1	225	31	20	8	2	2	0
Argentinien  Argentinien	7	6	0	1	209	23	14	18	4	3	0
Wales	4	2	0	2	168	23	16	7	0	0	0
England  England	7	5	0	2	140	12	7	17	5	1	0
Fidschi  Fidschi	5	3	0	2	134	16	12	10	0	2	0
Schottland  Schottland	5	3	0	2	129	15	15	8	0	1	0
Tonga  Tonga	4	2	0	2	89	9	7	10	0	3	1
Italien  Italien	4	2	0	2	85	8	6	11	0	3	0
Samoa  Samoa	4	1	0	3	69	5	4	12	0	1	0
Irland  Irland	4	2	0	2	64	9	5	2	1	2	0
Japan  Japan	4	0	1	3	64	7	4	7	0	0	0
Vereinigte Staaten  Vereinigte Staaten	4	0	0	4	61	7	4	6	0	4	0
Kanada  Kanada	4	0	1	3	51	6	3	5	0	1	0
Georgien  Georgien	4	1	0	3	50	5	5	5	0	2	0
Rumänien  Rumänien	4	1	0	3	40	5	3	3	0	1	0
Portugal  Portugal	4	0	0	4	38	4	3	3	1	1	0
Namibia  Namibia	4	0	0	4	30	3	3	2	1	0	1
Gesamt	48				2498	296	211	178	14	34	2

Meiste erzielte Punkte

Erfolgreichster Punktelieferant der Weltmeisterschaften war der südafrikanische Schlussspieler Percy Montgomery, der es in sieben Spielen auf insgesamt 105 Punkte brachte. Zudem erzielte der englische Verbinder Jonny Wilkinson mit 249 Punkten einen neuen Rekord für die insgesamt bei Weltmeisterschaften erzielten Punkte und übertraf die bisherige Bestmarke des Schotten Gavin Hastings um 22 Punkte.

Rang	Spieler	Mannschaft	Position	Spiele	Versuche	Erhöh- ungen	Straf- tritte	Drop- goals	Total
01.	Percy Montgomery	Sudafrika  Südafrika	Schlussmann	7	2	22	17	0	105
02.	Felipe Contepomi	Argentinien  Argentinien	Innendreiviertel	7	3	11	18	0	91
03.	Jonny Wilkinson	England  England	Verbindungshalb	5	0	5	14	5	67
04.	Nick Evans	Neuseeland  Neuseeland	Verbindungshalb	4	2	20	0	0	50
05.	Jean-Baptiste Élissalde	Frankreich  Frankreich	Gedrängehalb	7	1	12	6	0	47
06.	Chris Paterson	Schottland  Schottland	Außendreiviertel	5	1	10	7	0	46
07.	Pierre Hola	Tonga  Tonga	Verbindungshalb	4	0	7	10	0	44
08.	Lionel Beauxis	Frankreich  Frankreich	Verbindungshalb	6	1	7	8	0	43
09.	Nicky Little	Fidschi  Fidschi	Verbindungshalb	3	0	9	8	0	42
10.	Matt Giteau	Australien  Australien	Verbindungshalb	4	3	8	3	0	40
	Bryan Habana	Sudafrika  Südafrika	Außendreiviertel	7	8	0	0	0	40
	Daniel Carter	Neuseeland  Neuseeland	Verbindungshalb	3	1	10	5	0	40

Quelle:^[1]

Meiste erzielte Versuche

Mit insgesamt acht Versuchen stellte der südafrikanische Außendreiviertel Bryan Habana den bis dahin alleinigen Rekord für die meisten bei einer Weltmeisterschaft erzielten Versuche von Jonah Lomu aus dem Jahr 1999 ein.

Rang	Spieler	Mannschaft	Position	Spiele	Versuche
1.	Bryan Habana	Sudafrika  Südafrika	Außendreiviertel	7	8
2.	Drew Mitchell	Australien  Australien	Außendreiviertel	5	7
3.	Doug Howlett	Neuseeland  Neuseeland	Außendreiviertel	3	6
	Shane Williams	Wales	Außendreiviertel	4	6
5.	Joe Rokocoko	Neuseeland  Neuseeland	Außendreiviertel	3	5
	Chris Latham	Australien  Australien	Schlussmann	5	5
	Vincent Clerc	Frankreich  Frankreich	Außendreiviertel	6	5
8.	Rory Lamont	Schottland  Schottland	Schlussmann	4	4
	Sitiveni Sivivatu	Neuseeland  Neuseeland	Außendreiviertel	4	4
	Jaque Fourie	Sudafrika  Südafrika	Innendreiviertel	4	4
	JP Pietersen	Sudafrika  Südafrika	Außendreiviertel	5	4
	Juan Smith	Sudafrika  Südafrika	Dritte-Reihe-Stürmer	5	4
	Paul Sackey	England  England	Außendreiviertel	5	4

Quelle:^[2]

• Lance Peatey: In Pursuit of Bill: A Complete History of the Rugby World Cup. Hrsg.: New Holland Publishers. 2011, ISBN 978-1-74257-191-1. 
• Ian Robertson: Sweet Chariot 2 – The Complete Book of the Rugby World Cup 2007. Hrsg.: Green Umbrella Publishing. 2007, ISBN 978-1-905828-29-6, S. 192. 
• Nicolas Thomas: Coupe du monde de rugby 2007 – le livre officiel. Hrsg.: Éditions Prolongations. 2007, ISBN 978-2-916400-26-6, S. 155. 

Commons: Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2007 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Seite der Rugby-Union-Weltmeisterschaft
• Vollständige Ergebnisse und Statistiken auf ESPN (englisch)
• Rugby World Cup Standings – 2007 (englisch)
• Schiedsrichter der Rugby-Union-Weltmeisterschaft auf RugbyRefs.com (englisch)
• Rückblick auf worldcupweb.com (englisch)
• „Südafrika entthront England“, Spiegel Online, 20. Oktober 2007