רצח שרה אוורארד

אוורארד נולדה בסארי בשנת 1987.^[1] היא גדלה ביורק ולמדה בבית הספר פולפורד.^[2] היא למדה גאוגרפיה אנושית באגודת סנט קוטברט, אוניברסיטת דרהאם בשנים 2005–2008.^[3][4] בזמן מותה היא התגוררה באזור בריקסטון היל ועבדה כמנהלת שיווק בסוכנות למדיה דיגיטלית.^[5][6]

בסביבות השעה 21:00 שעון גריניץ' ב־3 במרץ 2021 עזבה אוורארד את ביתו של חבר בדרך ליתווייט, מערבית לקלאפהאם קומון.^[7][8] הוא האמין שהיא חצתה את מעבר החצייה, בדרך לביתה, לאורך כביש מעגלי דרום או דרך הפארק.^[3] היא דיברה עם החבר שלה בטלפון הנייד שלה במשך כ־15 דקות והוא אמר שהם הסכימו להיפגש למחרת. בשעה 21:30,^[9] אוורארד נראתה בצילומי מצלמת מעקב בכביש פוינדרס. לאחר מכן, לא נצפו בה תצפיות, ולא בטוח אם הגיעה לביתה. היא לא נראתה בצילומי טלוויזיה במעגל סגור מסוכנות נדל"ן בדרכה. צילומי טלוויזיה במעגל סגור מאוטובוס שעבר על מסלולה שימשו את החקירה.^[10] החבר שלה יצר קשר עם המשטרה ב־4 במרץ לאחר שלא פגשה אותו.

ב־10 במרץ, שוטרים שביצעו חיפוש במתחם פנאי גדול ביערות בברס ליין, בשכונה ברובע אשפורד בקנט, מצאו שרידים אנושיים^[11].^[12] המשטרה גם ערכה חיפוש במוסך המשפחתי לשעבר של חשוד בראש הצוקים הלבנים, ליד סוללת סנט מרטין, המשקיפה על נמל דובר.^[13] ב־12 במרץ אישרו השוטרים שחקרו את ההיעלמות כי שרידי האדם הם של אוורארד לאחר שזיהו את גופתה באמצעות רשומות שיניים.^[14][15]

ב-9 במרץ עצרה משטרת קנט שוטר בן 48, השייך למשטרת המטרופולין של לונדון, בביתו בדיל, אשר התגלה מאוחר יותר כשוטר בשם וין קוזנס,^[16] בחשד לחטיפה.^[9] הוא שירת במשטרת המטרופולין מאז ספטמבר 2018. הקצין, שהיה בתפקיד בזמן המעצר, הוצב ביחידת ההגנה הפרלמנטרית והדיפלומטית^[10] וביצע סיורים במדים בנציגויות דיפלומטיות.^[17] ב־10 במרץ, באותו יום בו גילתה המשטרה שרידים אנושיים באשפורד, הוא נעצר מחדש בחשד לרצח.^[18] אישה נעצרה באותה כתובת בדיל בחשד לסיוע לעבריין. שירות משטרת המטרופולין בעצמו פנה למשרד העצמאי להתנהלות משטרתית (IOPC) באותו יום. ב־11 במרץ נלקח קוזנס לבית חולים לטפל בפציעה בראשו שנגרמה במעצר, ולאחר מכן שוחרר והוחזר לתחנת משטרה;^[4] מהמשטרה נמסר מאוחר יותר, שהוא היה לבדו בתאו כשהפציעה נגרמה.^[19] הוא נפצע בראשו שוב ב-12 במרץ.^[20]

קוזנס הואשם בחטיפתה ורציחתה של שרה ב־12 במרץ, לאחר הגשת כתב אישום מטעם התובע המלכותי.^[21] הוא התייצב בבית משפט השלום בווסטמינסטר ב־13 במרץ והוחזק במעצר כדי להתייצב באולד ביילי ב־16 במרץ.^[20] בית משפט השלום שמע כי הגופה נמצאה בתיק גדול הדומה לאלה ששימשו עובדי בניין להובלת מטענים כבדים.^[15]

עצרת שקטה נערכה מחוץ סקוטלנד יארד ב-10 במרץ. "עצרת החזרה לרחובות" שתוכננה ל-13 במרץ בקלפהאם קומון בוטלה לאחר שהשיחות עם המשטרה נכשלו.^[22][23] המשטרה הזהירה את המארגנים כי העצרת תיחשב בלתי חוקית במסגרת מגבלות הקורונה ובית המשפט סירב לבקשה להתערב בהחלטת המשטרה.^[24] קתרין, דוכסית קיימברידג' צולמה כשהיא מסתובבת באתר העצרת בקלאפהאם קומון, לצד אנשי ציבור, כדי להביע תנחומים למרות היות האירוע אסור, עם הצהרה מארמון קנזינגטון שאומרת כי הדוכסית "זוכרת איך היה להסתובב לונדון בלילה לפני שהיא התחתנה."^[25] אירועים דומים שתוכננו באדינבורו ובקארדיף בוטלו לטובת אירועים מקוונים.^[26][27]

למרות הביטול הרשמי של האירוע, מאות אנשים התכנסו בקלאפהאם קומון כדי לקיים עצרת לזכר אוורארד. שוטרים הקיפו את העצרת, הסירו דוברים מהבמה ועצרו משתתפים רבים.^[28] משטרת המטרופולין ספגה ביקורת על התנהלותה בעצרת, כולל חברי פרלמנט. ניק תומאס-סימונדס, חשב שהמראות "מעיקים מאוד" ואמר כי הוא שותף ל"כעס שיש על [עבודת] השיטור הזו". ראש עיריית לונדון סאדיק קאן אמר כי פעולות המשטרה אינן ראויות ואינן מידתיות.^[29]

בעקבות היעלמותה ומותה של אוורארד, שחררה מזכירת הפנים פריטי פאטל הצהרה ואמרה כי "כל אישה צריכה להרגיש בטוחה ללכת ברחובותינו ללא חשש מהטרדות או אלימות",^[30] ואילו סאדיק חאן הצהיר כי רחובות לונדון הם לא בטוחים לנשים או לבנות.^[31] מזכירת הפנים הודיעה כי נשקלים חוקים חדשים המגנים על נשים מפני הטרדות מיניות, כולל פוטנציאל הפיכת הטרדה פומבית לפשע מוגדר במיוחד, וביקשה "דיווח מלא" על תגובת המשטרה לעצרות.^[32][33]

• חדשות ממשטרת המטרופולין על היעלמותה של שרה אוורארד
• סוכנויות הידיעות, לונדון: שוטר חשוד בחטיפה ורצח של נעדרת, באתר ynet, 10 במרץ 2021
• סוכנויות הידיעות, "היא רק הלכה הביתה": הרצח שמזעזע את בריטניה, באתר ynet, 14 במרץ 2021