Lufthansa

La compagnie fut fondée en 1926 à Berlin à la suite de la fusion de deux compagnies allemandes : la Deutsche Aero Lloyd et la Junkers Luftverkehr le 6 janvier de cette même année ; cette fusion fut engagée par Erhard Milch qui en devint le premier directeur.

Le nom initial de la compagnie en 1926 Deutsche Luft Hansa (Aktiengesellschaft), Luft signifiant en allemand air/aérien et Hansa une Guilde commerciale, par référence à l'ancienne Ligue hanséatique qui était aux temps médiévaux une organisation marchande de l'Europe du Nord. Le nom de Deutsche Luft Hansa perdura jusqu'en 1951, date de la liquidation de la société. Entre 1926 et 1951, les carlingues des avions portaient le nom de "Luft Hansa". Une autre compagnie aérienne allemande, la Luftag, créée en 1953, acheta les droits du nom et du logo de l'ex-Luft Hansa et se rebaptisa elle-même en Lufthansa.

En janvier 1928, la jeune compagnie aérienne allemande inaugure la liaison quotidienne Marseille - Barcelone avec deux hydravions Rohrbach, qui donnera naissance à terme à une ligne reliant Madrid et Budapest^[5].

Lufthansa se développe, à partir de 1933, en étroite collaboration avec le Ministère de l'Air du Reich et la Luftwaffe ; son directeur est « Generalfeldmarschall » de la Luftwaffe, ministre de la R.L.M, et l'entreprise fait plus de bénéfices avec les réparations des avions militaires qu'avec l'exploitation de lignes aériennes.En août 1938, le Fw 200V-1, transformé en Fw 200S-1, long courrier, fut le premier avion commercial à effectuer un vol transatlantique en reliant Berlin à New York, soit 6 550 km sans escale, en 24 h 55 min à l'aller puis 19 h 47 min au retour, à une vitesse moyenne de 264 et 330 km/h respectivement^[6].

Pendant la période de la Seconde Guerre mondiale, elle utilisa de nombreux travailleurs forcés^[7]. Elle fut classée par les Alliés comme entreprise nazie. En effet, Hitler a utilisé un avion de cette compagnie pour sa campagne présidentielle, une première en Europe.

Dans les années 1950, la RFA et la RDA se disputèrent le nom de la compagnie afin de l'intégrer à la leur. C'est finalement la RFA qui rétablira Lufthansa après la Seconde Guerre mondiale en rachetant les droits et fondant ainsi une nouvelle entreprise (en droit), la RDA fondant la sienne sous le nom de Interflug (qui cessa ses opérations en 1991 après la réunification allemande).

La compagnie fut la première compagnie non-américaine à lancer un nouveau modèle de Boeing. Ce fut ainsi le cas avec le Boeing 737 dont Lufthansa fut le client de lancement en 1967 avec la version 737-100. Le 17 mai 2004, elle fut aussi la première utilisatrice du tout nouveau système de connexion en vol de Boeing.

La compagnie profita fortement de la réunification allemande, qui lui permit de reprendre gratuitement les droits d’exploitation et installations de sa concurrente est-allemande Interflug^[8].

Dès 1992, l'État allemand commença la privatisation de la compagnie qui s'acheva en 1997 lorsqu'elle devint totalement privée. Son hub principal est l'aéroport international de Francfort, mais celui-ci doit se désengorger notamment grâce au nouveau terminal de l'aéroport international de Munich Franz Josef Strauß. Son siège social se trouve aujourd'hui à Cologne. Le 22 mai 2005, Lufthansa acquit Swiss International Air Lines, faisant de l'aéroport de Zurich son troisième hub, le premier à l'extérieur de l'Allemagne.

Le 15 septembre 2008, Lufthansa annonce le rachat d'une partie du capital de Brussels Airlines. En juin 2009, la Commission européenne approuve un partenariat stratégique entre Brussels Airlines et Lufthansa. Cette décision ouvre la voie au rachat par Lufthansa de 45 % de SN Airholding SA/NV, la société-mère de Brussels Airlines. Lufthansa détient également une option pour acheter les 55 % restants de participation dans Brussels Airlines jusqu'en 2014^[9].

Le 27 novembre 2008, elle crée une filiale italienne, Lufthansa Italia, pour s'implanter sur le marché italien, en profitant des déboires de la compagnie italienne Alitalia. Le premier vol a eu lieu le 2 février 2009. Pour des raisons commerciales, la Lufthansa a décidé de la fermeture de Lufthansa Italia le 23 mai 2011. Cet arrêt définitif des opérations a eu lieu fin octobre 2011.

En septembre 2009, Lufthansa rachète Austrian Airlines avec l'approbation de la Commission européenne^[10].

Le 19 mai 2010, elle reçoit son premier Airbus A380. Baptisé Frankfurt am Main, l'Airbus A380 de 526 sièges sera inauguré le 11 juin 2010 sur la route Francfort-Tokyo^[11].

Le 21 juillet 2010, Lufthansa reçoit son deuxième Airbus A380, baptisé Munich^[12].

Le 9 novembre 2010, Lufthansa est reconnue coupable par la Commission européenne d'entente illicite avec onze autres compagnies aériennes. Ces entreprises s'étaient secrètement entendues pour exiger des surtaxes sur le transport de fret à partir de ou vers l'Union européenne. Lufthansa évite cependant l'amende, car elle a dénoncé l'entente et ses aveux ont permis à l'enquête d'aboutir, ce qui lui permet d'acquérir une position dominante sur le marché de fret aérien en Europe aux dépens de son principal concurrent, Air France^[13].

Le 24 mars 2015, la Lufthansa connait sa première tragédie aérienne avec l'accident de l'A320, avion de la compagnie Germanwings, une filiale low cost, dans les Alpes-de-Haute-Provence avec 150 personnes à bord. Personne n'a survécu.

Le 22 septembre 2015, Lufthansa annonce la prochaine disparition de sa filiale Germanwings (dans les trois prochaines années) et lance une nouvelle compagnie low cost baptisée Eurowings, basée à l'aéroport de Cologne^[14].

En décembre 2016, Lufthansa annonce acquérir les 55 % restants de SN Air Holding, société mère de Brussels Airlines^[15].

Portée par la solidité de l'économie allemande et de très bons chiffres de réservation pour l'été 2017 (en particulier vers l'Amérique du Nord), Lufthansa annonce le 17 juillet 2017 un relèvement de son objectif de bénéfice pour l'année 2017^[16].

Le 24 août 2017, 9 jours après le dépôt de bilan de la compagnie Air Berlin, Lufthansa rend public un projet de rachat de la compagnie autrichienne Niki (filiale à 100 % d'Air Berlin) et la reprise de 90 appareils d'Air Berlin (comprenant les 38 appareils qu'Air Berlin lui loue déjà)^[17]. En octobre 2017, Lufthansa annonce la reprise d'une partie de l'activité d'Air Berlin, comprenant ses filiales Niki et LG Walter, ainsi que certains de ses avions (81 au total sur 144 qu'avaient Air Berlin & ses filiales) ainsi que 3 000 salariés (sur 8 000 en comprenant les filiales & Air Berlin elle-même), pour 210 millions d'euros, accord qui doit encore obtenir l'aval des autorités de la concurrence. En décembre 2017, ils décidèrent finalement de ne pas donner suite à la demande de reprise de Niki^[18].

Plusieurs jours de grève sont observés en novembre et décembre 2019 personnel de cabine de Lufthansa pour de meilleurs salaires et conditions de travail^[19].

À la suite de l’effondrement de son activité provoquée par la pandémie de Covid-19 en 2020, la compagnie réclame l'aide de l’État. Pourtant, les conditions imposées par les pouvoirs publics en échange d'un prêt de 9 milliards d'euros insupportent la direction, qui envisage une faillite auto-administrée de la compagnie aérienne^[20]. En juin 2020, Lufthansa annonce la suppression de 22 000 postes sur ses 135 000 employés à la suite de la crise économique^[21].

En juin 2021, Lufthansa adapte sa communication pour être plus inclusive et neutre et abandonne les messages d'accueil tels que « Mesdames et Messieurs »^[22],[23].

En septembre 2021, la compagnie lance une nouvelle cabine baptisée « AirSpace » sur ses avions court-courrier et moyen-courrier. Cette cabine promet plus de confort, une augmentation et optimisation des espaces de rangement. Inaugurée lors d'un vol de Francfort à Fuerteventura à bord d'un Airbus A321neo de la Lufthansa, elle sera également déployée sur les compagnies membres du groupe Lufthansa comme Swiss, Brussels Airlines, et Eurowings^[24].

En décembre 2021, le PDG annonce que la compagnie va effectuer 18 000 vols à vide pour pouvoir conserver ses créneaux aéroportuaires européens^[25].

En mai 2023, l'état italien - voulant privatiser sa compagnie nationale - annonce qu'il va vendre 41% de ITA Airways au groupe Lufthansa^[26].

Lufthansa cède sa filiale AirPlus, gestionnaire de voyage d'affaires, le 21 juin 2023, à la banque suédoise SEB Kort Bank. D'une valeur de 450 millions d'euros, l'opération doit permettre à Lufthansa de se recentrer sur son cœur de métier^[27].

La compagnie est visée par une plainte pour pratiques commerciales trompeuses de greenwashing en compagnie de 16 autres compagnies par 22 associations européennes de consommateurs en juin 2023^[28].

Au 31 janvier 2020^[29] :

• Nombre de passagers : 122,6 millions (2023) pour le groupe entier^[2].
• Taux d'occupation des avions : 82,9 % (2022)^[2].
• Fret : 1 924 millions de tonnes (2014).
• Nombre d'employés : 96 677 (fin 2022)^[2].
• Chiffre d'affaires : 35,422 milliards € (2022)^[2].
• 361 liaisons directes par semaine avec l'Allemagne.

Flotte actuelle

En août 2020, les appareils suivants sont en service au sein de la flotte de Lufthansa^[30] :

Flotte historique

Flotte historique après 1945^[31],[32] :

• Airbus A300
• Airbus A310
• Airbus A330-200
• Airbus A340-200
• Airbus A380
• Boeing 707-300
• Boeing 707-400
• Boeing 720
• Boeing 727-100
• Boeing 727-200
• Boeing 737-100
• Boeing 737-200
• Boeing 737-300
• Boeing 737-400
• Boeing 737-500
• Boeing 747-100
• Boeing 747-200
• Boeing 767-300ER
• Convair 340
• Convair 440
• Curtiss C-46
• Douglas DC-3
• Fokker F27
• Lockheed L-1049G Constellation
• Lockheed L-1649 Starliner
• McDonnell Douglas DC-10
• Vickers VC.1 Viking
• Vickers Viscount

Programme de fidélité

Le programme de fidélisation de Lufthansa s'appelle Miles & More et est partagé entre plusieurs compagnies aériennes européennes, y compris toutes les filiales de Lufthansa (à l'exception des coentreprises SunExpress )^[33]. Les membres Miles & More peuvent cumuler des miles sur les vols Lufthansa et les vols des partenaires Star Alliance, ainsi que via les cartes de crédit Lufthansa et les achats effectués dans les boutiques Lufthansa. Le statut au sein de Miles & More est déterminé par les miles parcourus au cours d'une année civile avec des partenaires spécifiques. Les niveaux d'adhésion incluent : membre Miles & More (pas de seuil minimal), Frequent Traveller (Argent, 35 000 milles (56 327,04 km) ou 30 vols individuels), Senator (Or, 100 000 milles (160 934,4 km) seuil) et HON Circle (noir, 600 000 milles (965 606,4 km) seuil sur deux années civiles). Tous les niveaux de statut Miles & More supérieurs à ceux des membres Miles & More offrent un accès au salon et des miles bonus exécutifs, les niveaux supérieurs offrant des avantages plus exclusifs^[34].

Cabines

Première classe

La première classe est proposée sur la plupart des avions long-courriers (tous les A340-600, la partie avant du pont supérieur de tous les Airbus A380 et la partie avant du pont principal de tous les Boeing 747-8I). Chaque siège se transforme en lit, comprend des prises de courant pour ordinateur portable, ainsi que des installations de divertissement. Les repas sont disponibles sur demande. Lufthansa propose des comptoirs d'enregistrement dédiés à la première classe dans la plupart des aéroports et propose des salons dédiés à la première classe à Francfort et à Munich, ainsi qu'un terminal dédié à la première classe à Francfort. Les passagers à l'arrivée ont la possibilité d'utiliser les installations d'arrivée de première classe de Lufthansa, ainsi que le nouveau Welcome Lounge. Lufthansa a introduit un nouveau produit First Class à bord de l'Airbus A380 et prévoit de l'introduire progressivement sur tous ses avions long-courriers^[35]. Avec le nouveau programme SCORE, introduit pour augmenter les bénéfices de 1,5 milliard d'euros au cours des années suivantes, LH arrêtera l'expansion des routes et réduira considérablement ses offres de première classe sur la plupart des routes^[36],[37]. Cependant, la première classe ne sera pas complètement éliminée, car la compagnie prévoit d'introduire une nouvelle cabine de première classe sur l'Airbus A350-900 ou le Boeing 777-9, en mettant l'accent sur la confidentialité. Cependant, la nouvelle première classe ne sera pas sur les premiers 777-9, car ceux-ci n'auront pas de cabine de première classe.

Classe Affaires

La classe affaires est proposée sur tous les avions long-courriers. Les sièges se convertissent en lits inclinables et comprennent des prises de courant pour ordinateur portable et des installations de divertissement^[38]. Lufthansa propose des comptoirs d'enregistrement dédiés à la classe affaires dans tous les aéroports, ainsi que des salons dédiés à la classe affaires dans la plupart des aéroports, ou des salons contractuels dans d'autres aéroports, ainsi que le salon d'accueil Lufthansa à l'arrivée à Francfort. À partir de 2014, la classe affaires sur tous les avions à fuselage large est dotée de sièges inclinables^[39]. Lufthansa a publié des plans pour une nouvelle classe affaires qui devrait être lancée en 2022 sur le Boeing 787-9 ou l'Airbus A350-900, et modernisera le reste de la flotte dans les années à venir^[40].

Classe Premium Economy

Introduite en 2014^[41]. La Premium Economy long-courrier de Lufthansa est déployée sur tous les avions long-courriers, à commencer par certains Boeing 747-8I. De conception similaire à celle des cabines Premium Economy d'Air Canada ou World Traveller Plus de British Airways, la Premium Economy propose des cabines de 970 mm allant jusqu'à 76 mm plus large que la classe économique, selon l'avion. Les sièges disposent également d'un écran de divertissement personnel au dossier large de 280 mm ou 300 mm et un accoudoir plus grand séparant les sièges. Parallèlement à l'introduction prévue du Boeing 777-9X, la compagnie aérienne prévoit d'ajouter une nouvelle cabine Premium Economy avec un design « coque ». Ces sièges seront également installés sur les Boeing 777-300ER et Airbus A340-300 de SWISS à partir du premier et du deuxième trimestre 2021, respectivement^[42].

Classe économique

La classe économique long-courrier de Lufthansa est proposée sur tous les avions long-courriers. Tous ont une assise de 790 mm à l'exception des Airbus A380, qui ont un pas d'assise de 840 mm. Les passagers reçoivent des repas, ainsi que des boissons gratuites. L'ensemble de la flotte propose des écrans Audio-Vidéo-à-la-Demande (AVOD) en Classe Économique.

Sur les vols courts et moyen-courrier, la classe économique de la Lufthansa ne propose pas d'écrans individuels.

Salons et terminaux d'aéroport

Lufthansa exploite quatre types de salons au sein de son réseau de destinations : First Class, Senator, Business et Welcome Lounges. Chaque salle d'embarquement est accessible via la classe de voyage ou le statut Miles and More/Star Alliance ; le Welcome Lounge est réservé aux passagers premium arrivant du groupe Lufthansa et United Airlines uniquement^[43].

Lufthansa exploite également un terminal dédié de première classe à l'aéroport de Francfort. Premier terminal de ce type, l'accès est limité uniquement aux membres Lufthansa First Class au départ, le même jour Lufthansa Group first class et HON Circle. Environ 200 employés s'occupent d'environ 300 passagers par jour dans le terminal, qui comprend un restaurant à service complet, un bar complet, un salon à cigares, des salles de relaxation et des bureaux, ainsi que des salles de bains. Les passagers sont conduits directement à leur vol de départ en Mercedes-Benz Classe S, Porsche Cayenne, Porsche Panamera ou Mercedes-Benz Classe V.

Commerciale

Partage de codes

Outre ses partenaires Star Alliance ; Lufthansa offre des programmes de fidélités avec les compagnies aériennes suivantes :

Technologie

Depuis 2009 Lufthansa a externalisé son système de gestion des réservations et de l'inventaire et utilise depuis cette date le système Altéa de Amadeus.

Relations salariales

Les relations entre Lufthansa et leurs pilotes ont été très tendues depuis 2012, avec pour conséquences de nombreuses grèves, ce qui causa l'annulation de centaines de vols^[46]. Le 23 novembre 2016, les pilotes de la compagnie déclenchent une grève, entraînant, deux jours plus tard, l'annulation de plus de 830 vols, affectant ainsi 100 000 passagers^[47].

Gestion de crise de l'accident de Germanwings

Germanwings est une filiale de Lufthansa. Carsten Spohr, le PDG de Lufthansa a qualifié la catastrophe du Vol Germanwings 9525, de « plus sombre jour de l'histoire de Lufthansa »^[48].

Écoblanchiment

En 2022^[49], Lufthansa a été nommée pour le Vautour d'or (Goldener geier), de l'association Deutsche Umwelthifle, prix négatif récompensant l'écoblanchiment des entreprise pour la pollution qu'elles engendrent tout en s'offrant une image écoresponsable. Le documentaire Citizen facts montre en 2023 que l'effet de la compensation carbone proposée par l'entreprise pour protéger de la déforestation en Tanzanie déculpabiliserait sa clientèle de prendre l'avion tout en étant invérifiable et aurait donc un effet encore plus faible que la plantation d'arbres, elle-même très faible^[50].