Chalcocite

minéral

Chalcocite
Catégorie II : sulfures et sulfosels[1]
Image illustrative de l’article Chalcocite
Chalcocite, St Agnes, Cornouailles, Angleterre (9x7 cm)
Général
Numéro CAS21112-20-9
Classe de Strunz
Classe de Dana
Formule chimiqueCu2S  [Polymorphes]
Identification
Masse formulaire[2]159,157 ± 0,011 uma
Cu 79,85 %, S 20,15 %,
Couleurgris
Système cristallinmonoclinique
Réseau de BravaisPrimitif P
Classe cristalline et groupe d'espaceprismatique ;
P 21/c
Maclepossible
Clivagemédiocre sur {110}
Cassureconchoïdale
Habitusgranulaire, agrégat gris terne, cristal rare
Échelle de Mohs2,5 - 3
Traitgris
Éclatmétallique
Éclat poliBon mais les rayures sont difficiles à éviter
Propriétés optiques
PléochroïsmeInexistant
Transparenceopaque
Propriétés chimiques
Densité5,5 - 5,8
Comportement chimiquesoluble dans HNO3
Propriétés physiques
Magnétismeaucun
Radioactivitéaucune
Précautions
SIMDUT[3]

Produit non classé

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

La chalcocite est une espèce minérale composée de sulfure de cuivre, de formule Cu2S, pouvant contenir des traces de Ag, Fe, Mn, Co, Ni, Se, Te, Si.

Inventeur et étymologie

Minéral décrit par James Dwight Dana en 1868 et nommé d’après la racine grecque χαλκóς (chalkos) désignant le cuivre[4].

Cristallographie

  • Paramètres de la maille conventionnelle : a = 11.881, b = 27.323, c = 13.491, Z = 96 ; beta = 116.35°, V = 3924,48
  • Densité calculée = 6,46

Gîtologie

Minéral typique des filons hydrothermaux. Dans les zones d'oxydation des gisements de cuivre, en présence d'oxygène les sulfures de cuivre se transforment aisément en sulfates et donnent lieu à la formation de produits secondaires d'altération comme la chalcantite ou CuSO4 · 5 H2O.

Gisements remarquables

La chalcocite est très commune mais les formes cristallines macroscopiques sont rares.

  • Angleterre
Hanover Cove, Perranzabuloe, St Agnes District, Cornouailles[5]
  • Australie
Mammoth Mine, Mt Isa, Mt Isa - Cloncurry area, Queensland
  • États-Unis
Bristol Copper Mine, Bristol, Hartford Co.
  • France
Costabonne, Prats-de-Mollo-la-Preste Pyrénées-Orientale[6]
Mine Wilhelm, Sainte-Marie-aux-Mines Haut-Rhin [7]
La Finosa (Fontana Rossa), Ghisoni, Haute-Corse[8]

Variétés

  • Argentiferous chalcocite : la chalcocite argentifère ; variété argentifère connue aux États-Unis ; Arizona, Montana et Minnesota.
  • Ducktownite : variété de chalcocite avec des grains de pyrite décrite dans la mine de Ducktown, Comté de Polk, Tennessee.

Synonymie

Il existe pour cette espèce de nombreux synonymes anciens[9]

  • Chalcocine
  • Chalcosine
  • Chalcosite
  • Copertite
  • Cuivre spiciforme
  • Cyprite
  • Harrisite (Shepard) Il s'agit d'une pseudomorphose de galène en chalcocite[10].
  • Redruthite; Etymologie par allusion a la mine de Redruth en Cornouailles Angleterre.

Usage

Minerai de cuivre (à 67 %). La chalcocite est le principal minerai de cuivre au monde. Le sélénium se substituant très facilement au soufre dans le réseau cristallin de la chalcocite, ce minéral est aussi une des principales sources de sélénium au monde[11]. Le sélénium est parfois aussi présent dans les boues résultant de la dissolution des anodes de cuivre lors de son raffinage électrolytique[12]. Le sélénium et ses dérivés sont des poisons pour l'électro-raffinage et la métallurgie du cuivre mais peuvent être valorisés pour de multiples autres usages[13]. La grande toxicité du sélénium, du sélénite et du séléniate résultant de son oxydation posent des problèmes environnementaux importants pour l'industrie minière.

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Notes et références

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