Mellah

Mellah (Arab: ملاح dan Ibrani: מלאח (dalam bahasa Arab berarti "air mancur garam" atau "rawa-rawa garam" yang merupakan daerah permukiman Yahudi pertama di Fez)^[1] adalah daerah orang Yahudi yang dikelilingi oleh tembok di kota-kota Maroko. Konsep mellah mirip dengan ghetto Yahudi di Eropa. Populasi Yahudi dibatasi gerak geriknya di dalam mellah dari abad ke-15 dan terutama semenjak awal abad ke-19.^[2] Mellah awalnya dianggap sebagai hak khusus dan melindungi orang Yahudi dari serangan-serangan Arab, tetapi akibat pertumbuhan penduduk mellah berubah menjadi tempat yang miskin dan kumuh. Setelah bangsa Eropa menjajah Maroko pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, kompleks mellah dibuka dan membawa peluang ekonomi dan sosial baru untuk orang-orang Yahudi Maroko.^[3]

Pada umumnya mellah terletak dekat dengan istana kerajaan atau tempat tinggal gubernur untuk melindungi penghuninya dari kerusuhan (karena para penghuni mellah berperan penting dalam ekonomi lokal). Sementara itu, mellah-mellah pedesaan adalah desa-desa terpisah yang hanya dihuni oleh orang Yahudi.