Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 2008

Σύμφωνα με τη διαδικασία επιλογής της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, οι πόλεις που υπέβαλαν αίτηση για να διοργανώσουν τους Αγώνες ήταν οι εξής:

• Αβάνα, Κούβα,
• Κάιρο, Αίγυπτος,
• Κουάλα Λουμπούρ, Μαλαισία,
• Κωνσταντινούπολη, Τουρκία
• Μπανγκόκ, Ταϊλάνδη,
• Οσάκα, Ιαπωνία,
• Παρίσι, Γαλλία
• Πεκίνο, Κίνα,
• Σεβίλλη, Ισπανία και
• Τορόντο, Καναδάς.

Στις 15 Μαΐου του 2001, η ΔΟΕ βάσει οικονομικών και τεχνικών κριτηρίων μείωσε τις πόλεις σε 5, από τις οποίες θα ψηφιζόταν η διοργανώτρια των Αγώνων. Αυτές ήταν η Κωνσταντινούπολη, η Οσάκα, το Παρίσι, το Πεκίνο και το Τορόντο.

Στις 13 Ιουλίου του 2001, στην 113η Σύνοδο της ΔΟΕ που διοργανώθηκε στη Μόσχα, έγινε η μυστική ψηφοφορία για την επιλογή της διοργανώτριας πόλης. Χαρακτηριστικό είναι ότι έγιναν μόνο 2 ψηφοφορίες. Στην πρώτη ψηφοφορία αποχώρησε η Οσάκα, ενώ στη δεύτερη το Πεκίνο με 56 ψήφους επιλέχθηκε για τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων:

Διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων 2008

Υποψήφια πόλη	1η ψηφοφορία	2η ψηφοφορία
Πεκίνο	44	56
Τορόντο	20	22
Παρίσι	15	15
Κωνσταντινούπολη	17	9
Οσάκα	6

Αν και το επίσημο αγωνιστικό πρόγραμμα των αγώνων εκτείνεται σε 16 ημέρες, το ποδοσφαιρικό τουρνουά αρχίζει 2 ημέρες πριν από την τελετή έναρξης λόγω της μεγάλης διάρκειάς του. Η αγωνιστική δραστηριότητα ξεκινάει με αγώνες του ποδοσφαιρικού τουρνουά γυναικών και τερματίζεται όπως παραδοσιακά συμβαίνει σε όλες τις διοργανώσεις, με τη διεξαγωγή του μαραθωνίου ανδρών.

Στον παρακάτω πίνακα οι ήμερες αγωνιστικής δραστηριότητας για κάθε άθλημα εμφανίζονται με πράσινο χρώμα. Οι αριθμοί που αναγράφονται σε κάποιες ημερομηνίες αντιστοιχούν στους τελικούς των αγωνισμάτων που διεξάγονται εκείνη την ημέρα.

Στους Αγώνες, έλαβαν μέρος περίπου 11.000 αθλητές μαζί με 5.500 προπονητές και συνοδούς από 204 χώρες. Διεξήχθησαν συνολικά 37 αγωνίσματα από 28 διαφορετικά αθλήματα. Η τελετή έναρξης στο νέο Εθνικό Στάδιο του Πεκίνου ξεκίνησε στις 8:00 μ.μ. τοπική ώρα, στις 8 Αυγούστου του 2008. Η ημερομηνία επιλέχθηκε λόγω της σύντομης αναπαράστασής της: 08-08/08/08. Ο αριθμός 8 για τους Κινέζους συμβολίζει την ευημερία.

Τα αγωνίσματα της ιππασίας διεξήχθησαν στο Χονγκ Κονγκ· ήταν η δεύτερη φορά που η ΔΟΕ επιτρέπει να διεξαχθούν τα αγωνίσματα της ιππασίας από δυο διαφορετικές Εθνικές Ολυμπιακές Επιτροπές. Το 1956 οι Αγώνες είχαν γίνει στη Μελβούρνη, ενώ τα αγωνίσματα της ιππασίας στη Στοκχόλμη καθώς η Αυστραλία είχε απαγορεύσει εισαγωγή αλόγων στην επικράτειά της.

Σε δημοφιλή αθλήματα όπως η κολύμβηση και η γυμναστική το πρόγραμμα άλλαξε λίγο καιρό πριν από την έναρξη των αγώνων με τους προκριματικούς να διεξάγονται σε απογευματινή τοπική ώρα και του τελικούς το πρωί ώστε να μεταδίδονται σε ώρες υψηλής τηλεθέασης στις Ηνωμένες Πολιτείες.^[1]

Οι 13οι Παραολυμπιακοί Αγώνες διεξάχθηκαν στο Πεκίνο της Κίνας, αμέσως μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, στις 6-17 Σεπτεμβρίου 2008.

• Επίσημος ιστότοπος Ολυμπιακών Αγώνων Πεκίνο 2008
• Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 2008